Directeur général et actionnaire
Gilles Côté se joint aux Saguenéens
par Stéphane Bégin
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CHICOUTIMI (SB) - Pour la première fois en 29 ans d'histoire, les
Saguenéens de Chicoutimi pourront miser sur un actionnaire propriétaire à temps plein
avec l'arrivée de Gilles Côté.
Marc Tremblay, qui demeure tout de même le propriétaire majoritaire de l'équipe, aura
finalement compris qu'il avait besoin d'aide pour mener les Saguenéens de Chicoutimi à
bon port dans le contexte difficile de la Ligue de hockey junior majeur du Québec.
En conférence de presse, hier, Marc Tremblay a comblé deux besoins importants chez les
Sags, soit la venue d'un nouvel actionnaire et d'un directeur général.
En faisant de Gilles Côté son associé et directeur général, Marc Tremblay a avoué
qu'il était devenu de plus en plus difficile de faire du hockey en solitaire. Mais en
même temps, il ne recherchait pas uniquement un homme de hockey, mais aussi une personne
qui voudrait investir de son argent pour le bien de l'équipe.
«Je suis donc fier et heureux d'annoncer que Gilles Côté devient associé des
Saguenéens de Chicoutimi. Il sera le premier co-propriétaire à faire ce travail à
temps plein pour les Sags. On n'avait jamais vu ça avant.
«Gilles Côté verra à la bonne marche de l'équipe. Il aura carte blanche pour les
décisions de hockey. En procédant à cette acquisition, on démontre notre volonté
claire de vouloir aller de l'avant, de vouloir éventuellement gagner la coupe du
Président et aller à la coupe Memorial», a noté Marc Tremblay.
Ce dernier avoue que la saison 1998-99 lui a permis d'ouvrir les yeux davantage sur les
difficultés à rencontrer dans une ligue qui compte 16 équipes et dont la formation doit
se promener d'un bout à l'autre du Québec et dans les Maritimes.
Depuis le départ de Benoit Boulianne et Yvon Bouchard, Marc Tremblay n'a pas toujours eu
la vie facile, en particulier à sa première et seule année en solitaire. Les Sags ont
passé des moments sombres la saison dernière.
«J'ai vécu des choses inoubliables. Ca ajoute à ce que j'aurai vécu dans ma vie. Des
choses comme ça, ça ne peut se transmettre. Ca se vit. Mais ça ajoute à l'expérience
de la vie.
«J'aime le hockey et j'aime les Sags. Mais je n'ai pas aimé notre dernière saison. J'ai
appris à comprendre que la ligue avait changé, que j'avais besoin d'un associé, surtout
que j'ai toujours fonctionné de cette manière en affaires. Je ne pouvais être partout
à la fois et combler le temps que passaient Benoit (Boulianne) et Yvon (Bouchard)»,
dit-il.
L'arrivée de nouvel argent, d'idées nouvelles de la part du nouvel associé devraient
permettre aux Sags de pouvoir lutter sur un terrain un peu moins inégal face aux
formations fortunées des Remparts de Québec, des Mooseheads d'Halifax ou de l'Océanic
de Rimouski.
Personne ne va acheter de championnat de saison régulière ou des séries éliminatoires
à Chicoutimi, mais on espère être plus rapide que les adversaires pour dénicher les
bons joueurs au bon moment.
Jean Lalonde parti
D'autre part, Marc Tremblay a appris, à l'issue de la séance de repêchage de samedi,
que Jean Lalonde quittait son poste de recruteur en chef de l'équipe.
«Jean a invoqué des raisons personnelles pour se retirer. Il va se marier au cours de
l'été, vient de s'acheter une maison et occupera une nouvelle fonction au Casino de
Montréal.
«Son contrat venait à échéance au terme du repêchage. Jean demeurera un ami personnel
et il a effectué du bon boulot pour l'équipe au cours des dernières années», de dire
Tremblay.
LE QUOTIDIEN, le Mardi 8 Juin 1999
Bien des idées
par Stéphane Bégin
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CHICOUTIMI (SB) - A peine avait-il été nommé que Gilles Côté a
parlé de changer le nom, les couleurs et le logo des Saguenéens de Chicoutimi! Et il va
réévaluer tout le personnel en place, sauf les entraîneurs, au cours des prochains
mois.
«C'est un grand jour pour moi, lance Gilles Côté. J'ai toujours adoré la ville de
Chicoutimi, car il s'agit d'un endroit magnifique pour faire du hockey.
«Je ne suis pas le bon Dieu, mais j'arrive à Chicoutimi avec des idées, plusieurs
idées et plein de projets dans la tête. Je pense même à changer le nom de l'équipe,
afin qu'il soit plus représentatif de la région et non pas uniquement de la ville», a
mentionné Côté.
Le nouvel associé et directeur général des Sags a ensuite expliqué un peu plus en
profondeur sa pensée. Il songe à modifier à rajeunir l'image de l'équipe, à changer
les couleurs et le logo. Et comme il est trop tard pour la saison 1999-2000, il voudrait
bien y arriver pour 2000-2001.
Il aimerait bien avoir un autobus aux couleurs de l'équipe aussi et il entend embaucher
une personne au marketing sous peu.
«Je vais aussi réévaluer tout le personnel qui entoure l'équipe, à l'exception de
l'entraîneur et de l'adjoint. Etant donné que je ne connais pas les gens des
concessions, je veux voir ce qu'il en est.
«Je veux des gens qui veulent travailler en collaboration avec moi et l'équipe. Ils
doivent cadrer dans la perception du directeur général», de mentionner Côté, qui n'a
tout de même pas l'intention de faire un grand balayage.
Agé de 57 ans, Côté vire dans le milieu du hockey depuis plus de 35 ans. Dépisteur
pour les Capitals de Washington de 1984 à 1996 et pour les Sharks de San Jose, en 1998,
il a aussi été directeur général des Voltigeurs de Drummondville durant 18 mois et
recruteur en chef de l'équipe jusqu'à samedi dernier.
Sur la glace En ce qui concerne l'équipe elle-même sur la glace, Gilles Côté n'entend
pas tout modifier à la façon de faire de Martin Daoust. Il estime même que les deux
hommes devraient s'entendre à merveille et vont tout faire pour aller jusqu'au bout.
«Martin est là pour rester. Je n'ai jamais demandé à Marc de sortir Martin Daoust pour
que je me joigne à lui. On va oublier le passé. Je reconnais avoir commis des erreurs.
C'était peut-être en raison d'un manque d'expérience et de la volonté de vouloir bien
faire.
«Quant à Martin, il a pris de la maturité et de l'expérience. Et on va travailler
au-delà de notre ego personnel. Ca va aller, surtout que Martin aura un gros rôle à
jouer dans l'équipe», de dire Gilles Côté, qui estime que les Sags ont réalisé un
bon repêchage samedi.
LE QUOTIDIEN, le Mardi 8 Juin 1999