第七章 死裡逃生
兩個翼女把方舟連著透明繭托了起來，在巨樹間左穿右插地朝某一目的地進四周伴著他們飛行的是近百翼女，看著她們的翅膀悠閒有力地在上下四力拍動飛翔，反映著如夢似幻被枝葉破碎了的陽光，確是蔚為奇觀。
方舟和夫秀清完全不知道這些美麗的生物要帶他們到那裏去，不過只看她們如臨大敵的模樣，就知不會是甚麼好事。
現在的方舟雖恢復了少許能量，但動起手來絕支持不了多久，可說是肉在砧上，任由宰割。
不片晌樹蔭下方出現一道清澈的河流，猩紅色和紫色的植物糾纏羅列在兩邊岸旁。這還是他們首次見到那種紅幹綠葉的巨樹外其他種類的植物。
翼人帶著方舟沿河而飛，上方是遮天蔽日的巨樹，頗有尋幽探勝的昧兒。
方舟細看河水，內中滿是從所未見的怪魚，充盈著生命的感覺。
當他往上望時，恰好捕捉到另一個築在樹頂橫枒間的鳥巢，看來那就是翼人的居所了。
這時地勢開始生出變化，翼女飛進了一個險峻的峽谷裏，兩邊峭壁千仞，樹木都擠到一塊兒，河水亦更湍急了，但出奇卻沒有潮濕或腐爛的霉昧。
岸旁再不是植物，而是纍纍疊疊的怪石。
陽光亦不能透射下來，但翼人的翅膀卻亮起了朦朧的銀光，在暗黑裏一動一動地，使方舟興起了似在夢境的奇妙感覺。
到了峽谷的盡端處，開始往上斜飛，眼前一亮時，已越過了峽谷，眼前豁然開朗，只見下方是無際無涯的樹海，在陽光下生意盎然，一個面徑達數十公里的巨大火山囗，聳立於樹海之上，極為壯觀。
火山囗上空密密麻麻地布滿了正盤旋飛舞的美麗翼人，怕不有上千之眾。
方舟吁出了一口氣，這些翼女長期吸取自然的力量作養分，每個均有強大的攻擊力，否則早就給敵人殲滅了。而這處更又是她們的大本營，自己在全盛時期，雖有一戰之力，但勝敗仍難逆料，現在處於這等田地，真是絕無倖理了。
最大的問題是她們感應自己「反極子」的黑獄特質，任自己如何舌粲蓮花，她們都不會相信。
心中叫苦時，他已和透明繭給送到火山囗之上，吒繭而飛的翼女飛了開去，任由透明繭虛懸在火山囗之上。
陣陣熱霧由火山囗騰昇而起，望下去有若無底深洞，蒸氣瀰漫的火山囗內隱隱傳來岩漿滾動翻騰的悶響。
方舟心中暗喜，若以為把他擲往岩漿內可把他弄死的話，翼女們就大錯特錯他最怕就是翼女以毀滅性的能量摧毀他的腦神經，那時晶片內的夫秀清也要完蛋了。想到這裏，才醒覺夫秀清在整段旅程一直保持沉靜，忍不住心裏輕輕呼喚她。
奇怪地夫秀清並沒有反應。
此時遠方另一群翼女疾飛而至，中間的一個翼女明顯地比其他翼女出眾百倍，這不但因她那對羽翼比其她族人長了近半，更因她銀輝爍閃，像給一團聖光籠罩著，望之有若仙界來的仙子。
她身上的銀鱗亦非像其他翼女般完全包裏了頸以下的身體，四肢都沒有鱗片，肉光緻緻，誘人之極。
這翼女領袖轉瞬到了方舟身前，其他翼女則散往四周。
近看更不得了，她的臉容有種非人類式的出奇美麗，一對美目澄藍清澈，閃動著智慧的光輝。
翼女領袖凝止下來，雙翼像呼吸般不停微微抖動，眼中射出兩道寒芒，看著直立在透明繭中的方舟，神色不善。
方舟很想說幾句解釋的話，卻是有心無力，透明繭內的壓力，令他脣皮都動不翼女忽然纖手一揮，繭內壓力立減，方舟雖仍不能動作，但已恢復了說話的能力，忙道：「嘿-．……」
翼女領袖打斷他道：「你可知我為何容許你有說話的機會嗎﹖」
方舟若能動作，必會大搖其頭，表示不解，現在只能苦笑道：「妳的聯邦語說得比我還好，請告訴我吧﹖」
翼女領袖玉臉一寒道：「這並非聯邦語，而是黑獄語，是你們黑獄魔鬼的言語，而且你是黑獄人裏最懂偽裝的人，竟懂得以眼神向我求情。」
方舟嘆了一囗氣道：「小弟的名宇叫方舟，剛擊敗了黑獄人的大帝號，因用盡了能量飛飄到貴境來，這樣說夠清楚了嗎﹖」
四周立時發出一陣陣鳥鳴似的悅耳聲音，應該是翼人族的言語了。
翼女領袖臉上現出驚異的神色，怔怔地看了他好一會後，才淡淡道：「你就算要說謊，也該找些可以令人相信的謊話來說，就算你真的是傳說中的方舟，亦沒有能力擊敗大帝號，那根本是艘沒有任何力量可以摧毀的太空艦。」
方舟最怕這異族美人兒不和他說話，聞言笑嘻嘻道：「我並沒有說把大帝號摧毀了，而是喚醒了內裏那被利用了作為動力的火球老兄，由他親自把黑獄人掃出大帝號外，它自己則駕艦逃走了。」
又苦笑道：「可惜這位老兄不但不知感恩圖報，還把我和美雅女、北保司、封神三個傢伙一起趕到太空去，各自飄浮。情況就是這樣了，妳若不信，我也沒有辦法了。嘿！妳有沒有名字呢？」翼女領袖仔細審視了他好一會後，柔聲道：「念在你即要身亡，便告訴你吧！我就是翼人族的族長夜星了，這特別以黑獄語言起的名子，有點意思嗎﹖」
方舟呆了一呆後，失聲道：「我說得這麼清楚，仍不肯相信我不是黑獄人嗎﹖」
夜星俏臉轉寒，冷然道：「我們是天生的直感者，可以擦辨善惡，只有黑獄人的思感是在我們能力之外，但仍會使我們生出某種特別的感覺，所以才清楚無誤地知道你是黑獄人。方舟早該死了，否則為何七萬多年人類都沒有聽到他的任何消息呢﹖不要告訴我你是在某處躲到現在才出來活動筋骨吧！」
方舟差點呻吟起來，自言自語道：「我只知妳們是天生的固執者。」
又不耐煩地道：「殺便殺吧！不過妳們將來知道殺錯好入時，不要後悔就行了。」
夜星淡淡道：「在我們的語言裏，並沒有「後悔」這種人類的情緒。」語畢雙翼一振，沖天而起，在方舟上空盤旋起來。
其他翼女一起有力地拍動雙翼和手臂，手撮成刀，遙指著中心處的方舟，擺出行刑的格局。
透明繭內壓力劇增，擠得方舟想抗議都辦不到。
方舟心中苦笑，這麼就一命嗚呼，不過看來都難有脫身的方法了。
美雅女正在「大三角」號的主控室內默思時，封神通過力門出現在她身前。
對美雅女來說，沉思就是生活和享受。
她雖然不能像撒拿旦和天美般一點不漏地擁有兩個宇宙世代的回憶，但由於她和封砷、北保司兩人是由撒拿旦與天美第一次分裂而產生的生命體，比之其他黑獄人，不但能量強大得多，亦隱隱承繼了部份經驗。正是如此，每當她靜心默想時，某些以前發生的片段和感覺，便會湧上心頭，而她卻是以「人類的角度」去重新體會。
與人類身體結合的過程不但不是一蹴可就的事，即使經過了八萬多年，這過程仍在進行中。
人類雖在很多地方不滿自己，但只是源於其芷兩極間的不平衡特性，事實上比起宇宙大多數生物，人類的感官、本能和情緒，既是錯綜複雜，又是多姿多采。
任何一段送至美雅女感官的信息，及由其感官傳送出去的信息，都因她的情緒和欲望而千變萬化，難以捉摸。
要駕馭人類的情緒，就像要控制一輛被無數不聽指揮的野馬拖拉的馬車，結果只能在原地兜兒轉轉。
在與人類的鬥爭中，黑獄人雖佔盡上風，但實質上他們卻被奪來的身體逐漸同化著。
這使他們對人類有著本能的恐懼，一天未把人類滅絕，他們也難以安心。
美雅女現在只能通過人類的感官去認知這個世界，眼睛所見的色彩、耳聽的聲音、鼻子嗅到的氣味、舌頭嘗到的味道、身體的觸覺，無不是以前未進入人類身體前沒有夢想過的。
通過這些感官，現實被分裂成充滿生命力的碎片，再由神經系統憑著這些資料拼圖般把碎片結合在一起，形成了眼前的世界，再觸景生情，生出了情緒上的反應，這種知感的方式，美雅女既感到很大的享受，亦有種莫名的恐懼，那是種非常矛盾的感覺。
每天他們都變得更似人一點。
封神的出現，打斷了她的思路。
美雅女望往封神，不由地以人類美醜的方式去欣賞他英俊的臉龐，同時以黑獄人的思感能力察看他的生命和能量場。
唉！方舟雖及不上他的英悛，但生命場對她的引誘力卻大多了。尤其是方舟那種面對生死仍毫不在乎的態度，確使人心動。
封神木無表情地道：「找尋方舟的事還沒有眉目，但卻意外發現了翼人族藏身處的一點姝絲馬跡。」
美雅女一震醒來，腎上線素的分泌急劇起來，便她生出興奮的情緒，道：「她們躲在那裏﹖」
封神在自己那張能接通整艘飛船的主控椅坐了下來，道：「我們在暴雨星區一個麈屑帶發現了地火樹的碎屑，可知翼人藏身之所應是近該處不出數百光年的距離，在這範圍內只有」百多個星系，但由於地火樹有瞞騙我們偵察掃描器的能力，兼之這河系時空扭曲的特性，我們只能一個個的星系搜索過去，雖費些時間，但卻最是穩妥。」
美雅女回復冷醋無情的冷靜，緩緩道：「你最好著人把整個有疑問的區域封鎖，完成了包圍網後才逐分逐寸去搜索，翼人族是最擅利用宇宙自然力量偽裝和逃生的傢伙，感覺又敏銳，一個疏忽，就會給她們溜掉了。」
封神道：「北保司已到了那裏去指揮大局，美雅女妳回以放心。」
頓了頓續道：「方舟會否因為到了地火樹的生命場內，受到了掩護，所以能避過我們的偵察器，亦未可知。若這推斷屬實，那方舟就應和翼人族在一起了。」
聽到方舟的名宇，美雅女感到體內的荷爾蒙和酵素立即又生出微妙的變化，不由暗恨起自己來，狠狠道：「方舟當時像我們般耗盡了能量，而我們之可以這麼快恢復過來，原因在於能藉降神器的幫助。方舟則無論如何神通廣大，在短時間也休想復元。可是若給他接觸到翼人族能量來源的地火樹，說不定使會有難測的後果。權衡輕重下，我們應立即把對整個暴雨星區的搜索集中在那翼人族隱藏的範圍內，以免夜長夢多，再給方舟逃之夭夭就糟了。」
