Ðại Học Máu

Khối trưởng Trai dẫn khối 10 đi theo bốn hàng dọc rời cổng trại 1. Ðoàn người lúc này tương đối còn khoẻ, trông chưa đến nỗi bệ rạc cho lắm. Theo lệnh, khối 10 phải lên phi trường gỡ xí phần một số vỉ sắt lót phi đạo đem về trữ phòng có việc dùng về sau. Vĩnh nghe phong thanh khu phi trường đầy đất đá nén ấy rồi đây sẽ được biến thành ruộng bí ngô.

Những tấm vỉ sắt do Mỹ ráp bằng máy để làm sân bay, giờ lũ tù phải dùng tay không tháo gỡ. Làm sao tháo đây? Trong lúc tù vã mô hôi với những tấm vỉ sắt nặng nề thì tên quản giáo vẫn luôn miệng đay nghiến, "Các anh ráp được các anh phải tháo được. Thiết lập phi đạo cho máy bay bắn phá nhân dân thì tài lắm, đến khi phải tháo nó ra thì viện dẫn đủ thứ khó khăn. Liệu nó có khó hơn việc cách mạng đánh tan thực dân Pháp, đánh tan quân phiệt Nhật, đánh tan đế quốc Mỹ và nguỵ quân nguỵ quyền hay không?"

Tên quản giáo đang miên man đay nghiến bỗng ngừng lại. Hắn quát:

"Thằng kia, mày làm cái gì vậy?"

"Dạ tôi đái."

"Mày đứng đái giữa trời giữa đất thế à?"

"Thưa tôi mót quá. . . ở đây đâu thấy cây cối gì."

Mặc dù cũng biết giữa phi trường bát ngát toàn vỉ sắt với vỉ sắt thì tìm đâu ra một bụi rậm, nhưng việc đái không đúng lúc của một thằng tù khiến tên quản giáo vẫn thấy mình bị xúc phạm.

Hắn hằn học hỏi:

"Mày tên gì?"

"Phạm Ðiểu."

Tên quản giáo như nổi điên lên vì lối trả lời cộc lốc của một tên "nguỵ."

"Phạm Ðiểu hay Phạm Ðểu?" hắn hét. "Mày có biết lễ phép quân cách là gì không?"

Ngoại dự đoán của mọi người kể cả tên quản giáo, trung uý Phạm Ðiểu, anh chàng người Quảng Nam cao không quá thước rưỡi, kẻ từng ngang ngạnh nói câu "Ðến bây giờ còn chỗ nào trên đất nước này mà không đáng đái lên," đã nói thêm một câu đáng ghi vào quân sử:

"Tôi là quân nhân của quân đội Sài Gòn, làm sao tôi biết được quân cách của quân đội nhân dân anh hùng!"

Câu trả lời ấy đã biến Phạm Ðiểu thành người nằm conex đầu tiên của trại L4T1.

Người bị đánh đập và trói dẫn đi thì mặc người, bánh xe lịch sử vẫn lăn và khối 10 vẫn phải tháo, gỡ, lay, xeo, bưng, khuân những tấm vỉ sắt nặng nề bằng hai tay không rướm máu để dọn đường cho bánh xe lịch sử ấy lăn tới, và không biết đến ngày nào nó mới lăn tòm xuống sông.

Tổ A.3 nhân số mười người như tất cả các tổ khác bỗng nhiên được lệnh ngừng tay.

Tổ trưởng Quách Tứ với giọng Bình Ðịnh khẽ than:

"Chuyện gì nữa đây?"

Ðặng Xuân Bính thở dài:

"Tăng cường đào giếng tiểu đoàn cho các quan quản giáo có nước tắm chắc!"

""Ðm. nó, làm chuyện gì làm luôn một chuyện. Kéo tới kéo lui mệt quá trời."

Lê văn Trợ, với cái tính bộc trực của người miền Nam, cáu quá bật tiếng chửi thề. Vì anh chửi thề nhiều quá, nên thoạt đầu anh em gọi anh là Ba Trợ, dần dần đổi thành Ba Trợn.

Nguyễn Văn, người từng khoe với cả tổ rằng mình là một cây bút của báo. . . Tuổi Ngọc, chen vào.

