Marzo 1998. Dopo che il sindaco uscente Vaciago ha annunciato di non voler ricandidarsi, circola negli ambienti della sinistra piacentina il nome di un nuovo candidato: il prof. Molinari, direttore generale dell'università Cattolica. Il professore ha chiesto tempo per decidere, ma c'è chi non ha dimenticato le sue recenti frequentazioni nelle sedi del Polo piacentino, dove si era discusso di una sua candidatura per il centrodestra.