封神微一點頭，思感通過主控椅連繫著的通信網，下達了對整個聯合艦隊的命美雅女目光凝往舷窗外的夜空，暗下決心，翼人族還是其次，但定要把方舟置諸死地，好去了這個對族人和自己來說，都是「心腹大患」的「可怕」對手。
就在行刑前的剎那，方舟神經內傳來夫秀清冷靜的聲音道；「我剛才藉著透明繭內的能量，回復了部分能力，之所以不敢輸進你體內，是因怕瞞不過這些糊塗翼女的靈覺，待會當她們發射時，我會把儲好的能量送進你體內去，只要我們能躲進火山內的溶巖裏去，便有機會逃命了。」
方舟未來得及回答。壓力一輕，透明繭像空氣般消失得無影無蹤，同時四周大亮，千百道激芒刺在他身上，把他完全包裏在電芒裏。
方舟此時剛接收了夫秀清那少許的能量，仍不由一聲慘叫，往下墜去。
由於翼女被己方發出的能量擾亂了視線和感覺，到發現方舟沒有形神俱滅時，已來不及把他攔截，眼睜睜看著他消沒在火山口內的熱霧裏。
翼女們失措地漫空飛翔。
夜星猛一咬牙，朝人山口內俯衝下去。
在族人裏，她是唯一有能力迅速深進岩漿密布的地核內的人。
這追殺敵人的責任，當然來到她肩頭上。
剛沒入溶岩裏，方舟差點想反彈出去。
這些溶岩非是一般的岩漿，而是具有奇異能量的物體。他的思感告訴他，岩漿和整個星球的怪樹聯結起來，而那些怪樹正不斷吸收著太陽和宇宙的力量。
幸而他正極子相反極子形成的體質，乃這宇宙內最堅強的東西，縱是苦不堪言，卻不會給溶岩的熱能分解掉。
而更美妙的是腹內那塊小晶石竟忽然回復了活力，大幅吸收溶岩內的能量，再送往他的神經去，使他堪堪抵擋著那蝕人心志的肉體痛苦。
他的思感敏銳起來，感覺到美麗的翼女頷袖夜星正啣尾追來，他自問以現時的狀態，絕敵不過她，那敢遲疑，忙不斷深進。
忽然間，他又像回到了火鳥星上的溶池裏，分別只在極冷和極熱的不同。
天地間似乎只剩下了他一個人為生命作出奮戰。
他逐漸習慣下來，甚至如魚得水的感覺。
他的精神與核內所有能量流聯接起來，通過樹根延伸到每一顆巨樹去，再吸收著天空上太陽和虛空內正極子的能量，愈游愈快，愈潛愈深，把夜星拋在上方遠處。
第八章 女皇之謎
太空廣達二百多光年的星區處，滿佈沙西族人可分可合的環型飛船，對發現翼人族痕跡的區域作出絕無遺漏的搜尋。他們的飛船並非盲目地去搜索，而是先繪製星圖，再精確計算搜索點的先後次序及如何佈下使敵人無從溜逸的封鎖網。
黑獄人亦派出了近五十艘晶石太空艦，加入了搜索的隊伍。
他們艦上的偵察掃描儀，要比沙西人的精細先進多了，在掃描波下，星球的組織和蘊含物均毫無遺漏。若非基於火燄星團時空扭曲的特性，這區區星域，不到十個地球天使可完成勘探。
以萬計的太空艦不斷在正反空間來回著，每一次彈出，包圍網都收窄了若干光年，而翼人族仍茫然不知已洩漏了行藏。
七萬多年來，黑獄人還是首次這麼傾巢而出去對付敵人，可知方舟在他捫心中具有何等的重要性了。
搜索的報告不斷通過反空間極速網路送到帥艦大三負號上去。
黑獄三大巨頭聚集在主控室內，看著位於室中有若實質的立體光圖，數百光年內的星系以縮小了百億倍的比例，重現出來。
每送來一點資料，這立體星體便改變一點，或者多了個星系，又或多了一道麈屑帶，至乎太空的流浪者隕石星。
當這立體星圖和原先觀測的資料百分百吻合時，搜索就完成了。
這時外圍的五百多個星系均有了影像，餘下的就是內圍的百多個星系了，顯示被搜索的範圍不斷收窄著。
北保司陰陽怪氣的聲音道：「我有一個感覺，就算我們搜遍立體圖範圍內所有星系，最終都是一無所得。這並非我認為翼人族不是藏在這區域裏，而是認為她們有辦法避過我們的偵察網。」
封神皺眉道：「是不可能的，我們實實在在不辭勞苦地逐個星球去查察，除非翼人族和她們的寶貝地火樹懂得隱形藏質，否則定逃不了。」
北保司不慍不火道：「若不信我的話，你可以問美雅女，我認為她有著同樣的想法。」
封神朝剛睜開美目的美雅女望去時，後者點頭道：「北保司說得對，翼人族之所以能生存至今天，全因於她們深蘊自然力量的秘密，躲在這時空扭曲的世界裏更非是無因，除非我們能識破火燄星團時空扭曲的秘密，否則定發現不了她們藏身之所。」
封神思索半晌後，點頭道：「我明白了，火燄星團的時空扭曲，必與內核星系和外圍星系的逆向運動有關，這種異常的現象，背後當有因由。帝君曾提過時空其實只是力場的體現，所以我們若能精確把握到這星區的力場變化，就可以知道遺漏了甚麼地方了。」
美雅女嘴角飄出一絲陰冷的笑意道：「不用那麼費周章了，剛才我曾以神遊的方式，探索了這星區的反空間，你們看！」兩人朝主控室中心的立體星圖望去，只見東端近外圍處現出了一團紅色的立體圓形，籠罩著約百萬公里的空間，正不斷閃動著。
美雅女續道；「或者由於火燄星團核心異常的力場，使星團內出現像這樣奇怪的時空傾斜，在這區域內，就算飛船上的儀器清楚告訴你是以直線航行，但事實上卻是繞了一個大圈，就像在一個球體上以直線行走，實際走的卻是弧線。所以似乎已搜過那地方，其實卻把那處隱藏著的星系遺漏了。」
頓了頓續道：「翼人族必是藏在這看似空無星系的區域裏，在同一位置的反空間內，正結聚著龐大莫測的能量風暴。」
封神和北保司同時精神大振。若美雅女所料不差，翼人族的末日終於來臨了。
舒士俊仰望著把人類載到這遙遠河系來的「方舟三號」，心中充滿感慨。
當年若非姬慧芙使人把他強押上這艘飛船，今天他就不是太陽帝國至高無上的領袖了。
他建造這艘超級逃難船時最大的希望，就是想姬慧芙伴他同行。
在舊聯邦時代，憑著他的智慧、財富、樣貌和風度，天下的美女任他如取如攜，但始終沒有人能代替姬慧芙。她空山靈雨般的動人氣質和獨立的個性，使他不由自主地狂戀著她，至今不變。他始終不相信她遇難了。
當日她既能安排手下一眾大臣和大將安然逃走，自己也定有辦法脫身。
偷襲黑獄人邊區基地的會否是她所為呢﹖只她才有那種本領和能力。
在這博物館放置方舟三號的大廣場上，只有他和尚思蘭姊妺及一眾親衛，他每隔一段時間使會到這裏來，追憶往事。
傳訊器這時響起道：「祝絲蒂小姐剛抵達新地球，希望立即謁見帝主。」
祝絲蒂是當年乘方舟三號逃離銀河系的人之一，由於懊悔自己所犯下對舊聯邦的罪行，拒絕了舒士俊的任命，領著一群以前忠於她的手下，成立了一個叫「尋找女皇」的組織，多年來一直在追尋姬慧芙的下落，研究當太陽系毀滅時，究竟有甚麼事發生在姬慧芙身上。
祝絲蒂始終是姬慧芙外最超卓的女性，這「尋找女皇」的組織因利乘便，逐漸發展成一個橫跨數十河系的情報網，雖從未曾參與戰爭，但卻擁有自己的武裝艦隊和商船，同時與新聯邦和太陽帝國都保持良好的關係。
她曾多次希望玉成新聯邦和太陽帝國的聯盟，但都被舒士俊拒絕了。
舒士俊聽得精神一振，道：「請通知祝小姐，我會在博物館的會議室單獨接見她。」
談及有關姬慧芙的事時，他不想有任何人在旁，包括尚思蘭姊妺在內。
熱量從毛孔吸入方舟體內，使他每分鐘的脈搏達至一千次。
愈往下潛，溫度愈高。夫秀清因著方舟能量的支持，回復了活動的能力，在他耳內道：「現在是五千度，就快比得上家鄉太陽表面六千度的熱力了。若照比例計算，我們現在所處的星球，該是家鄉地球的一點七倍。」
方舟正盡情開放身體，享受溶岩和能量的洗禮，呻吟一聲道：「清楚了這星體的結構嗎！我總覺得這星系的空間非常怪異，又或因我的思感尚未回復正常狀態，怎樣努力都探測不到星系外的世界。」
夫秀清道：「這行星主要是由一種叫」重金」的稀有金屬和普通的鐵鎳混合物以三對一的比例構成，在銀河內的行星還末發現過這種結構，所以她的地幔非常堅固，核心處是液態的高熱能，其近於六十萬度的高溫地核亦是令人難以理解的，我看這是由覆蓋整個星球表面的怪樹所造成的，它們都有攝取太陽能和宇宙射線的能力。」
沉思半晌後，夫秀清續道：「這批以千億計的怪樹，不斷吸收能量，再輸到地核儲存起來，或者可成為用作武器的動能也說不定哩！」方舟嘆道：「難怪我這麼舒服，這怪星球的引力亦出奇地巨大，往中心拉扯的力量最少比家鄉地球大上十倍，一層壓一層，每一層都把它本身所有重量轉移到下一層去。」
夫秀清不知是否因得回寶責生命的關係，談興大濃，笑道：「你說得不鍇，這裏離核心還有十多公里，但已是近萬個家鄉地球大氣的壓力，是那裏最深海洋底部十倍的壓力，真虧你大叫舒服。」
方舟繼續往下潛去，眼前盡是無邊際的火紅溶液，笑道：「妳若知道我曾在甚麼地方活了五千年，就不會奇怪了。嘿！那位夜星又追近了，她對小弟確是一片痴心，怎也要把我追到手，妳能學得她一半已不錯了。」
夫秀清笑罵道；「見你的大頭鬼，我若學她，現在就該把你宰了。」
方舟正要說話，忽地橫裏一道熾熱十倍的熱流捲來，撞得他往一側移去。
剎那後，他發覺陷身在一個往地心旋捲的大渦漩內，身不由主的朝地核投去。這回確是樂極生悲了。誰能知道怪星球的內核是甚麼一番光景。
舒士俊和祝絲蒂隔著長桌，對坐下來。祝絲蒂消瘦了點，但卻比前更見清麗，再沒像以前般把精明癘害都擺在臉上的樣子。
舒士俊微笑道：「不見已有二百個地球年了，絲蒂妳出落得更動人，顯然是心靈的修為大有進步，不知這次前來，是否有好消息呢﹖」
