Partir tôt le matin (lever 5h30-6h, départ 1h plus tard) permet de marcher dans la fraîcheur du matin et d'éviter d'arriver au prochain refuge rempli si l'on ne campe pas. 2l d'eau suffisent dans ce cas, parfois 1 l en cas de point d'eau intermédiaire (rares). Ne jamais boire l'eau des cours d'eau, contaminée par les animaux. Il y a un point d'eau à chaque refuge. Les temps donnés sont les heures de marche effectives. Compter avec un maximum de 300m de dénivelé par heure avec la charge des sacs. Plus votre sac est lourd, moins vous aurez de plaisir et plus vous risquez de ressentir des douleurs musculaires et articulaires dans les genoux. Il ne faudrait pas dépasser 15kg (dans tous les cas, faites une marche d'essai d'un jour avec la charge que vous aurez). Les étapes sont assez longues et vouloir en faire 2 en 1 jour vous demande une condition physique exceptionnelle, tout en ne vous permettant pas de profiter du paysage, donc déconseillé. Arriver tôt au refuge (vers 14h) permet de faire sa lessive, de se doucher, de se faire une soupe (important pour l'apport de sel) et de se reposer en admirant le paysage.

En cas d'orage, il est plus sage de patienter un jour à un refuge car les sentiers suivent fréquemment des crêtes exposées (4 morts foudroyés en 1999). Par ailleurs, en cas de pluie, les dalles et les rochers sont très glissants.

Le topo-guide du GR20 en format de poche de le FFRP (fédération française de randonnée pédestre, à travers la montagne corse, Réf. 065, ~90 FF), est la bible indispensable de tout randonneur du GR20: elle contient tout le nécessaire: étapes, durées, dénivelés, refuges, ravitaillement, équipement, variantes, itinéraire reproduit en rouge sur des extraits des cartes nationales IGN au 1:50'000, flore, faune, "sorties de secours" du GR20... il est inutile de se procurer des cartes supplémentaires étant donné le balisage impeccable du GR20.

La couverture réseau téléphones portables-GSM n'est que partielle sur le GR20. Mais chaque gardien de cabane a une radio pour alerter au besoin les secours.

Certains randonneurs débutent le GR20 en milieu de journée depuis le camp de base à Calenzana pour ne pas perdre un jour... or il faut savoir que la première étape est la plus importante au niveau du dénivelé (1300m) et qu'elle est rapidement exposée au soleil (dès 8-9h), sans aucun ravitaillement intermédiaire en eau, et que vous portez un poids maximal...

Les 4 premières étapes sont les plus difficiles (durée, dénivelé, varappe). L'essentiel du parcours s'effectue dans les rochers, soit en nécessitant de la varappe facile (I-II, sans encordement), soit sur des blocs dans des zones d'éboulis, soit en adhérence sur des dalles (glissantes en cas de pluie). Le cirque de la Solitude (étape 4) est le passage technique la plus délicat et nécessite une insensibilité au vertige. Dans tous les cas, cet itinéraire n'est pas du tout adapté pour une personne qui n'a pas l'habitude de marcher en montagne et la dénomination de sentier le plus difficile d'Europe ne semble pas surfaite!

- sac de montagne (45-60l)

- chaussures de montagne avec un bon profil et une bonne tige

- 1 paire de sandale à bandes Velcro (permet d'accéder aux douches et de reposer les pieds)

- 2 pantalons de montagne: 1 court et 1 long

- 1 veste polaire

- 1 veste imperméable (type K-way ou Helly Hansen)

- 3 T-shirts

- 3 slips

-3 paires de chaussettes

- 1 sac de couchage léger: un modèle à 500-800g synthétique suffit; l'emballer dans une housse étanche et de préférence dans le sac de montagne pour éviter le ballottage...

- 1 brosse à dents + dentifrice

- 1 rasoir

- médicaments (aspirine), désinfectant (type Merfen)

- pansements (type Compeed pour ampoules car aucune pharmacie sur l'itinéraire!)

- lunettes de soleil

- 1 casquette

- crème solaire (200ml, indice 20 minimum)

- 1 lampe de poche légère (frontale ou avec attache) avec piles neuves (introuvables sur l'itinéraire)

- 1 petit couteau scie et 1 cuillère

- 4 bouteilles en PET de 0.5l (pas de thermos - trop lourd)

- 1 petit flacon de shampooing (100ml) servant pour la toilette, les cheveux et la lessive

- maillot de bain, petit linge, lavette

- appareil photo + films (quasi introuvables sur l'itinéraire)

- 1 ficelle de 5m et 6 pinces à linge

- guide du GR20 de la FFRP

Ne pas trop porter, plutôt acheter dans les ravitaillements au fur et à mesure même si c'est plus cher (notamment le pain, les pâtes, le riz, le chocolat). et manger copieusement dans les bergeries, refuges ou hôtels le long du parcours. Se limiter à:

- pommes séchées (250g), abricots secs (200g)

- vitamines effervescentes

- Biberlis ou petites galettes aux noix des Grisons

- petits saucissons

- pâte à tartiner type Parfait

- biscuits complets ou morceaux de pain séchés

- sachets de soupe

- chocolat Ovo Sport

- cubes de bouillon

- sel, sucre

- bâtons de céréales

On ne peut pas réserver les places dans les refuges. Les premiers arrivés ont un matelas. Il peut être utile de prendre une natte en rouleau (léger) pour éviter de dormir sur le sol. Il y a un camping autour de chaque refuge; les campeurs ont accès à la cuisine du refuge. Il n'y a jamais de papier dans les WC de type turc, équipés d'une chasse d'eau. Une douche dans chaque refuge mais plus on arrive tard, moins l'eau est chaude... Tous les refuges ont 4 à 6 réchauds à gaz puissants (bouteilles changées par le gardien) avec de la vaisselle (bols, assiettes, tasses, verres, services): il peut être utile d'avoir un couteau scie et une cuillère. Il y a presque toujours des baquets pour faire sa lessive à chaque refuge. Prix 99: 50 FF la nuitée (20FF pour les campeurs).

