Gevolgen op lange termijn
Onmiddellijk na de oorlog volgde twaalf jaar van wederopbouw. Gedurende deze twaalf jaar debateerden het Noorden en het Zuiden over de toekomst van de zwarte Amerikanen.
Ondanks het 14de en 15de amendement van de Amerikaanse grondwet, hadden zwarte Amerikanen niet dezelfde rechten als hun blanke landgenoten. Tegen het einde van de 19de eeuw leefden de zwarten in het Zuiden afgezonderd van de blanken. Het Noorden daarentegen was zeer gastvrij voor hen.
De oorlog bracht wel een einde aan de slavernij. Meer nog, de overwinning van het Noorden betekende meer emancipatie in het algemeen.
Een ander gevolg was nadelig voor het Zuiden: De industrie en landbouwbedrijven waren vernietigd door de oorlog, waardoor het Zuiden minstens een generatie terug werd gezet in de tijd. In de 20ste eeuw loopt het Zuiden nog altijd achter op het Noorden, dat een moderne industriele regio geworden is.
Als besluit kan men stellen dat de burgeroorlog de blanken en zwarten niet op gelijke voet heeft gezet. De oorlog bracht de twee regio's ook niet dichter bij elkaar, zoals Lincoln gehoopt had.