祝絲蒂喟然道：「姬主席的魅力真驚人，七萬多年了，仍然是人類的偶像，聽說凡是有關她失蹤之謎的著作，仍高踞電子網路的暢銷榜首。」
舒士俊嘆道：「那些垃圾我全看過了，說的所謂秘聞都是到雷坡武的飛船被太陽大爆炸的能量流摧毀，雷坡武等人借愛神失秀清最新設計，能作反空間旅行的隨意肌逃出銀河系後就是一片空白了。這等東西，看得令人生氣。」
祝絲蒂露出緬懷的神色道：「我曾和雷坡武、白樹兩人詳談了幾天，他們說當時領袖一號上除了姬主席、姍娜麗娃外，就是那批歸順的改造人男女。照理他們都穿上同樣能在反空間作高速飛行的隨意肌，就算大帝號刻意對付他們，以改造人的體質，怎都該有人能逃走出來，為何竟找不到任何一個呢？所以我才堅信姬主席仍然生存，只是基於某種原因，沒有出現罷了！」舒士俊失望地道：「這麼說，妳該沒有新的消息了。」
祝絲蒂同情地看他一眼，默然片刻後道：「假設姬主席仍然在世，而你又有機會見到她，你有甚麼打算呢﹖」
舒士俊苦笑道：「她若肯和我一起生活，當然是我夢寐以求的事，但這想法在七萬年前已是妄想，今天更是不切實際了。只要能見到她，知道她仍堅強地活著，我已感到非常滿足了。」
祝絲蒂道：「現在宇宙內盛傳方舟已重臨宇宙，還出手毀了大帝號，我經過一番查證後，深信這消息是千真萬確，到這刻黑獄人和沙西族的聯軍，仍在火燄星團大舉搜捕方舟的蹤影呢！」舒士俊眼中掠過嫉妒的神色，旋又被另一種更複雜的眼神替代，輕輕道：「姬主席是否愛上了方舟呢？」祝絲蒂了解地道：「不要胡思亂想，這是姬主席才能回答的問題。經過了七萬多年各方面的變化，人類對男女之情已淡薄至近乎無，代之而起是對同類廣被的愛心，但想不到新聯邦和太陽帝國仍要同室操戈，徒叫外族恥笑。」
舒士俊不悅道：「這問題妳最好去找卡爾解答，我太陽帝國從沒有主動攻擊他的新聯邦，只是他想把我們併吞！」
祝絲蒂歉然道：「我並不是怪你，只是表達心內的感觸吧！我最清楚卡爾這人，是天生的野心家，當年的教訓，並沒有將他改變。每當我想起以前的所作所為，心中都感到羞愧。」
舒士俊茫然點頭，沒有說話。
祝絲蒂道：「最近黑獄人有兩個防禦力強大的基地被神秘的敵人摧毀了，事後怎都找不到敵人絲毫的蹤影，士俊你對此事有甚麼看法呢﹖」
舒士俊苦惱地道：「這是完全不合情理的，只要力量夠強大，要摧毀黑獄人的基地並非絕無可能，雷坡武便先後毀掉了黑獄人的十多個基地，難就難在無跡可尋這一項上。」
祝絲蒂點頭同意。
自黑獄人設立了反空間極速網路後，任何艦隊大規模的長程移動，都瞞不過他們的反空間偵察。
而要攻陷黑獄人的太空基地，就必須一個強大的船隊才可辦到。
想到這裏，心中一動道：「假設摧毀某個基地只是一艘飛船就可辦到，說不定可瞞過黑獄人的反空間極速網路呢。」
舒士俊愕然望向祝絲蒂，一時間說不出話來。
祝絲蒂道：「方舟的出現和基地的被毀，差不多在同一時間內出現，相差絕不超過十個地球年，其中究竟是否有甚麼關連，又會否和姬主席有關呢？」舒士俊精神大振道：「我也有這樣的懷疑，只恨新聯邦大軍壓境，使我不敢分身，否則必會親自去調查，絲蒂可否幫我這個大忙。」
祝絲蒂笑道：「別忘了我是找尋女皇協會的發起人兼主席，與你同樣關心姬主席的生死。放心吧！我會盡力而為的。」
頓了頓續道：「這次我是路經此處，所以順道來探望老朋友。離開新銀河系後，我會飛去離這裏二百萬光年的魔谷河系，據聞卡爾的探測船曾在那裏遇上一般人類所建的飛船，但卻是驚鴻一瞥，便失去了她的蹤影，唯一最珍貴的資料，就是船身上刻有家鄉太陽系的圖形標記，我有點懷疑那與姬主席有關係。」
舒士俊劇震道：「這麼重要的消息，為何不早說出來！」
祝絲蒂道：「因為我怕是卡爾故意騙我，好借我的囗把你調虎離山，引到那裏去。那時太陽帝國群龍無首，就要任他宰割了，明白我的意思嗎﹖」
舒士俊頹然點頭，道：「無論是否卡爾的奸計，總是個希望，唉！有消息記緊要肯先知會我。」
祝絲蒂伸手過來，按在他手背上道：「專心保衛你的帝國吧！千萬不要讓卡爾得逞，方舟的出現，使宇宙的黑暗世紀首次露出曙光，更不要被妒忌心所左右，人類仍是充滿希望的。」
第九章 植物之祖
樂事變成了苦事。
方舟根本沒有想過要到液態的地核內去。
由於體內的能量遠遠未達到與大帝號交手前的水平，他抗熱的能力始終有限，本意只希望看看能忍受到甚麼程度，好使從後方追來那位美麗的長了翅膀的夜星受不住熱能熬煎而放棄追殺他。
以他目前的能量水平，絕非這翼女領袖的對手。
豈知全無警兆下，內核的岩漿忽地變成了個吃人的大漩渦，這等怪事他做夢也想不到。
夫秀清在他心靈內尖叫道：「這漩渦是某種力量蓄意發動來對付我們的，快設法脫身出去。」
夫秀清共有四種和方舟說話的方法。
當她有足夠的能量時，就可通過空氣的震盪、耳膜感應細胞的變化、又或神經的電流，造成神態俱備、抑揚頓挫的美妙聲音。
可是若缺乏能量時，唯一方法就是心靈傳感。
現在正是最後一種情況。
方舟現在再不是吸收能量，而是以非常有限的能量去對抗愈來愈高的熱度，以及漩渦那可把金屬扯成碎屑的向心力道。
方舟不用說脫身，能保持身體完整已是不錯了。
這熱漿漩渦以每秒十公里的速度，帶著方舟猛轉旺旋，每轉一個圈，離地核又近了少許。
方舟感到熱力不但在侵蝕他的身體，還有靈魂。
仿若正做著噩夢。
一切都不真實起來。
他已無暇去思索為何在一個星球的內部會出現這樣一個可怕的漩渦。
腦袋內湧現紛至沓來種種人在發瘋時才會想到的問題，這種熱力確可毀掉任何人的神經，令他變成瘋狂。
方舟的意志被不斷提高的熱力逐分逐寸的摧毀，使他有筋疲力竭，放棄一切的衝動。
他腦海內的一點靈明，和對大秀清的愛和保護，使他繼續堅持下去，寸不致被熱力榨乾他的抗拒力。
他像到了然火態燒的地獄內，又或放在砧子上被火燒錘打的生鐵般，脈搏加速、血液沸騰、腦神經則不斷爆炸著。
體內的能量大幅耗洩。
就在自嘆再無倖理的剎那，驀地身子一輕，脫離了渦漩，重重「往下」掉去，跌在一個毛茸茸的、狀若一粒種子、首尾長達數公里的怪異物體上。
背脊挨靠涼沁沁的，一股無法形容的舒服感覺傳進他每一個細胞裏。
岩漿的渦漩同一時間由急轉緩，停了下來，形成了包圍著這核心的「天空」，情景怪異無倫。
看著眼前的變化，方舟的訝異比之渦漩忽起時更有過之而無不及。
躺身處的巨型種子虛懸在這被熱漿包容和界劃出來的中空內部，有種說不出的神秘詭異。
方舟筋疲力竭地躺在種子冰涼的表面上，放棄了一切的伸展著四肢。
夫秀清的聲音以心靈傳感的方式道：「我的天！這是怎麼一回事﹖」
方舟呼吸著理該不應存在於這地核內的新鮮空氣，苦笑道：「還不明白嗎﹖就是這位主宰著這星球上所有怪樹的種子大哥誠意把我們邀請到這裏來見面的，只不過那邀請的方式比較狂暴了一點吧。」
就在此時，種子內傳來一聲深沉的嘆息。
方舟嚇了一跳，想不到這像大火球般居於星球內核，威力無窮的生命體，竟能像人般以聲音去表達出感情。
一個蒼老的聲音以方舟毫無困難聽得明白的聯邦語道；「方舟！你終於來了！」
方舟駭然坐了起來，搓揉著被溶掉和扯碎了所有衣物而致完全赤裸的身體，大訝道：「你是誰﹖怎會知道我是方舟﹖還好像一直在等待著我的模樣。」
蒼老的聲音道：「名字是沒有任何意義的，但對你們人類來說，卻是一種需要和方便，你們就喚我作植物之祖吧！我不但是地火樹的源頭，還是宇宙內所有植物生命最始的本源，現在更是翼人族的保護神。」
方舟忍不住搔頭道：「我仍不能明白你是誰？你真的在期待著我嗎？為何剛才翼女要殺我時，你不出來阻止她們呢﹖」
植物之祖道：「宇宙內所有事情的發生，自有其前因後果，若非我開啟了空間的傾斜，你亦不能闖進我的領空內，避過了黑獄人的追捕，為何還要斤斤計較我對你的一些小考驗呢﹖」
接著又道：「若非我把能量送入藏在你神經內那位史無先例由正極子形成的紅顏知己的動力系統內，你亦不能遁到地心來，這樣說你明白了點嗎？」方舟一臉驚異地苦笑道：「若說明白就是在騙你。」
抬頭望往隆隆在四方八面滾動著的岩漿，點頭道：「但心裏總舒服了點，至少知道你老人家對我這可憐的小小生命沒有甚麼惡意啦。」
又道：「還是小小子的救命恩人呢。」
植物之祖的聲音不徐不疾地由種子的核心內傳來道：「這宇宙內存在著無數的生命，而即使有生命能若宇宙般的長壽，也絕無可能探索和認識每一個地方，撒拿旦亦不能例外。宇宙內除了我之外，還有其他與黑獄人明裏或暗中對敵的偉大生命，他們都是來自生命起始的本源，擁有對生命起始的記憶，曾在毀滅裏目睹創生，死睡中看到甦醒。」
方舟和夫秀清同時聽得糊塗起來。
植物之祖說的話和用的詞彙他們都明白，偏是不能把握其含意。
夫秀清首次發言道：「那你們是否像方舟曾遇過能把自身化作飛船的偉大生命般，經歷過宇宙的生滅而不死呢﹖」
植物之祖道；「我知妳說的是被我稱為」肉身神」的生物，可惜他們都鬥不過撒拿旦和天后，終於壯烈犧牲了。但他們的犧牲仍是有僨值，因為他們成功地拖著黑獄人達五千多年，使「水之母」能成功培植出方舟你這般人類來，成為宇宙唯一可毀滅撒拿旦和天美的希望。」