"Ông Ba Trợn, ông giữ mồm giữ mép chút đi."

Nghe Văn nhắc nhở Trợ nổi doá.

"Ðm. mày ỷ con cách mạng hả, đi báo cáo đi!"

Việc chỉ có thế mà hai nguời đâm to tiếng. Anh em phải can ra. Vừa lúc ấy tên quản giáo trờ tới.

Hắn hỏi:

"Này, tổ A.3 hả?"

"Dạ."

"Tổ trưởng đâu?"

"Có tôi."

"Ðủ mười người không?"

"Dạ đủ."

Hắn lấy giấy bút ghi gì đó rồi nhét vào túi, ngoắc một tên vệ binh đứng gần lại, bảo, "Ðồng chí dẫn mười anh này về ban chỉ huy, bàn giao hậu cần trách nhiệm và sử dụng, đúng 5 giờ trả về trại. Tên vệ binh lườm bọn tù một cái rồi hách dịch hất hàm, "Ði!" Ra lệnh xong hắn trí mũi súng vào tổ A.3, hất hất mũi súng về phía trước có ý bảo mọi người đi tới, và lầm lũi theo sau.

Tổ A.3 trở lại đường cái trong căn cứ. Hai bên đường đâu cũng có tù lao động. Chỗ thì cuốc đất, chỗ thì phát quang, chỗ thì lượm lặt và gom lại những súng đạn sét gỉ vứt khắp cùng, chỗ thì dùng sức người phá các nền nhà Mỹ.

"Vĩnh, Vĩnh, V. . ."

Có tiếng gọi tên anh thật lớn cất lên trong đám tù đang khuân đạn từ một căn nhà đổ nát ra chất lề đường. Tiếng gọi tắt ngang khi có tiếng đạn lên nòng và tiếng chửi thề độc địa của một tên vệ binh. Vĩnh vừa bước vừa ngoái nhìn. Anh nhận ra trong đám người bên đường có một người hao hao giống người anh họ của vợ anh. Anh Giong. Có lẽ anh ta thấy Vĩnh, mừng quá đã cất tiếng gọi. Tổ A.3 quẹo phải ở một ngã tư. Vĩnh vừa đi vừa lo. Không biết tiếp theo tiếng chửi thề của thằng vệ binh anh Giong có mềm xương vì vi phạm nội quy hay không.

Tổ được dẫn về ban chỉ huy tiểu đoàn 1. Sau khi tổ trưởng tập họp điểm danh, tên vệ binh bàn giao lại cho một tên khác. Ðây là lần đầu tiên A.3 được bước vào phạm vi ban chỉ huy tiểu đoàn. Nó gồm năm dãy nhà lợp lá nền đất nằm song song nhau. Dĩ nhiên những dãy nhà này cũng mới được bọn tù đổ công sức dựng lên theo đúng mode thời đại Hồ Chí Minh. Dãy nằm trong cùng là hậu cần trại, phía sau có bếp tập thể, sau bếp có cái giếng. Hiện tổ A.3 đang đứng trước dãy hậu cần. Tên cán bộ hậu cần ra tiếp nhận có vóc dáng mập mạp khác thường. Chắc giàu nhà kho no nhà bếp là vậy. Hắn mặc áo trận màu cứt ngựa và mang quân hàm chuẩn uý tử tế, nhưng bên dưới lại chơi một cái quần đùi may bằng cờ quốc gia.

Ðặng Xuân Bính rít qua kẽ răng:

"Tao mà có dịp vồ lại được mày thì tao sẽ đổ chì vào lỗ đít mày."

"Cứ kiên nhẫn," Lê văn Sanh, con cóc của tổ chợt nghiến răng. "Còn hưởng nhiều trò nhục hơn nữa, ông ơi!"

Tiếng xầm xì trong hàng phải chấm dứt vì tên hậu cần bỗng đột ngột hô "nghiêm!" nhưng chưa ai kịp nghiêm hắn đã vội buông một tiếng "nghỉ!"