Depuis la Suisse, la solution train Cisalpino partant de Berne (places réservées) jusqu'à Milan puis en train direct jusqu'à Savona près de Gênes est une solution intéressante au niveau prix (env. 250.- avec abonnement. demi-prix). Liaison gratuite en car de la compagnie Corsica Ferries entre la gare jusqu'au quai d'embarquement du ferry (15 min. en car). 6h de navigation avec le ferry normal assez luxueux (animation musicale, souper dans le grand restaurant). Il y a un ferry rapide qui ne met 3h mais il est moins luxueusement aménagé, coûte plus cher et est souvent complet. L'hôtel Bonaparte** est proche du centre-ville et à 10 min à pied du quai des ferries.

Prendre le petit train de la gare de Bastia à propulsion diesel pour Calvi: peu confortable mais parcours pittoresque: tunnels, viaducs, tranchées dans les rochers. Il y a un bus pour Calenzana mais pas souvent... Le taxi: env. 180 FF par voiture, négociez le prix avant! pour le "camp de base" du GR20 à Calenzana.

Un train permet de rallier Bastia, Calvi ou Ajaccio depuis Vizzavona.

A côté du GR20, il vaut la peine de prendre quelques jours pour visiter le reste de la Corse. Cela peut se faire en ralliant le début du GR20 et à la fin du GR20.

La visite de Calvi vaut également la peine (citadelle, shopping dans longue rue piétonne pleine de boutiques)

Le train à 8h11 de Vizzavona à Bastia s'arrête à Corte (consigne à la gare pour les sacs: 16FF): ancienne cité aux maisons typiques rappelant plus l'Italie que la France, en particulier la citadelle dominant la cité ainsi que le musée ethnographique, hélas relativement peu garni. Puis reprise du "tremblotin" en fin d'après-midi pour rejoindre Bastia.

Bastia: 1 jour suffit pour la visite de la ville: églises, citadelle, musée de la Corse en miniature valant le détour, vieux port, shopping, souvenirs. Multiples restaurants bordant la mer aux alentours du port. "Le Cap Corse" la pointe à l'extrême Nord du pays: un circuit en car de 150 km permet de le découvrir en 1 jour pour env. 100FF. (infos à l'office du tourisme de Bastia): petites routes bordées de falaises vertigineuses, charmants petits villages.

Il y a des passages de varappe (I), qui annoncent clairement la couleur de la suite. Pas de point d'eau intermédiaire. Le sentier démarre à la sortie du village et emprunte des lacets à travers une zone forestière de chênes verts et de pins avant des zones de rochers fracturés.

Refuge Ortu di Piobbu: 30 places dans un dortoir, 1 douche, 1 WC; la source d'eau potable se trouve 200m plus loin que le refuge et a un très petit débit. L'eau de la cuisine doit être bouillie.

Refuge de Carozzu: 38 places, petite restauration (soupe, omelettes, boissons...), petit ravitaillement, douche froide bucolique dans les arbres...sans cabine... Il y a souvent beaucoup de monde qui ne fait pas le GR20 mais les sentiers "mer et montagne" en provenance de la forêt de Bonifatu.

hôtel d'Asco Stagnu 1* Tél. 0033 4 95 62 77 13: 25 chambres, petit ravitaillement (pain, pâtes, chocolat, fruits secs, fromages, biscuits, fruits, yoghourts...) / refuge d'Asco Stagnu: 30 places, accueil sympa, petit ravitaillement ravitaillement (pain, pâtes, chocolat, fruits secs, fromages, biscuits, fruits...)

refuge de Tighjettu: 48 places, camping, gardien pas sympathique / bergeries de Ballone: 14 places sous tente militaire, 1 douche froide à ciel ouvert, 1 WC pas propre, possibilité de baignade dans vasques proches camping, petite restauration (omelettes, boissons, soupe, pâtes, ragoût, fruit) et petit ravitaillement (pâtes, fruits secs, pain...), pas de lessive possible

hôtel Castel di Vergio 0* Tél. 0033 4 95 47 21 12, 39 chambres avec douche et WC, dortoirs au sous-sol de l'hôtel Castel di Vergio, petit ravitaillement (pain, pâtes, chocolat, fruits secs, fromages, biscuits, fruits, pellicule photo...)

refuge de Manganu 26 places, 2 douches chaudes, 2 WC, grande cuisine avec 6 réchauds, petit ravitaillement (soupe, boissons fraîches, chocolat)

refuge de Petra Piana 28 places, très petite cuisine, 2 douches chaudes, 2 WC.

refuge de l'Onda: 14 places, 1 douche chaude, 1 WC, le camping se trouve 5 min. et 100m plus bas (clôturé à cause des cochons) avec la cabane du gardien: petit ravitaillement (fromage, saucisson, pain, vin, boissons fraîches)

refuge de Vizzavona: places, douche chaude, WC hôtel Laricci de Vizzavona rénové, 12 chambres 1* avec douche et WC spacieux à l'étage, chambre uniquement avec repas. Magasin de ravitaillement à la gare.

ns / r_gr20n_info_t.htm 19.10.99