方舟劇震道：「你怎能對事情這麼清楚﹖」
又喃喃道：「水之母！」腦海同時浮起在火鳥星上陪伴了他五千多年的溶池，心中翻起了千重巨浪。
植物之祖柔聲道：「無論在眼前的星辰外有多少星辰，在無限遠處外的無限遠處，我和水之母的心靈總能連接在一起，互通信息，使我掌握了宇宙間一切的發生，因為我們都是在宇宙起始那一刻，便存在著，因此也知道了黑暗之魔的存在和陰謀，那是黑獄人在兩個宇宙世代前的名字。」
歇了半刻，嘆了一囗氣續道：「肉身神自知敵不過黑獄人，所以把事情的始末，烙進我們的記憶內，好使我們明白到因黑獄人而來的大災難，同時能與他們對抗。」
夫秀清道：「聽你的語氣，除了你和水之母外，還有其他生命本源的生物，擁有同樣的記憶，情況是否這樣呢？」植物之徂道：「秀清妳是個有智慧的人類，事情就是這樣了，當上一個宇宙毀滅時，所有能量變成一個巨大的結集，存在於虛冥之內，最核心處除了撒拿旦和天美外，還有各種生命的本源能量，只不過不能像黑獄人或肉身神般保留著對上兩個宇宙世代的回憶吧！」
方舟聽得目瞪囗呆，想不到宇宙內竟有這麼動人的故事，現在由身歷其境者娓娓道出，更是別有一番其他人不能替代的滋昧。
植物之祖油然道：「物質和空間分別由分子和正極子構成，不同的組合，不同的能量層次，化成眼前變化無窮、五花百門的宇宙。但生命能的本源卻惟只幾項，與物質結合後，變成各式各樣的生命體和能量體。你們古人類便曾把宇宙的力量總括為水、地、火、風，又或金、木、水、火、土的五行力量。正是因你們的潛意識裏，隱約保存著對宇宙起始的巨大能量結集的矇矓回憶，甚至宗教亦是由此而起，你們的愛之終極不是常說要回歸真神的懷抱嗎﹖」
方舟和夫秀清都聽得一時間說不出話來。
宇宙的秘密，的確是比人類的想像更為荒誕離奇。
大三角號由反空間彈出來時，黑獄和沙西聯軍已把有問題的虛空完全封鎖，只是無論由正空間或反空間，仍然沒有法子進入這扭曲了的時空內。
美雅女、封神和北保司坐在主控室的三張椅內，面對著舷窗外看似虛無一物的空間，無不神色凝重。
封神道：「這空間的力場充滿了生命的能量，看來不像是自然的發生，而是某種擁有龐大能量的生命體蓄意製造出來的屏障，想不到大火球外，還有如此強橫的生物。」
北保司陰柔的聲音響起道：「只要是生物弄出來的東西，我們便有方法破去，待我方所有人齊集後，我們將匯聚所有精神力量，無休止地通過降神器提取反空間的能量，將這力場毀去，使內藏的星系現形，依我看方舟亦是躲身其內，否則我們怎會找不到他呢﹖」
美雅女冷然道：「就是這麼辦，當使時空傾斜的力場毀掉時，就是翼人族和方舟滅亡的一刻了。」
命令發布開去。
遠近的黑獄飛船向這裏開來。
虛空處戰雲密布。
植物之祖續道 :「當宇宙開始的剎那，所有能量先向內收，再以光速彈射開去，正反宇宙互相交換，就在那一刻，宇宙本源的力量形成了，成為了導引未來宇宙發展的燈塔，而沒有一次會是相同的。我就是在那一刻有了存在，接著又分裂開來，進入無意識混混沌沌的狀態，經過了千億年的沉睡，當生命不斷發展壯大時，我又甦醒過來，結合物質和能量後，威為了這粒宇宙內獨一無二的種子生命，見證宇宙生滅的榮枯。」
「而我之所以能如此，皆因肉身神在我誕生時所烙下的生命印記，能長存不滅，否則我只是一種漫無意識的生命能，不斷賦予生命，完全不知道黑獄人的存在。」
方舟深吸一囗氣道：「那水之母是否也像你般，代表的是水的本源能量。」
植物之祖道：「水只是一種能量的形式，本源的力量是無形無質的生命能量，我之所以喚他作水之母，只是方便你們理解吧﹖」
方舟道：「你們都是強橫無匹的生物，為何不設法阻止方舟二號到銀心去，又或設法在黑獄人出來作惡前把他們消滅呢﹖」
植物之祖道：「你太小覷撒拿旦和天美的力量了，他們雖被困在銀心之內，可是他們的精神力量仍可對付任何反對他們的生物，被撒拿旦收服在大帝號的火之祖，便曾試圖往銀心向他們挑戰，卻給他們強抹去了生命的印記，變成了沒有理由和意識的生物，幸好仍趁尚有少許記憶時，溜了到附近的星系躲了起來，在正面交鋒的情況下，除了肉身神外，他們根本全無對手。但當他們造出了大帝號和中子戰星後，肉身神也惟有飲恨收場，現在你是我們唯一的希望了。」
夫秀清道：「你曾說水之母是故意培養方舟出來對付黑獵人的，究竟是怎麼一回事﹖」
植物之祖道：「這事說來話長，我們一直在暗中觀察著撒拿旦和天美的動向，發覺他們最後的注意力集中到你們人類身上，還千方百計去促進你們的生命造化和智能的發展時，便看透了他們的陰謀。」
「我們不但設法保存你們的文明，還深入地去研究你們，發覺你們是擁有這宇宙裏最龐大潛力的生物，但你們卻身懷寶藏而不自知，於是當撒拿旦以心靈遙感的方式，擺布你們送出飛船到離銀心不遠的黑獄星系探索時，我們亦影響你們送出另一艘飛船往火鳥星系去，只有在最惡劣的環境裏，又有水之母的悉心照顧，才可引發你們潛藏的力量，可是仍要萬多年的時間，就在我們心灰意冷的時刻，才出了個方舟來，不枉我們的一番苦心。」
方舟那想得到溶池背後竟有著這麼曲折離奇的故事，牽涉到整個宇宙的鬥爭，一時間更是說不出話來，心中湧起對植物之祖和水之母的孺慕之情無限感徼。
植物之祖沉沉地嘆息道：「宇宙打開始就有兩極的傾向，這體現在每一種生命之內。萬物都在改變，不是成長就是退化：不是愛所有的一切，就是甚麼也不愛。勃勃的生機裏，仍離不開死亡的陰影。宇宙的本源正同時包含著愛與恨，只有人類能同時保存著這特質，我和水之母都懂得賦予生命，卻不懂戰鬥和毀滅生命。我雖一直保護著美麗和酷肖人類的翼人族，希望把她們訓練出來代替我與黑獄人作戰，可是她們終勝不過黑獄人。現在你來了，我也可以休息了。從你成為超人類的一刻開始，我就注定了永遠沉睡的命運，那並非死亡，而是我的生命形式，只有在那種超越一切時空和想像的深沉睡眠裏，我才可以完成宇宙賦予我的使命。方舟！千萬不要讓我們失望啊﹖」
方舟駭然道：「你怎能這樣就開溜呢？我現在能量盡失，連爬出地面也有問題，翼女大姐不殺我已是感恩不盡，何來助她們的能力，你老人家千萬不要拋棄我們。」
植物之祖道：「不要慌張，在我入睡之前，我會像水之母般把宇宙本源的一點能量輸進你體內去，你會立時掌握到這宇宙傾斜的秘密，至於如何去應付黑獄人，就要靠你的智慧了，這事可是誰都沒法幫忙的。」
方舟還要說話，腦際轟然劇震，狂大的能量由四方八面湧入他體內眼前一黑，失去了意識。
如在夢中般，他目睹了開始那剎那能量分裂大爆炸時宇宙誕生的奇景接著虛虛蕩蕩的，他的思感遊遍了這藏在時空傾斜內的空間和星系。
他感到植物之祖回歸到宇宙那能量的汪洋裏，無聲無息。
接著沉睡了過去。
第十章 共抗大敵
方舟逐漸甦醒起來，發覺仍是赤身裸體。
體內能量澎湃，使他所有感官都靈銳起來。
他沒有立即睜開眼睛，因為他很享受這刻的感覺。
首先惹起他注意是翅膀振動的聲音，自近而遠。
他的思感延伸開去，感受著翅膀震撼了其周遭的空氣分子，從而波及鄰近的其他空氣分子，造成向四周擴散的震波，進入他的耳朵裏，先使耳膜抖顫，再依次震動耳內的液體，然後通過神經末帩向大腦送出了訊息，使他「聽」到了振翼的聲音。
只是這靈銳的感覺，他已知道自己具有了能量的最高水平。
一對纖手溫柔地撫上他的後頸和臉頰，使他舒服得呻吟起來。
睜開眼時，接觸到的是夫秀清聖潔的王容和深情的美目。
藉著自己的能量，她也「復活」過來了。
方舟伸手勾著她像天鵝般優美的粉頸，硬把她的香脣湊向自己，重重吻著。
夫秀清不片刻便失去了矜持，融化在他深情的熱吻裏。
但很快她又掙脫開去，大嗔道：「不要胡鬧好嗎﹖我們和翼人族正面臨大禍，你還有這種心情。」
方舟笑嘻嘻坐了起來，發覺正置身離地面近百公尺的一個翼人族的窠巢裏，四周全是參天怪樹，陽光雨點般由枝葉間灑照下來，美麗安寧有若桃源仙境。
他好奇地摸了摸以樹皮織成既柔又乾爽的翼人窠，暗忖若能摟著美麗的夜星，以她那對翅膀為被，看著樹頂上的星夜，必然是非常美妙動人的一回事。
夫秀清見他臉上現出神往迷醉的神色，伸手在他臂上重重扭了一記，生氣道：「你聽到我的話嗎﹖」
方舟肆無忌憚地伸指在她吹彈得破的臉蛋彈了一下，讚嘆道：「妳這肉體確是神乎其技，若非人類早沒有婚嫁制度，我定會娶了妳作嬌妻。」
夫秀清失笑道：「天下間沒有人比你更不適合一夫一妻的婚姻制度了。你好像從沒有專一這回事，剛才摸著這大鳥巢時，是否想著那些翼女了。假若你打她們的主意，保證會碰壁，人類的愛情根本不存在她們這種無性的生物裏。」
方舟知她說的是事實，頹然嘆了一囗氣道：「我怎會到這裏來的，她們又溜到那裏去了，妳和她們說過話嗎﹖」
夫秀清橫了他一眼道；「我的存在，將是一個秘密，除了植物之祖外，還沒有人能識破我的存在，而我更沒有興趣去接觸其他人。」
方舟又伸手去摟她的腰，笑道：「那妳豈非變成了我一個人的私有物，那真是精采極了。」
夫秀清撥開他的手，嗔道：「去你的，誰是你的私有物了。這只是策略上的需要。認真點吧！黑獄人和沙西族人已把我們重重包圍起來，再不想辦法，明年大約這個時間，就是我們和翼人族的忌辰了。」