"Thế lày nhá," giọng ngọng tíu ngọng tít hắn bắt đầu nói. "Chiều nay thì nà trên cắt công tác các đồng chí đến phục vụ hậu cần tiểu đoàn, tôi đại diện hậu cần trại lồng nhiệt chào mừng các đồng chí. Trước nạ sau quen, phải không. Bác đã rậy công tác nào cũng vinh quang như nhau, vậy thì nà chiều nay các đồng chí công tác với tôi, tôi sẽ chỉ đạo các đồng chí những khu vực cần phải rải phóng."

Ðây rõ ràng là một trong những tên cán binh chưa thuộc bài về cách xưng hô với tù "nguỵ," vì thế hắn cứ hân hoan một đồng chí hai đồng rận cách rất tự nhiên như người. . . Hà Lội (*).

Hắn quay sang hỏi Quách Tứ:

"Ðồng chí nà tổ trưởng? Mừng đồng chí được đảng tín nhiệm rao công tác tổ trưởng. À mà tên đồng chí là gì nhỉ?"

"Tôi là Tứ."

Thế là tên hậu cần diễn giảng luôn một lèo về những vinh quang và quyền lợi của chức vụ tổ trưởng:

"À đồng chí Tứ," hắn nói. "Ðồng chí phải biết rằng đồng chí rõ nà may mắn nắm đấy. Tôi í à? Tôi phục vụ đảng tính đến nay nà mười năm năm, noanh quanh đi gần hết các D của F (**) cấm mà được cái chức tổ trưởng. Mười năm năm tự thủ nấy hai vai trò vừa thầy vừa thợ, chỉ huy toàn những tạ muối, tạ ngô, tạ khoai, tạ gạo; bạn bè với nũ nợn, nũ gà. Ðồng chí mới bước vào học tập đã nắm ngay tổ trưởng, may nắm. Ðồng chí cố mà nàm cho tốt công tác trên rao phó. Ðừng nàm rì sai trái. Mất không bao giờ nấy nại được." Thoáng thấy mấy cái áo bộ đội sau cánh cửa nhà hậu cần, hắn hơi nghĩ ngợi, rồi tiếp, "Lói thế đủ rồi, các đồng chí bộ đội đang chờ ta, giờ tôi triển khai công tác nhá. Vậy thì nà ta có mười người phải không? À, mà đồng chí tổ phó đâu?"

"Có tôi."

Khoa nhanh nhẩu lên tiếng. Trong tổ do tính quá kỹ, Khoa không được lòng anh em, do thế vừa lên tiếng hắn đã bị ông Ba Trợn kê nhẹ một câu "Thích nhé, sửa soạn được chào mừng đấy." Nghe thấy nhưng Khoa lờ đi. Tên hậu cần kêu Khoa bước khỏi hàng.

Hắn nói:

"Có tổ trưởng nại có cả tổ phó, vậy ta chia tổ nàm hai bán tổ, các anh nhất trí không? Một bán tổ sẽ do tổ trưởng đảm trách, bán tổ còn nại sẽ do tổ phó kiểm tra." Hắn quay vào trong gọi lớn, "Ðồng chí Toản, đồng chí Toản đâu?"

Sau tiếng gọi từ trong nhà bước ra một tên bộ đội vai đeo AK.47. Nó mặc áo thun và bên dưới cùng mặc một chiếc quần đùi may bằng cờ quốc gia. Trông thấy nó rồi không ai có thể gọi nó là một tên lính được. Bộ mặt non choẹt nhất định chỉ vừa thoát khỏi cái tuổi thò lò mũi xanh đôi ba năm. Trên đầu nó đội lệch một chiếc mũ lưỡi trai bẩn và nhầu như tấm giẻ lau xe. Dù cũng dòng họ Vẩu nhưng nhờ bộ mặt còn non sữa nên trông nó đỡ quỷ quái. Bù lại, nó có đôi mắt nhìn tù thật ác; đôi mắt như kết tụ sự thành công của một đường lối tuyên truyền nhồi sọ ác độc của cộng sản về một đối phương "uống máu nhân dân không biết tanh."

Nó bước ra sân, lên tiếng cách mất dạy không ngờ:

"Giao thằng nào thì giao nẹ nẹ nên. Dẫn mấy thằng tù đi hốt cứt chứ đi đâu mà nên nớp rông rài quá."

