Long périple des Sags l'Est du pays
Une occasion de mieux se connaître
par Serge Emond
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CHICOUTIMI (SE)- Les voyages forment la jeunesse. Ça tombe bien, les
Saguenéens de Chicoutimi comptent bien des jeunes joueurs dans leurs rangs et ils
entament, aujourd'hui, un périple particulièrement long dans l'Est du pays.
En se mesurant au Titan de l'Acadie-Bathurst, ce soir, les Saguenéens débuteront une
séquence de quatre matches consécutifs contre les équipes des Maritimes.
Avant de rentrer à la maison, ils affronteront aussi les Wildcats de Moncton, vendredi,
les Mooseheads de Halifax, dimanche, et les Screaming Eagles du Cap Breton, mardi.
Tout un voyage... Christian La Rue l'analyse avec optimisme, confiance et intérêt.
«C'est effectivement un bon voyage qui nous attend, a noté l'entraîneur des
Saguenéens. J'ai hâte de voir comment notre jeune équipe va réagir devant des foules
imposantes, devant des foules hostiles. Nous participerons à l'ouverture à domicile du
Titan, jeudi. Nous jouerons probablement dans une ambiance survoltée.»
Les Saguenéens disputeront quatre parties en sept jours. Christian La Rue reconnaît que
le programme de ce premier périple est serré. En même temps, il ne croit pas que le
contexte augmente les possibilités de vivre des moments difficiles.
«Si on se fait casser la gueule dans un match, on prendra la situation et on tentera de
la résoudre, a signalé encore le pilote chicoutimien. En même temps, je ne pense pas
que tous les joueurs tomberont morts au même moment.
«Ce séjour sur la route permettra de rapprocher tous les joueurs. Ils vivront ensemble
24 heures sur 24. Ils feront des activités ensemble, ils vont parler ensemble. Il y a des
joueurs avec lesquels nous avons moins souvent l'occasion de parler. Ce sera une belle
occasion de mieux connaître tout le monde.»
Avant le départ de l'équipe, Christian La Rue n'a pas inscrit d'objectif précis sur son
grand tableau.
Il entend s'attarder principalement sur la façon de jouer de ses hockeyeurs.
«Nous avons placé une petite barre de performance, en fin de semaine dernière, a-t-il
analysé. Nous devons tenter de reproduire ce niveau dans notre façon de jouer. Il faudra
faire mieux, si nous en sommes capables.»
Abid et Benoit
Pour la première fois depuis le début de la saison régulière, Christian La Rue pourra
compter sur Ramzi Abid et Mathieu Benoit, ce soir. Ils ont respectivement participé au
camp d'entraînement de l'Avalanche du Colorado et des Devils du New Jersey.
Ces deux attaquants évolueront en compagnie de Marc Bouchard.
Abid est de retour avec l'équipe depuis mardi. Benoit devait rejoindre les Saguenéens à
Bathurst.
«Les rapports obtenus me disent que Mathieu a bien terminé son camp au New Jersey, a
mentionné La Rue. Ses deux ou trois derniers matches hors-concours ont été très bons.
«Je n'ai pas l'intention de modifier complètement ma façon de travailler avec le retour
de ces deux joueurs. Quand la situation commandera de faire appel à ces deux joueurs qui
ont des qualités supérieures à la moyenne de la ligue, nous les utiliserons
certainement...»
Pointes de plume - Dans le compte-rendu de la réunion du 16 septembre
1998 de la commission administrative de Chicoutimi, il est indiqué que les autorités
municipales ont accepté d'acheter deux abonnements de saison des Saguenéens. La ville le
fera... à condition que les Saguenéens aient déposé leurs états financiers à Ville
de Chicoutimi comme le prévoit la convention du bail. En passant, les deux billets seront
ensuite attribués au sort au profit de la population chicoutimienne...
LE QUOTIDIEN, le Jeudi 24 Septembre 1998