方舟終收起劫後餘生的歡暢玩鬧的心情，閉上眼睛，好一會後才駭然睜目道：「乖乖不得了，就算我們不怕損耗能量，把人類號重建出來，仍遠不是沙西族人過萬飛船的對手，更不用說那數十條黑獄人的晶石飛船了，只是美雅女三人聯合起來，其精神能量便要比小弟強大得多了。」
夫秀清苦惱地道：「翼女族這顆行星，所有由植物之祖佈置的措施，均是以防禦和隱藏為主，動起手來只有挨打的份兒。翼女雖是很超卓的戰士，但雙方實力太懸殊了。」
忽地神情一動道：「翼女來找你了，和她商量一下吧﹖」
看著夫秀清空氣般消失，感到她回到腦內的晶片時，破空之聲剛由後方傳到耳內。
晶石飛船不斷由反空間彈出來，加入橫排空中的黑獄艦隊裏。
經過近十個地球天的研究，他們清楚把握到把整個星系隱藏起來的力場結構。美雅女和北保司並肩立在舷窗前，審閱己方的軍力布置。
這次是再不容有失。
若教方舟溜掉了，再要找這機靈多變的超級人類將比大海撈針困難上億萬倍。飽受教訓後，更沒有黑獄人敢對方舟掉以輕心。
當年若非撒拿旦和天美親自出馬，能否制服方舟仍是疑問。
這人實在太可怕了。
美雅女沉聲道；「我有個很不徉的感覺，方舟的能量該已恢復了過來，甚至高出先前的水平，因為剛才我感到他的思感波由這傾斜的時空探了出來，巡閱了我們的飛艦。」
北保司道：「我也有那種被偵察的感覺，但來得突然，去得更快，使我抓不著他。放心好了，以我們現時的實力，正面交鋒下，十個方舟都要完蛋的。」
封神的聲音從後方傳來道：「最好他肯逃進反空間裏去，那我們佈下的反空間力場網，將可把他和翼人族一網成擒，經此一役，所有生出異心的人都要安份守己，乖乖聽命了。」
又道：「好了！能量凝聚可以開始了。」
美雅女暗嘆了一囗氣，方舟這趟絕難逃過大難了，毀了此人後，黑獄人在宇宙內再難尋對手，不由生出寂寞的失落感覺。而這種感覺正是人類的情緒。
夜星自天而降，落到巢內。
銀光閃閃的翅膀，嬌嫩的四肢和臉容，宛若來自仙界的神物。
她冷冷看著赤裸的方舟，淡然道：「你醒來了。」
方舟靠坐在鳥巢邊緣處，微笑道：「是妳把我帶到這裏來嗎﹖」
夜星沒有回答，把展開的翅膀收在背後，平靜地道：「黑獄人快開始進攻了，若你有辦法的話，就自己逃命吧！」
方舟愕然道：「那你們呢﹖」
夜星像說著別人的事般道：「沒有人能阻止植物之祖的死亡，正如沒有人能改變我們敗亡的命運。自從黑獄人離開銀河系的一刻，我們這命運就被注定了。你們人類不是有句」物競天擇，適者生存」的話嗎﹖這是自然的法則，是每個翼人都要甘心接受的。」
方舟訝然道；「植物之祖或可算是死了，而妳們亦面臨大禍。但我看妳卻是毫不緊張，更不在乎，這是怎麼一回事？換了是我們人類，必想盡一切方法去應忖。」
夜星若無其事道：「我們的直覺清楚無誤地告訴我們這次是必死無疑。既知道事責如此，還有甚麼好緊張的，當黑獄人破開力場進來時，我們會利用行星內瘟藏的龐大能量，驅動翼人星離開軌道，以地火樹對抗黑獄人和沙西的聯軍，那時你該設法逃走了。」
方舟呆了半晌，沉聲道：「妳現在知道我是誰了吧！」夜星無動於中地道：「植物之祖在入滅前，把你的身分告訴了我，不過這仍於事無補，你一個人的力量，起不了甚麼作用。」
方舟苦笑道：「若妳知道我真的收拾了大帝號，說這句話前就會用妳的翼人怪腦多想一下了。」
夜星美目亮了起來，旋又搖頭道：「我不相信，沒有力量可毀滅大帝號的。」方舟大感有趣道：「原來你們翼人也懂搖頭表示不同意的。唉！可惜妳不懂得談情說愛，否則在這裏多住上一年半載當休息渡假也不錯哩！」夜星奇道：「你好像比我們對黑獄人的進攻更不在意哩！」
方舟舒服地挨在巢沿處，伸展四肢，仰頭看著她高潔典美的臉容，嘆道：「恰恰相反，我一邊和妳說話，一邊查看手上的本錢，研究妳這顆可化作戰星的飛船。妳說得對，正面交鋒，我們必無倖免。但就像對忖大帝號般，既不能力敵，便要智取。」
大力一拍巢緣，大喝道：「媽的！有方舟在此，怎能教妳們長了翅膀的美人兒香消王殞，這事包在小弟身上好了。」
夜星像首次認識他般，呆瞪著美麗澄藍的大眼睛，不眨半下的看著這特別出眾的人類。
四十八艘晶石太空艦，一字形排在虛空間，全體四萬多人的精神能匯聚起來，由美雅女三大巨頭操縱，控制著大三角號內的降神器，由反空間提取能量，聚集在大三角號主發射台的能量動力爐內。
只有大三角號有能力和裝備進行這種發射。
倏地強芒一閃。
大三角號的艦頭亮了起來，一道直徑達十米的能量巨柱，撕裂了虛黑的夜空，噴泉般激刺前方似是空無一物的太空處。
令人難以相信的事情發生了。
光柱不知撞上了甚麼奇異的東西，四散流竄，織出一個如有實質的大光球，芒雨激濺，燃亮了整個星空。
遠近過萬艘飛船反映著強芒的極光，爍爍閃動，極為壯觀。
保護翼人的光球終於無所遁形。
光球在反空間能量的消摃下，逐漸亮了起來。
美雅女等以精神能不斷摧動降神器，加強對敵人保護力場的壓力。
光球逐漸變成靛藍色，再依著光譜逐漸往紅端變化。
誰都知道當力場紅透時，就是對方力場粉碎的一刻。
方舟和翼人族的末日亦該來臨了。
翼女全躲在翼人星的地核處，靜待力場破裂的剎那。
縱使在星球的核心處，仍能感受到兩股能量交擊的壓力，因為力場的能量正是來自地核的能量，透過地火樹發出去。
翼女全族只有三千二百五十人，她們是最早出現的生命體，在經過了數萬年的無性繁殖後，便不明白所以地夫去了繁殖的能力。
她們不會衰老，也不會死亡。
她們是宇宙裏罕有沒有任何野心的種族，酷愛自然和自由，這使她們天生便是黑獄人的死敵。
多年來，她們一直與植物之祖共同生活在一起，從不覺得這有甚麼特別之處，只認為這是天經地義的一回事。
長期的戰爭，使她們的人數由七十多萬劇減至現在的數目。
但她們並沒有悲傷的感覺，比起人類，死亡對她們就像呼吸般自然。
不過她們卻是非常優秀和勇敢的戰士，她們能憑肉身對抗飛船，兩翼就是她們的護罩，其靈活處，連黑獄人都大感頭痛。
最厲害處是她們能作肉身的反空間飛行，潛入敵船與敵人短兵交接，她們能活至今天，自有其一定的道理。
現在餘下來的翼女，都是族內最懮越的一群，這正是適者生存的道理。
植物之祖那種子形體仍留在地核內，成了能量流的控制中心，但植物之祖祖已以某一種形式到了別處去。
這是必然的後果，只有植物之祖把所有的力量輸進了方舟體內，才可使他的能量回復過來，應付黑獄人的進攻。
而失去了所有能量的植物之祖，只好進入宇宙的長眠裹去。
岩漿流開始旋動著，由緩至快，整個翼人星抖動起來。
方舟和夜星並肩立在巨型種子上，看著岩漿的變化運轉。
其他的翼女們則虛懸在這空間內，緩緩搧動翅膀，等待力場破裂的一刻。
方舟的思感能與整個翼星的能量合為一體，催動著等若飛船動力爐的地核，同時通過地火樹吸收正極子的能量，千百借地加強這地火樹形成的護罩。
這顆翼人戰星雖是威力無窮，但仍非稱雄宇宙的黑獄人的對手。
唯一方法，就是以戰略妙計取勝。
「轟！」地動天搖，地火樹狂舞。
力場終於給粉碎了。
使這個擁有十三顆行星的星系內激盪著電火芒燄。
盤旋於外空處正是把整個星系包圍得水洩不通的敵人飛艦。
方舟的手握上比他要高上半個頭的翼女領袖夜星那矜貴的王手，能量的電流立即潮湧到他體內去。
事實上所有三千多個翼女、每一顆地火樹、星球內每一份的自然能量，都以夜星為中心結合起來，再流進方舟體內。
在以前這是沒有可能的。
但由於方舟得到了植物之祖來自宇宙初開最純一的本源能量，這便成了可行的事實。
方舟替代了植物之祖的位置。
植物之祖天生不能傷害別人，但方舟這既有愛亦有恨，同時擁有兩個極端的人類卻是另一回事。
與黑獄人的戰爭進行了近七萬年，但在翼人族的家鄉星系，她們的最後一個基地，戰爭還是首次發生。
翼人雖甘於接受命運，敢昂然面對死亡而一無所懼，但卻並非不珍惜生命，因為那是自由的一種具體形式。
只有通過存在，才可以享受自由。
所以在方舟強大的魅力與鼓舞下，她們終於接受了方舟的幫助，攜手應戰。
方舟體內的能量以幾何級數攀昇著，到了差不多要爆炸時，他的思感以光速剎那間延伸到星系內空的每一正極子去，再把它們吸納到星球表面茫茫的樹海間，千萬倍地加強了它們作為保護罩的能量。
同一時間夫秀清推動了地核內的熱能，生出龐大至可驅動整個星球的動力。
「隆隆」聲中，翼人星擺脫了運行的軌跡，由緩轉速，沖空而去。
第十一章 以牙還牙
當包藏整個翼人星系的護罩被破掉，現出了有若給脫掉衣裳露出裸體的星系時，首先作出行動的是二萬多艘沙西人的臣碟飛艦。
這並非是黑獄人行動及不上沙西人迅捷，而是因消耗了大量的精神能，他們須要一段休息和補充的時間。
陽光忽地填滿了整個戰場，在所有人目眩神迷中，翼人星離開軌道，似是要突圍而去。
沙西飛船像一個個光圈般分裂組合，變成每一刻都在改變的飛船。
結合時，直徑可超過萬米，火力大幅增強。分開時，卻小至像架碟型戰機，靈巧如狡狐。這就是沙西族使宇宙聞名喪膽的「分合戰術」了。
也不知多少種族的艦隊飲恨在他們這種詭異莫測的戰術下。
