El noroeste argentino.

Culturas que poblaron el noroeste argentino.

El noroeste argentino logró grandes desarrollos porque recibió influencias directas e indirectas de las altas culturas andinas. Uno de los grandes adelantos incorporados fue al economía agrícola intensiva con gran variedad de vegetales, ganadería y metalurgia del bronce.
El noroeste fue divido por Rex Gonzales en subdivisiones:

• PUNA:
  Comprende el oeste de Jujuy y Salta y el occidente de catamarca. Es una altiplanicie con más de 3.500 metros de altitud. Las serranías forman cuencas cerradas. La vegetación es pobre. Se caracteriza por los presentar algunos salares. Las lluvias son escasas.
  El cultivo sólo es posible donde hay agua. Por encima de los 4.000 metros no es posible cultivar y sólo puede sustentarse el pastoreo. En aquellos lugares en donde se concentra el agua, estos pueblos supieron cultivar tubérculos adaptados a estas rigurosidades climáticas, denominados microtérmicos (ulluco y la oca), distintas variedades de papa, quinoa y algunas variedades de maíz adaptadas a estas zonas.
  Los pastores que vivían en las zonas elevadas intercambiaban sus productos con los de otras regiones, formándose redes de intercambio, debido a la verticalidad del paisaje andino. Según los conceptos de Rex González es una zona de simbiosis.
  
• REGIÓN DE LOS VALLES Y QUEBRADAS:
  Esta región presenta valles anchos y quebradas con una altitud entre 1.500 a 3.000 metros. Se caracteriza por un tipo de vegetación de estepa arbustiva y cactáceas, con chañar y algarrobo. Éstas dos últimas especies tuvieron una gran importancia para las comunidades locales ya que recolectaban sus frutos.
  En esta región es posible practicar una agricultura intensiva en los conos de deyección o en el fondo de los valles. En estas zonas fértiles se concentraron las poblaciones.
  
• REGIÓN DE LOS BOSQUES OCCIDENTALES O SIERRAS SUBANDINAS:
  Abarca la región del este de Jujuy y Salta y norte y centro de Tucumán. El tipo de vegetación predominante es la selva montana, el bosque y la pradera. En algunos lugares la vegetación es xerófila.
  
• REGIÓN DE SANTIAGO DEL ESTERO:
  Presenta llanuras y sierras bajas. Fitogegráficamente pertenece a la provincia Chaqueña. Los ríos dejan limo fértil que los pobladores aprovecharon para sembrar. Los ríos más importantes fueron el Salado y el Dulce, también aprovechados para la pesca.
  Esta zona puede considerarse como transicional entre el noroeste y las culturas amazónicas del Litoal-Mesopotamia y los cazadores-recolectores nómadas del Chaco.
  

CRONOLOGÍA.

El proceso comienza con cazadores-recolectores móviles agrupados en pequeñas bandas. Con la domesticación de las plantas se formaron pequeñas aldeas sedentarias que con el tiempo creciendo hasta llegar algunas a convertirse en grandes conglomerados habitacionales. Este largo proceso puede ser divido para su estudio en períodos en los cuales se surgen diversas culturas. En el siguiente cuadro se ubican los períodos con las culturals más importes para cada uno de ellos para una mejor comprensión.

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