Tên cán bộ hậu cần vẫn nhẩn nha nói với tù:

"Ðồng chí Toản sẽ phụ trách chỉ đạo bán tổ A do anh Tứ nàm bán tổ trưởng. Anh tổ phó dẫn bốn người còn nại theo tôi."

Vĩnh lẽo đẽo đi theo bán tổ A. Tên bộ đội vừa dẫn đường vừa chửi trời chửi đất, sau cùng nó dẫn năm người đến dãy cầu tiêu phía sau tiểu đoàn, lên lớp một lát rồi kết luận, "Chúng mày nhớ dọn cho sạch không ông ăn bắt chúng mày ăn!" Nói đoạn nó vác súng đi kiếm bóng mát ngồi.

Vì trách nhiệm, Quách Tứ nhanh chóng cất tiếng thúc giục anh em; còn anh em thì đứa nào đứa nấy đều đứng nghệt ra, không biết làm sao với hai tay không múc cho hết hai cái hầm phân đầy dòi và giấy lộn.

"Ông hỏi nó xem có xẻng có thùng gì không." Ba Trợn thúc Quách Tứ.

Quách Tứ cũng đang tính vậy, nhưng thấy bộ mặt thằng nhóc hắc ám quá anh còn ngần ngại. Sau cùng anh đánh bạo đi thẳng tới tên bộ đội.

Tứ nói:

"Báo cáo anh, xin anh cho chúng tôi mượn đồ nghề."

Tên bộ đội đã thủ thế từ lúc thấy Tứ bước đến. Nghe nói, nó đổ quạu:

"Ðồ nghề nà cái rì?"

"Dạ xẻng hay cái thùng gì cũng được."

Tên bộ đội vùng vằng đứng lên.

"Ðm. xẻng thùng thì nói xẻng thủng, nói đồ nghề, cứ như nà đồ nghề súng đạn cho chúng mày đi bắn phá nhân rân không bằng!"

Quách Tứ đứng nuốt hận. Mọi người đều nuốt hận.

Vĩnh bỗng bắt giọng đọc khẽ:

Chim quyên uống nước vũng trâu,

Phượng hoàng gà đá diều hâu sẻ đùa.

Ðặng Xuân Bính nói khẽ bên tai Vĩnh:

"Ông ghi câu đó cho tôi nhá."

"Ghi cho ai chứ cho ông thì không dám."

"Sao thế?"

"Chỉ nghe tên ông tôi đã rét rồi."

"Sao lại rét, à, hay sợ tôi bà con với Ðặng Xuân Khu?"

"Còn phải hỏi!"

Bính ngó trời ngó đất rồi cười:

"Nghi cũng có lý. Chẳng giấu gì ông, ông nội của Ðặng Xuân Khu ngày xưa là tá điền trung thành của ông cố nội tôi. Lão họ gì đó tôi cũng không nhớ nữa, chỉ nghe kể rằng ông cố nội tôi thương ông nội của Ðặng Xuân Khu lắm lắm, thương đến độ cho cải họ nhập vào họ tôi ở làng Hành Thiện, và ông cố nội tôi đặt cho ông nội Ðặng Xuân Khu cái tên mới là Ðặng Xuân Ðít. . ."

Vĩnh không nhịn được cười trước khuôn mặt giễu lạnh tanh của bạn.

Quách Tứ đã kéo từ trong kho hậu cần ra một cái thùng đạn đại liên và hai cái xẻng. Anh nói lớn, "Có đồ nghề rồi đây mấy cha. Các cha thay phiên múc đổ ra ao rau ngoài xa kia. Tôi, anh Bính và anh Vĩnh múc. Anh Hải anh Trợ lượm giấy bỏ riêng ra một đống rồi tìm cách đốt đi."