當日人類號以正反能量去對付他們，亦被他藉分裂而安然逃走，可見他們的厲害。但這次方舟絕不肯放過他們了。
千萬道激芒，暴雨般灑在翼人星被地火樹覆蓋的地表上，爆起了漫空能量激盪的光燄。
翼人星似是完全失去了還擊的能力，拐了一個彎，帶著一蓬蓬把整個行星掩蓋了的光雨，往翼人星系核心處的太陽方向逸去。
得勢不饒人下，大半的沙西飛船，組成一波一波的攻勢，以比翼人星快上數倍的高速，輪翻對翼人星俯衝轟擊。
地火樹雖擁有驚人的能量，仍被轟得枝斷葉飛，一層一層地被狂猛的能量流分解，在翼人星後拖出長長的能量燄芒。
翼人星逐漸地加速，往太陽的方向投去，在星系內空處畫出壯麗的軌跡。
其他尚未加入戰爭的沙西臣碟艦，隊形整齊地移往太陽的另一方，結成鐵陣，準備攔截。這麼下去，翼人星肯定挨不了多久。
黑獄晶石飛艦亦以大三角號為中心往翼人星系開去，準備應付任何突發的情況。黑獄人的大三巨頭首先復元過來，分別坐在主控椅內，凝望著舷窗外進行著一面倒的激戰。
北保司皺眉道：「似是有點不安，方舟難道因驅動行星而失去了還擊的能力嗎﹖至少翼人該離開星球來迎戰。」
封神道：「他們還能有甚麼作為呢？實力太懸殊了。」
美雅女臉色凝重道：「封神你太沒長進了，多番受到方舟嚴酷的教訓後，仍是如此輕敵大意。噢！不好！」其他兩人同時發覺問題所在了。
原來翼人星忽然瘋狂加速，同時改變了航道，筆直地朝翼人太陽疾衝過去。
當年大帝號就是以這種戰術，一舉粉碎了整個人類的家鄉太陽，那宇宙級的爆炸將十光年內人類的龐大艦隊摧枯拉朽般粉碎了，太陽系的九大行星和衛星亦變成從此流浪於太空的隕石殘月。想不到今天事情竟又在重演一次。
二萬多艘臣碟艦和五十艘晶石飛船上近二百萬的沙西人和黑獄人，目瞪口呆地看著翼人星似若無聲無息地穿進星系核心的太陽去。
一層光圈由太陽的表面離開和擴大。整個內星空在剎那間給籠罩在強烈的射線裹。然後一個強烈的光點由太陽的核心處向上下八方擴散。
接著是一記悶雷似的爆響，整個太陽爆炸開來，變成萬億道強芒，激射開來。行星化成碎粉，沙西人二萬多艘巨碟太空戰艦被衝擊得變成一道道燄痕芒影，不留下半點殘屑。
黑獄人的晶石飛船，一來距離較遠，二來晶石的抵受能力倍勝於沙西人的巨碟艦，但仍有十多艘爆成碎粉，其他都給能量的巨浪和爆炸波沖得斷線風箏般拋送往外空的深處。
原本揚威耀武的聯合太空艦隊，一下子便潰不成軍，只有包括三角號的三十二艘飛船倖逃大難。這是沒有人能在事前想到的戰果。
翼人星則由於爆炸時藏在爆炸的中心點，沒有直接受到爆炸波的正面衝擊，但撞人太陽時所有地火樹都給消溶分解了，爆炸時有一半的地層剝落，變成了只有以前質量的四分之一，像一團隕石更似於一顆行星。
幸好這星球的結構因重金的成分而出奇地堅固，兼之又受到正極子能量的保護，才能得以身免。
在黑獄人的殘存飛船被能量波捲走時，小了幾倍光禿禿的翼人星亦呼一聲由另一方向逃走，藉著爆炸波乘著能量浪飄然而去了。
方舟終出了一囗家鄉太陽被毀的鳥氣。
以牙還牙，正是人類復仇之道。植物之祖這次法眼無差，揀對人了。
蜂后號上，每一個人都感受到暴雨星區傳來的震盪波。
蜂后號娃亞娜、長髮女芝芝、盜將辛普林和古斯塔聚在主控大堂的指揮台旁，均神色凝重地看著由各類偵測儀送回來的資料讀數。
大堂內二百多名太空盜，無不目瞪囗呆，看著視野舷窗外迎頭打來的行星和飛船殘屑。
由於時間相差不遠，大爆炸的痕跡仍是清晰可見。
勒汗由實驗室匆匆出來，到了娃亞娜身後恭敬地道：「蜂后妳看！」娃亞娜和眾人轉過身來，眼睛落到他攤開了的手掌內的兩塊碎片去，一片晶瑩生輝，另一片則是一種似有無限彈性的奇異金屬塊。
芝芝首先色變道：「是沙西人的巨碟檻和黑獄人的晶石飛船。」
辛普林和占斯塔張大了囗，說不出話來。
娃亞娜一對美目閃著亮光，動容道；「只看滿天激盪的碎片，沙西和黑獄聯軍若非全軍覆沒，亦必是傷亡慘重了。」
勒汗興奮得聲音都抖震起來，道：「方舟真是厲害，先後兩次出手，不但毀掉了大帝號，還擊潰了黑獄、沙西堪稱宇內最強大的聯合艦隊，真教人難以置信。」娃亞娜道：「這人難以置信的事多著哩﹖沒有人事前會信方舟有能力引爆一個恒星，便家鄉太陽系的歷史重演一次，看來我們要改變計畫了。」
她本來打的如意算盤，就是趁方舟亡命宇宙的落難時刻，混水摸魚的把他截個正著，好盜取他身上非凡的基因。
現在見到方舟不但沒有絲毫落難的情況，還大展神威，以驚天地泣鬼神的能耐，破去了黑獄、沙西的聯軍，嚇得忙打消歪念，另作他想。
芝芝道；「蜂后啊！形勢的發展，顯然和我們的原先預測截然不同，我們應否改變定下的全宇宙策略呢﹖」
眾人都凝望著這領導他們的領袖。
這七萬多年來，全賴她左右逢源的策略，他們才得以不斷茁壯，由各種族巧取豪奪得來五花八門的科技、知識和買賣的基因。
他們的外形變化雖不大，但實質上他們的進化卻和其他人類走在一條不同的路上。隨著時間的增長，這份別會愈來愈大。
但現任仍是時日尚短，所以他們大致上仍擁有一般人類大部分的情緒和特質，但是戰鬥的方式明顯改變了，生存的力量大幅增強，使他們能屢脫大難。
娃亞娜沉思頃刻，倔倔地搖頭道：「不！現在的形勢更有利於我們的計畫，不但黑獄人更無暇去理我們，說不定巨魔族、墨爾盤龍人和液態鬼亦會因形勢逆轉以致生出異心，更有利於我們的交易。」
芝芝苦惱地嘆了一囗氣。
娃亞娜不悅地瞪著太空盜內在她之下這第二號人物，冷冷道：「妳不滿意嗎?1 芝芝秀目掠過驚恐的神色，垂頭淒然道：「怎敢不滿意，只是心中有點不舒服，太陽帝國始終和我們同種同源，我們不但不幫他的忙，還在扯他們的後腿，這……唉！」娃亞娜雙目射出如有實質的電芒，落到芝芝臉上，語氣卻非常平靜，緩緩道：「假若妳能使舒士俊把他收藏著那宇宙內唯一可製造人類新生命的基因庫送給我，那妳要我怎樣幫他也可以。」
芝芝勇敢地抬頭，與她對視著道：「這事總可慢慢商量，不致於要把整個太陽帝國都毀了吧﹖」
娃亞娜嘴角露出一絲笑意道；「原來我的長髮寶貝心腸這麼軟，妳是否愛上了舒士俊的小白臉了。」
芝芝變色道：「這與是否愛上他沒有關係，而是假若給人知道了我們為了他的基因庫而害了整個太陽帝國的人類，我們將會變成人類的公敵。以前還可說是為了生存而不得不採取的手段。但現在方舟把整個形勢改變了，我們是否也該針對眼前的情況，作出相應的策略改變呢﹖」
娃亞娜冷冷道：「妳給我閉嘴，舒士俊的基因庫不但有這宇宙內唯一的人類種子，還代表著五千多年舊聯邦和五萬多年太陽帝國基因學的研究成果，只有得到那些資料和基因，我們才有方法克服在進化上種種難題。這目標絕不會改變，我也絕不容任何人改變我的計畫。」
芝芝垂下頭去，沒有作聲。
辛普林、古斯塔和勒汗三人都噤若寒蟬，似欲言又止，但始終不敢插嘴。
娃亞娜望往舷窗外狂暴的世界，淡淡道：「這次行程結束，我們立即把黑獄、沙西聯軍慘敗的消息發放往宇宙的每一個能達到的角落去。盜取基因庫的計畫照常進行，我們所有軍艦都要到原定的地點集合。」
目光再落到芝芝身上，淡淡道；「芝芝妳給我乖乖的，若有異動，莫怪我不念多年來姊妹之情了。」
旋又嘆了一囗氣道：「這是個弱肉強食的冷酷世界，要快樂地生存下去，便要變成宇宙的強者。八萬多年了，芝芝妳仍不明白這道理嗎？」芝芝低垂俏臉，一聲不吭。
黑獄人和沙西族聯軍於火燄星團的暴雨星區被方舟大敗的消息，在短短三個地球月的時間內傳遍整個黑獄帝境以外的太陽帝國及新聯邦。
起始時沒有人肯相信這是事責，但證諸反空間網路內的消息，更知道只有三十多艘晶石飛船溜返人三角河系，而黑獄人更沒有否認這看似是謠言的消息，立時使整個帝境內各個一向被壓伏的種族沸騰起熾熱的希望。
大多數種族仍在採觀望態度。但已有部分違反黑獄人的禁令，開始重建自己的軍隊。
暴雨星區一戰影響的深遠，遠遠超過了大帝號覆亡的消息。
沙西族從此一蹶不振，淪為宇宙內一個弱小的民族，還成為了飽受他們欺凌壓榨者的復仇目標。
方舟的聲譽則昇上前所末有的新高點。
在宇宙各種族裏，他再不是一個人類，而是超越了一切的戰爭之神。
宇宙因他而出現了天翻地覆的變化。
為黑獄人出力的其他三個慓悍種族卻被迫與黑獄人更緊密結合起來，以抵擋復仇的巨浪狂燄。
雷坡武的艦隊，正在反空間內全速飛行，朝太陽帝國進發。
經過了七萬多年來的進化，人類已不須要在進行反空間旅航時，躲進宇眠室的維生箱內去。
艦上的智能系統新愛神正忙碌運作，破譯由黑獄人反空間極速網路得來的傳訊密碼。
雷坡武、白樹、艾妮、布芍玲、依莉茜亞和尤歷等坐在戰略室舒敞的沙發上，興奮地研究著雪片般飛來的消息。
布芍玲道：「若我見到方舟，一定要摟緊他吻個痛快，這人真是太可愛了，難怪姬主席和姍娜麗娃當年對他情有獨鍾。」
白樹笑道：「你並非因此愛上他，只是感激他罷了！不過全人類都該對他感激涕零，因為他使絕無可能的事變成了事實。」
雷坡武道：「不要被勝利沖昏了頭腦，若把撒拿旦和天美惹了出來，事情恐怕仍然不能樂觀。況且黑獄人損失不大，吃虧的只是沙西族，別忘了黑獄人仍有宇內無敵的中子戰星，那是恒星爆炸都奈何不了的武器。在某一程度上，她比大帝號更可怕，只是速度上慢多了吧不但以之防守大三角河系，卻仍是無可匹敵的防禦武器。」
