Bathurst une ville de hockey
Abid apprécie son
premier contact
par Serge Emond
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CHICOUTIMI (SE) - Les
Saguenéens de Chicoutimi auront Ramzi Abid dans les pattes, mardi prochain, quand ils
rendront visite au Titan d'Acadie Bathurst. En fait, l'ancienne vedette des Saguenéens
effectuera un retour au jeu ce soir, contre les Mooseheads de Halifax, un peu moins de
deux mois après avoir été blessé à un genou.
Abid et quatre autres joueurs, faut-il le rappeler, ont été échangés par les
Saguenéens au Titan, il y a environ deux semaines.
Ils ont retrouvé à Bathurst une équipe qui a les yeux sur la coupe Memorial. Ils ont
aussi découvert une ville où le hockey junior occupe une place importante.
«L'objectif de l'équipe est d'aller au bout cette saison, raconte Abid. Nous avons de
bons trios qui peuvent produire, de bons défenseurs et probablement le meilleur gardien
junior au monde (Roberto Luongo).
«C'est une bonne organisation. Le Titan a beaucoup d'histoire derrière lui. Cette
équipe a connu du succès quand elle évoluait à Laval. Léo-Guy (Morissette) s'en va à
la guerre. Il veut gagner. Dans les dernières semaines, il a posé des gestes afin de
gagner cette année.»
Avant de se tourner vers les Saguenéens de Chicoutimi, Léo-Guy Morissette a d'abord
regardé du côté des Foreurs de Val d'Or. Une transaction avec cette équipe lui a
permis de mettre la main sur Luongo, Alain Charbonneau et Danny Groulx.
Il a ensuite attiré à Bathurst Ramzi Abid, Mathieu Benoit, Marc Bouchard,
Jean-Sébastien Trudelle et Jérôme Dumont.
«C'est très agréable, assure Abid. Les partisans sont incroyables. Tous les billets
pour les trois prochains matches sont déjà vendus. Les gens nous reconnaissent en ville
et encouragent beaucoup l'équipe. Je n'étais pas vraiment habitué à ça. Il faut dire
que le hockey junior est quelques chose de nouveau à Bathurst. A Chicoutimi, les
Saguenéens existent depuis plusieurs années.
«Les gars de l'équipe ont été très corrects avec nous. Ils nous ont bien accueillis.
Je connaissais déjà plusieurs joueurs de l'équipe. En plus, nous étions un groupe de
cinq quand nous sommes arrivés.
«J'aime ça. J'ai encore plusieurs amis à Chicoutimi. Je m'ennuie d'eux mais il faut
tourner la page. Sur le plan du hockey, cette transaction est probablement la meilleure
chose qui pouvait arriver.»
Si l'échange entre les Saguenéens et le Titan fait encore jaser au Saguenay, Ramzi Abid
signale qu'elle n'occupe plus l'avant-scène à Bathurst.
«C'est une chose du passé maintenant, poursuit-il. Il a été beaucoup de question de
l'échange dans les jours qui ont suivi notre arrivée. Je pense qu'ils sont contents de
leurs nouveaux joueurs.»
Contrairement à Benoit, Bouchard, Trudelle et Dumont, qui est utilisé sporadiquement,
Abid n'a pas encore disputé un match avec le Titan. Blessé à un genou le 22 novembre,
il a repris l'entraînement depuis une dizaine de jours.
«Je suis en pleine forme maintenant, assure-t-il. Je n'ai pas joué depuis près de deux
mois et j'ai hâte de recommencer. J'ai bien l'impression que je jouerai avec Marc et
Mathieu mais je ne sais pas si je serai utilisé sur une base régulière dès le
début.»
Ramzi Abid est certain d'une chose cependant. La date de son retour au centre Vézina. Le
29 janvier 1999...
Pointes de plume - Que se passe-t-il chez les Saguenéens? C'est
tranquille. Vraiment très tranquille. Jean-François Bélanger s'est présenté à
l'équipe, hier. Défenseur de 17 ans, il a fait partie de la transaction entre les
Saguenéens et le Titan. Il a évolué cette saison au sein de l'équipe junior AAA de
Montréal...
LE QUOTIDIEN, le mercredi 13 janvier 1999