Thế là màn múc cứt chuyển cứt ra ao khởi sự. Ðây là màn mở tay nên ai cũng vụng. Nhưng cái gì vụng không sao, chứ hốt cứt mà vụng thì chỉ mười lăm phút sau mấy thằng tù đã biến thành mấy đống cứt biết đi; thêm mười lăm phút kế thì không ai còn thấy thằng bộ đội ngồi trong bóng mát đâu nữa. Không rõ nó không chịu nổi cái mùi vinh quang đích thực của xã hội chủ nghĩa, hay đã rút vào nhà kho kiếm chác vài hạt lạc sống hoặc ít miếng khoai khô?

Lịch sử là một chuỗi những biến cố không ngừng, ai cũng biết điều đó; và người ta biết rõ hơn là lịch sử không bao giờ dành riêng cho ai cái khả năng tiên đoán chuẩn xác. Cách đây vài tháng thôi, ai đoán nổi hàng triệu người miền Nam bị cộng sản dí súng vào lưng bắt đi hốt cứt cho chúng thế này! Có thể có một số người đoán biết được miền Nam sẽ hoàn toàn sụp đổ, nhưng chắc không ai đoán ra được hiện trạng này. Có thể họ đoán ra cái hậu quả của sự sụp đổ là, cộng sản phải khôn ngoan hơn, ứng dụng khéo léo cái chính sách hoà hợp hoà giải chúng thường rêu rao để từng bước xích hoá êm thắm cả một miền Nam thù hận. Cũng có thể bi quan hơn, họ đoán rằng miền Nam hẳn sẽ trở thành một biển máu. Không ai đoán đúng được cái chiêu thức của cộng sản, rằng chúng chẳng có hoà hợp hoà giải, cũng chẳng cần có biển máu, nhưng để triệt hạ những thành phần chống lại chúng, chúng có biện pháp siêu quần hơn: Gom tất cả lại, dùng khổ sai trên thể xác, tủi nhục trong tâm hồn để giết dần đối tượng. Sự tiên đoán chuẩn xác, do đó, rõ ràng đã không có cho những người của thế giới tự do, kể cả những máy điện toán tinh vi nhất của Hoa Kỳ.

"Ðm. lại rơi cái đầu bác nó xuống mất rồi!"

Tiếng chửi của Bính lúc hắn làm rơi cái thùng xuống hầm cầu khiến Vĩnh giật mình.

Tổ trưởng Tứ khẽ cự:

"Thì tìm cách lấy nó lên. Ông chửi tôi nghe ghê quá."

Vĩnh cảm thấy mệt mỏi. Cuộc chiến tới đây rất cần những người như Bính, nhưng nếu cứ cái tính khí ấy, hắn sẽ tiêu trước khi có dịp cầm súng trở lại. Lúc Tứ đi tìm cọng kẽm làm móc, Vĩnh nhỏ nhẹ với bạn:

"Bình à, dù thế nào mày cũng không nên quá tin những người chung quanh. Chửi hoảng kiểu đó có ngày mày mang đại hoạ."

Bính như hồi tâm dù vẫn nhún vai. Hắn nói:

"Tao cũng ngại bọn chức sắc này kia kia nọ lắm, nhưng có lẽ chỉ khi chết tao mới bỏ được cái máu húc Biệt Ðộng của tao."

Vĩnh lặng thinh trước câu nói của Bính. Anh nhìn người bạn khoá 25 Võ Bị rồi ngó lên mây nói vu vơ:

"Sống nhục khổ hơn chết. Nhưng khốn thay, lịch sử chỉ thuộc về những kẻ còn sống, không thuộc về những người đã chết!"
___
(*) sau 30-4-75, đồng bào Nam Bắc một số được gặp lại nhau. Phần lớn là người ngoài Bắc vào thăm người trong Nam, từ đó xảy ra cảnh người trong Nam thì nhận họ còn người ngoài Bắc thì nhận. . . hàng. Vì hoàn cảnh đói khổ thiếu thốn mấy chục năm, không phải tất cả, nhưng rất nhiều người ngoài Bắc vào gặp gì cũng muốn, hoặc lấy trước xin sau. Do vậy, văn chương dân gian miền Nam mới nảy ra câu "tự nhiên cứ như người Hà nội" để diễn tả tình huống này.

(**) quân đội CSVN dùng mẫu tự từ A đến F để gọi các cấp từ tiểu đội lên tới sư đoàn.