艾妮苦惱地道：「怎樣才可和方舟聯絡上呢﹖只有他才最清楚黑獄人的秘密。照網路內黑獄人的通訊推斷，巴斯基和舒王智並沒有和他在一起。」
依莉茜亞道；「現時整個宇宙誰不想見這神龍見首不見尾的人，不過我卻有信心他會來找我們，看著吧！」
白樹道：「最令人欣慰的是我們的戰友翼人族可避過大難，奇怪的是沙西族的封鎖既被破去，為何我們仍聯絡不上她們呢﹖地火樹是這宇宙內性能最佳的遙感通訊器之一啊﹖」
雷坡武道：「方舟很有可能遇上翼人族，否則就不會與黑獄聯軍正面交鋒，而只有當聯軍進攻翼人星系時，引爆太陽才能產生現在的戰果，希望方舟和翼人族沒有在恒星爆炸時自己都出了事就好了。」
布芍玲美麗的俏臉露出迷醉崇慕的神色，嚮往地道：「方舟是個打不死的人，一定有方法避過大難。」
艾妮摟著她的香肩笑道：「我的美人兒，妳最好小心點，聽說方舟最好男女魚水之歡，妳已禁情絕慾兩萬多年了，不要給方舟破了妳的色戒。」
布芍玲大嗔道：「去妳的，我只是欣賞他罷了！」旋又赧然道；「為他破戒該也是值得吧﹖」
眾人歡娛地笑了起來。自離開銀河系，他們從末試過這般開懷。
白樹正容道：「現在流傳著一個謠言，就是偷襲並毀去了兩個黑獄人太空基地的神秘艦隊，是姬主席和隨她失蹤的改造人，又說經過七萬多年，姬主席掌握了一個失落文明的高科技，故可來無蹤去無影，予黑獄人沉重的打擊，若真是如此，我們人類確出現了全新的氣象了。」
艾妮道：「若真的姬主席重出宇宙，憑她的號召力，可一舉化去太陽帝國和新聯邦的紛爭。聽說連卡爾夫南在人前人後，都表示對姬主席心悅誠服。」
雷坡武冷笑道：「因為他以為姬主席死定了，才故示心胸廣闊，這野心家一牽涉到個人的權力和利益，便六親不認。否則就不會同類相殘，徒教外族看不起我們了。」
白樹淡淡道：「無論他有何野心，我們都不會教他得逞。」
頓了頓續道：「這些年來他雖能置身事外，坐觀一個接一個的人類國度被黑獄人屠戮而無動於衷，銳意發展科技，但始終缺乏實戰經驗，就像以前空有威力龐大的黑巫號而無用武之地。這趟我們就把所有新舊賬一起和他算個清楚，把他征服宇宙的美夢徹底粉碎。」
雷玻武笑道：「在他出發前，怎想得到宇宙出現了這麼急劇的變化，我們竟能抽身去對付他，給他好看。」
布芍玲道：「唯一教人擔心的就是墨爾盤龍人動向不明，最後的情報是他們的艦隊正向太陽帝國推進，現在太陽帝國內擁有宇宙碩果僅存的基因庫，這消息不知由誰洩漏了出去，使太陽帝國成了黑獄人的眼中釘，這趟輪到太陽帝國，不但有機會遇上墨爾盤河系的龍人，還有機會碰上黑獄軍呢。」
艾妮嘆道：「希望方舟也到那裏去就好了。」
第十二章 互逞奇謀
方舟和夜星站在光禿禿的翼人星上，橫過虛空，朝火燄星團的核心處飛去。
這個星球只有原本四分之一的質量，表面看來雖是完整，但已受了暗傷，瀕近自動碎裂的邊緣。
四分之三的翼女在能量的衝擊下，亦均受傷。據夜星所說，沒有一、二百年的時間，休想復元，而其中一些本已受了傷又或較弱小的，將在短期內逐一死去。
這也是無可奈何的事。
翼女一囗拒絕了方舟設法醫治她們的建議，對這奇異的種族來說，死亡是自然的一部分，而自然卻是不應受到任何干涉的。
方舟嘆了一囗氣道：「妳們準備到那裏去？」夜星凝望著虛無燦爛的星空，淡淡道：「我不知道，更不想知道，自宇宙聯盟進攻大三角河系慘敗而回，只剩下我們和你的人類同胞後，我們便打定主意返回火燄星團靜候死亡的來臨。可是命運安排了你來把敵人擊退了。當這顆星分裂時，我們將會到附近找尋另一顆家鄉星。或者若干年後，你有空時，可回來找我們，告訴我們宇宙內發生的動人故事。」
方舟開始有點把握到她們樂天安命、甘於自然的高尚情操，苦笑道：「妳好像要趕我走了，是嗎﹖」
夜星把翅膀張了開來，把方舟像小孩般籠罩在羽翼裏，讓他靠貼著自己動人的肉體，聲音出奇地柔和道：「朋友！你可知翼人若稱呼對方作一個朋友時，意義是多麼重大。因為她們將永遠認定你作朋友，甚至被出賣、傷害又或被殺死，仍只會當你作朋友。」
方舟受寵若驚地緊挨著她，享受著翼內溫暖美麗的生命磁場，笑道：「放心好了！妳當我是朋友，我自然會盡朋及的本分。嘿！妳的身體很香。」
夜星低頭看著他的眼睛，靜如止水地道：「你們人類總愛視我們為女性，其實對我們來說，並沒有性的分別，更不會感到像你們異性間的吸引力。不過由於你體內藏有植物之祖的自然力，所以我才愛與你親近，就像我們對大自然和宇宙的感覺。無論如何，我們都愛和你一起，有一天你疲倦了，可到我們的新家鄉歇息。那時地火樹會重新長了出來，生命之泉會流過土地，日夜和四季交換轉移，星球又會生機盎然。」
方舟忍不住探手摟著她的腰，仰臉親了親她臉蛋，讚嘆了一聲才道：「我的敵人太厲害了，我抱著同歸於盡的心情去找他們，恐怕再沒命回來在妳的翅膀內好好睡他十年八載了。」
夜星給他摟腰吻臉，並沒有生出情迷的感覺，只是感到自然有趣，淡淡道：「你說的是否是黑獄人的神，撒拿旦和天美？」方舟點頭應是。
夜星默然片晌後，道：「日後你若往找他們決戰，可否先到這裹來找我呢？」方舟哈哈一笑，放開了她柔軟並覆著軟鱗甲的腰肢，離開了她的翅膀，搖頭道：「不！好好享受妳隨遇而安的生命吧！嘻嘻！我要走了，可不可以給我一個笑容，以壯行色。」
夜星美目深注地看了他好一會後，搖頭道；「我並不懂得人類的情緒，更不明白為何要哭或為何要笑。要學你們的說話已是很大的苦事，因為我們不但要掌握你們的文化和代表經驗的語言，還要以能量改變我們的聲帶。去吧！翼人族永遠是方舟的朋友。」
方舟苦笑道：「問題是妳們體內並沒有我們的化學成分和分泌。好了！我找到二百光年外掠過一顆堅固的隕星，再見了！」
夜星一對翼倏地張開，迅速拍動，以她的方式表達翼人族對朋友的依戀。
方舟一聲長笑，沒進反空間內去。
這時卡爾夫南和翟斯飛兩人，正在新聯邦號內商量，研究如何應付眼前變化急劇的新形勢。
艦隊在反空間內疾飛著。
兩人對坐戰略室內，觀看環形會議桌間的立體星體，地點是火燄星團。
星圖可說是宇宙內最珍貴的資料，數萬年來，卡爾夫南雖蓄意避開黑獄人和他的爪牙，但卻無時無刻不送出測量船隊，廣泛地進行勘探的工作。
但火燄星團的資料卻來自祝絲蒂的集團，其中自然有交換的條件了。
翟斯飛沉聲道：「這事究竟是真是假呢？方舟摧毀大帝號，已屬天方夜譚，現在竟然打得整個黑沙聯軍七零八落，沙西人還陷入滅族的危機，會否只是黑獄人放出的煙幕，又或黑蜂后娃亞娜在弄鬼。」
卡爾夫南沒好氣道：「我正想問你同一的問題，教我如何答你。」
翟斯飛頹然道：「事實上我卻是相信的。宇宙內現在有個傳聞，就是當年若非撒拿旦和天美不知去向，他們的徒子徒孫自然不是方舟的手腳了。」
卡爾夫南動容道：「這消息你從何聽來呢？」翟斯飛道：「是由蜥蜴人處聽回來的，他們一向和液態鬼關係密切，負責為他們開採能源，得到這種流傳於黑獄人內的消息是毫不稀奇的。」
頓了頓份析道：「只看黑獄人一知道方舟出現，黑獄人的三角領導層立即駕大帝號出動，慘敗後又傾全力追殺方舟，便可知黑獄人最懼怕的就是方舟。可以這樣說，現在誰得到方舟加入他那一方，誰就擁有最強的實力。」
卡爾夫南哂道：「但也立即成了黑獄人和他的爪牙要對付的頭號大敵。真奇怪！當年方舟不是和巴斯基、舒玉智在一起嗎？為何在黑獄人的反空間網路內，完全截聽不到有關這兩個人的消息呢？」翟斯飛道：「方舟這番出世，立時引來種種怪事，那被戲稱為」隱形軍」的神秘襲擊者，聽蜥蜴人所說，液態兔出動了接近十萬艘飛船，佈下天羅地網，仍摸不著他們半點的影子，也是前所未有的怪事。」
卡爾夫南道：「這只是因為方舟把整個黑獄帝國牽制住，便三角委員會根本無暇去理會吧﹖」
翟斯飛見這老闆每句話都在貶低方舟和隱形軍的厲害，明白到他希望獨尊宇內的心理，但仍忍不住道：「我們應否改變策略呢﹖」
卡爾夫南冷笑道：「恰恰相反，我們應更積極去進行。」
接著雙目亮了起來，露出嚮往的神色，緩緩道：「趁現在黑獄人元氣大傷，正是我們擴張的好機會，而擴張勢力最基本的條件就是人才和戰士。人類被黑獄人肆意屠殺後，人數不到原來的百分之一，只有舒士俊手上的基因庫，才可能為我們培育出新一代的人類，這是至關重要的事。」
翟斯飛道：「舒士俊正這樣做著，我看基因庫內的庫藏正日漸減少，得到後可能也起不了多大作用。」
卡爾夫南搖頭道：「實情該不是怎樣，到現在為止，太陽帝國增加的人囗最多只有庫內四份之一基因的數目。照我看，不但娃亞娜在打這基因庫的主意，連祝絲蒂都不例外。」
翟斯飛愕然道；「祝絲蒂？該不會吧！」卡爾夫南道：「有句古老話叫江山易改，本性難移。至於有沒有看錯她，走著瞧好了。」
翟斯飛沉思頃刻後，正容道：「我們這次進攻太陽帝國，在正常的情況下，應是勝算甚高，但卻不適合打一場持久戰，因為墨爾盤龍人始終是個威脅，若在兩敗俱傷時給他們揀了便宜，便……」
