Reino PROTOCTISTAS

Subreino Ficofitos o Ficobiontes
         División Euglenofitas
                  Clase Euglenofíceas
         División Criptofitas
                  Clase Criptofíceas o Criptomonadáceas
         División Dinofitas o Dinoflageladas
                  Clase Dinofíceas o Pirrofíceas
         División Haptofitas
                  Clase Haptofíceas
         División Clorofitas
                  Clase Clorofíceas
                  Clase Zignematofíceas
                  Clase Prasinofíceas
                  Clase Carofíceas
         División Crisofitas o Heterocontofitas
                  Clase Cloromonadofíceas o Rafidofíceas
                  Clase Xantofíceas o Tribofíceas (+Eustigmatofíceas)
                  Clase Crisofíceas
                  Clase Bacilariofíceas o Diatomeas
                  Clase Feofíceas
         División Rodofitas
                  Clase Rodofíceas

Subreino Mastigobiontes o Mastigomicotas
        División Quitridiomicotas
                Clase Quitridiomicetes
        División Oomicotas
                Clase Oomicetes
                Clase Hifoquitridiomicetes

Subreino Mixobiontes o Mixofitos
        División Acrasiomicotas
                Clase Acrasiomicetes
        División Mixomicotas
                Clase Mixomicetes
                Clase Protosteliomicetes
        División Plasmodioforomicotas
                Clase Plasmodioforomicetes
        División Labirintulomicotas
                Clase Labirintulomicetes
 

Subreino Protozoos
        División Mastigóforos o Flagelados
                Clase Fitomastigóforos (> Ficofitos)
                Clase Zoomastigóforos
                Clase Opalinas
        División Sarcodinos
                Clase Rizópodos
                Clase Actinópodos
        División Apicomplejos o Esporozoos
                Clase Perkínseos
                Clase Telospóreos
                Clase Piroplásmeos
                Clase Toxoplásmeos
                Clase Haplospóreos
        División Cnidosporas o Mixozoos
                Clase Mixosporídeos
                Clase Microsporídeos
        División Cilióforos o Ciliados
                Clase Kinetofragminóforos
                Clase Oligohimenóforos
                Clase Polihimenóforos

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PROTOCTISTAS. Desde Aristóteles hasta mediado el s. XIX los organismos vivientes se consideraron integrantes de dos grandes reinos, «animales » y «plantas», aunque algunos seres unicelulares presentaban problemas para ser asignados a uno u otro reino. Entre estos cabe destacar a las euglenas, organismos móviles y fotosintéticos que aún hoy se estudian tanto en los tratados de botánica como en los de zoología. Por otra parte, las bacterias se incluían arbitrariamente en el reino vegetal. En 1866, Ernst H. Haeckel introdujo el término protista para designar estos microorganismos unicelulares elementales -los «primerísimos», según etimología griega- ya que, como se creía entonces, la materia orgánica se generaba espontáneamente. Con los protistas como tercer reino, se establecía una solución temporal para acomodar a los seres vivos intermedios entre animales y vegetales. Pero ya el mismo Haeckel reconoció la notable disimilitud entre protistas nucleados y protistas sin núcleo (bacterias y cianofíceas). En 1925, Edouard Chatton advirtió que la diferencia entre estas dos clases de protistas era más importante aún que la existente entre animales y vegetales, creó los términos eucariota, que agrupa a todos los organismos nucleados (incluyendo a animales y plantas), y procariota, para bacterias y cianofíceas. En 1956, H. F. Copeland, considerando que el grado pluricelular se había adquirido en momentos diferentes de la evolución biológica y que es muy tenue la línea que lo separa del grado unicelular, recuperaba y redefinía el concepto protoctista (creado por John Hogg en 1861 para agrupar a los vagamente definidos protozoos y protofitos) para designar tanto a las formas unicelulares eucariotas -los protistas nucleados de Haeckel- como a sus inmediatos descendientes pluricelulares. Evitaba así el término protista, asociado desde su origen a organismo unicelular. Totalmente desestructurada ya la división del mundo viviente en tres reinos, R. H. Whittaker propuso en 1969 un nuevo sistema de cinco: Monera, para bacterias y algas procarióticas; Protoctista, para protozoos, algas eucarióticas y hongos inferiores; Plantae, para los vegetales superiores (embriófitos); Fungi, para los hongos superiores; y Animalia, para los metazoos.