卡爾夫南打斷他道：「我們新聯邦人數雖少，但人與機械結合而來的」全能戰士」，卻是人類裏最威力龐大的，我們養精蓄銳了這麼悠長的歲月，又一直把真正的實力隱藏起來，這次必能馬到功成，一舉攻陷新太陽系，那時就算墨爾盤龍人攻來，也有應付的信心。唯一怕的就是雷坡武，這人自以為是正義的化身，現在黑獄人對他的壓力大減，他可能要來管這閒事了。」
聽到大仇家雷坡武的名字，翟斯飛卻出奇地沒有反應。
默然片刻後，翟斯飛擠出了點笑容道：「假設姬慧芙真的末死，還藏在我們發現人類蹤跡的魔鬼谷河系，老闆有甚麼打算呢﹖」
卡爾夫南嗤之以鼻道：「姬慧芙一定死了，否則以她的性格怎且坐視黑獄人搜遍宇宙地去屠殺她的子民。不要再費時間想這種無謂的事情了。」
翟斯飛欲語無言，但卻感到和卡爾夫南的分歧愈來愈大了。
他並非沒有野心，更非善男信女，但眼前的形勢，卻使他生出不同的想法。
一天不除去黑獄人和他們的羽翼，做甚麼事到最後都將是白費心機徒勞而無功。
但卡爾夫南卻似乎絲毫看不到這種情況。
可是他卻不敢反對卡爾夫南，因為他體內有個裝置，只要卡爾夫南動動指頭，即可教他形神俱滅。
太陽帝國進入全面備戰的狀態。
由萬多艘飛船組成的龐大艦隊，集結在新太陽系外內空的百多個強大火力的防禦基地處，準備不惜一切地去保護首都星系。
在這太空的戰爭時代裏，太陽帝國全民皆兵，每一個人都接受最嚴格的太空戰術的訓練。
唯一令人擔心的，就是新一代的公民都缺乏實戰經驗，幸好由於他們的因子均經過改良，所以他們都是勇敢的戰士。
太陽帝國曾與新聯邦數次交戰，但都限於小規模的戰爭，現在大決戰終於來臨很多人都不明白在黑獄人的威脅下，為何仍要同類相殘，但事實正是如此，已非是說道理的時候了。
舒士俊和兩位王妃尚思蘭和尚思雅登上了太陽號，昇到新地球的上空，全神戒備。
太陽號是造型優美的太空戰檻，總長度達一萬二千米，形如無翼的巨鷹，尾上卻尖長如劍。
這劍尾不但能吸收太空內的物質，轉化為反應爐內的動能，還是能發放死光的武器，又可生出毀滅性的流能，摧毀啣尾追來的敵艦。
艦身上共有三千多台激光和導彈發射器，火力之強，是當年領袖一號的百倍以上。
導彈是最新型的反物質導彈，無論在速度和威力上都比當年厲害多了。
戰士的裝備非常完善，主要是為每位戰士度身製造的能量護甲，把整個人密藏在高能量的強力護罩內，能像雷坡武穿上隨意肌的手下般鑽入反空間內，但只能作逃生的用途。
像方舟那種可由反空間隨意進入正空間內以近光速速度疾飛的船艦，宇宙內還沒有多少生物能做得到。
七萬多年了，人類由於死傷慘重，開始把研究集中在如何保護戰士安全這一項目上，開始了被稱為「微武器」的研究，帶來了戰士裝備的全面改善。
當飛船被毀時，每位戰士均可成為一個有獨立作戰能力的單位，故大大增強了戰術的靈活性和支持力。
舒士俊之下有四大司令，分別統領紅、黃、綠、紫四軍。
現往這四位司令齊集到太陽號上，商議應付敵人的策略。
紅軍的司令是以前到火鳥星的巨鯨號的艦長瓦登斯，現在成了舒士俊的頭號大將。
黃軍是新一代由基因庫通過人工方式造出來千嬌百媚的金髮美女丹猗。
她是太陽帝國基因庫造出來最傑出的代表，無論在智能、體能和精神力上，均在其他受造人之上。
甚至有人稱她為新女皇，隱然有第二個姬慧芙之勢。
她所以能以受造人的身分，攀昇至四大司令的位置，絕非僥倖。
一萬年前她還是情報局內一名小小的情報員，但不到五千年使成了最出色的情報局長，更因破譯了黑獄人反空間網路上的密碼，使她被擢昇為四大司令之一。
綠軍司令的名字叫卓虎，是舒士俊以前做生意時的副手，四大司令裏以他和舒士俊的關係最密切，最得舒士俊的信任。
最後的紫軍司令是古聯邦議局的副議長高麗美，當時她曾傾向祝絲蒂的一方，被姬慧芙軟禁起來，與祝絲蒂同被送上方舟三號，由於一向與尚思蘭是好朋友，現在成了舒士俊的大將。
尚思雅先說了有關方舟的事後，道：「在這數萬年來，一直是黑獄人佔盡優勢，但誰都想不到方舟的復出不到三個地球年，就把整個形勢扭轉過來，使我們的前景再非一片黑暗。」
尚思蘭嘆道：「所以新聯邦的同類相殘，份外使人感到憤慨，這一戰我們是寧為玉碎，不作瓦全，決意作戰到底。若讓卡爾大南這豺狼成性的人佔頷了太陽帝國，所有人都會被他以巫術和機械科技改造成他的奴隸，人類的尊嚴將盪然無存。」舒士俊微笑道：「他們是勞師遠征，我們卻是蓄勢以待，我曾研究過姬主席以前的所有戰略，那時黑獄軍攻打天羊星系，亦因此而吃大虧。」
卓虎滿懷信心道：「這趟我們必教卡爾夫南全軍覆沒，沒有半條船能返回新聯邦。」
瓦登斯亦點頭同意，他們的防禦系統，有大半是針對新聯邦的軍艦而設計的。舒士俊望向一直沒有發言的丹猗訝道：「丹猗司令是否另有想法呢？」丹猗冷靜地道：「帝主請恕我直言，所謂來者不善，善者不來，卡爾夫南和翟斯飛由於建立新聯邦，多年來一直和河系內的幾個強悍好戰的種族周旋，所以作戰經驗實在比我們豐富百倍。」
深吸一囗氣後，續道：「兼之他對我國的野心由來已久，但直到這一刻才發動，所以我對這戰並不樂觀。」
在眾人中，以她這受造人資歷最淺，所謂人微言輕，除了謹慎細心的尚思蘭外，包括舒士俊都露出不敢荀同的神色。
太陽帝國由於受造人的出現，人力和物力上都是百倍於新聯邦。
尚思蘭柔聲道：「丹猗司令，妳是否有特別的提議呢？」丹猗點頭道：「我是被方舟引發起聯想，據來自娃亞娜的消息說，方舟是引爆了一顆行星，才能一舉擊敗了黑獄、沙西兩軍聯合艦隊。」
瓦登斯有點不耐煩地打斲她道：「卡爾夫南與方舟是天和地比的兩回事，他憑甚麼去摧毀我們的新太陽，何況我們因著舊太陽的前車之鑑，對我們的太陽和行星佈置了重重的保護，更能利用太陽的集束鏡克敵，所以這擔心是不必要的。」
尚思蘭淡淡道：「先聽聽丹猗司令的意見吧！」
丹猗沉吟片刻，平靜地道：「我只是想指出我們現在的軍備和戰略，應該全在敵人算計之中，而他們亦必有對付我們的方法。所以假若我們突然改採全新的戰略，必叫敵人大出意外，措手不及。」
舒士俊皺眉道：「可是我們現在的全盤計劃，乃是經多年來精心策劃出來的，隨意改變，會減弱我們的戰鬥力，未交戰已陣腳大亂。」
丹猗道：「敵人最終的目標，仍是我們的基因庫，假設我們把基因庫移到其中一艘飛船上，整個形勢將完全不同了，卡爾夫南投鼠忌器下，勢將有不知如何入手的感覺，壞了他原先定下的詭計。」
舒士俊眼睛亮了起來，拍案道：「確是妙計，若把基因庫搬到我這艘船上來，卡爾夫南豈非只願挨打，不敢還擊，那我已立於不敗之地了。」
高麗美道：「但我們如何讓卡爾夫南知道基因庫搬到了太陽號來呢﹖」
丹猗道：「卡爾夫南最厲害的法寶就是以黑巫術控制他人，我敢肯定我們的公民裏，有一定的人受到他的控制，充當他們的間諜，所以只要我們遷移基因庫，必不能瞞過卡爾夫南的耳目。」
尚思蘭恍然道：「我明白了，那時卡爾夫南唯一達到目地的方法，就是把太陽號完整地俘虜過去，否則將一無所得。於是只要太陽號到那裏去，他就要追到那裏去，不但原先的戰略完全派不上用場，還要被我們牽著鼻子走。」
尚思雅動容道：「此仗若獲大勝，丹猗妳應記首功。」
丹猗微笑施禮謝恩，心神卻飛越到千萬光年之外，暗忖若能與方舟並肩與黑獄軍團作戰，就遠比目下的同類相殘強勝多了。
隕星進入反空間內，以每個地球時三千光年的驚人光速挺進。
夫秀清現身出來，投入方舟懷裹，緊摟著他粗壯的腰肢，甜甜地道：「方舟！現在我們該到太陽帝國去，那處快有一場激烈的大戰，侵略者是卡爾夫南的新聯邦軍。」
方舟大奇道；「妳一直躲在我的小腦袋裏，怎能知道我小腦袋也不知道的事呢﹖」
夫秀清道：「別忘記我曾在大帝號的資料庫內搜掠過，其中有關於黑獄人反空間內極速網路的密碼。那是可分為八個層次的復雜密碼，最高的層次也是最快速的傳遞，是以反極子的形式進行，只供黑獄人自己的聯絡之用。較低下的層次則由一般領星的通訊至乎與其心腹爪牙的聯繫，所以現在我們可說絕對地掌握著黑獄人最機密的情報，這點消息算不得甚麼一回事了。」
方舟大喜，反極子是只有黑獄人和他方舟才知道的秘密，其他人最多只能破譯反極子以下較低能量和緩速的通訊，有了這本錢在手，黑獄人除非不通過反空間網路作連繫，否則他們就有截聽的可能了。
忍不住低頭吻了她的香鬢，關心地道：「有沒有宇宙聯盟的消息﹖」
夫秀清道；「雷坡武定有一種可瞞過黑獄人的方法，所以連黑獄人都摸不清楚他的位置，照我看，若他們知道太陽帝國和新聯邦決戰在即，必不會坐視不理的。」
方舟嘆道；「那妳還不把黑獄人的反極子密碼告訴我嗎？我最愛偷聽別人的密話了。」
夫秀清仰起俏臉，認真地道：「我可以讓你進入我的世界來，把偷來的資料全部複製，可是你卻要答應不囗以對我不規矩，因為那時我將全無抗拒你的能力了。」
方舟嘆道：「這等於脫光了衣服上了床卻又不准我有所行動，這世界還有比這更沒趣的事嗎。」
夫秀清漫不經意道：「對不起！脫衣上床的時間還沒到，因為我剛聽到黑獄人發出指令，命墨爾盤龍人的艦隊向新銀河系開去，誓要把太陽帝國代表人類將來的基因庫毀掉，液態鬼和巨魔族的太空艦隊也開始動員了。」
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