第七章 銀河之心
第四師和第五師的飛艦，源源開進天羊星系。
在拿不列大將的陪同下，狄平這個回復了總司令之職的軍方統帥，照例在天羊三號行星最大的基地舉行歡迎儀式。
能成為聯邦軍的總指揮，實在是軍人的最高榮譽。
為了保持這權位，他狄平可說是不擇手段。
但直至今天，他才感到肩膊上那副擔子不輕。
當年仰馬星之役，他和祝絲蒂都沒有參與。為了防備不明來歷的敵人入侵，他負責留守大本營的星區，只由姬慧芙御駕親征，督師仰馬。
姬慧芙的大敗而回，使他和祝絲蒂看到了奪權的機會。
現在他們成功了，卻完全沒有想像中的快樂。
黑獄人實在太可怕了。短短八年，他們已脫胎換骨地成為了完全兩樣的敵人，預先擬好的戰略，都派不上用場。若非卡爾夫南的私人軍團打頭陣，先摧毀了對方一個太空基地和大批機艦，恐怕他們早要完蛋了。
悠揚激壯的軍樂聲中，兩艘主力艦級的飛船，份別載著第四師總指揮直約克大將和第三師總指揮易程大將，緩緩降落在基地上。
其他五艘母艦級飛船和七百艘巡航艦平均分布在整個內空的戰略位置處。
狄平從使人惆悵的思憶裹警醒過來，隱隱感到有點不妥當。
他們理應依照他的指令，先降落到另兩個行星的基地處。
為何違抗他的命令呢﹖
兩艘主力艦的十二個太空艙一齊張了開來，以百計的戰士潮水般湧出來。
上方的五艘母艦處亦飛出無數戰車，俯衝往行星的各個軍事要塞。
狄平一震道；「這是怎麼回事﹖」
忽然間，一把集束手槍抵在他腰部處，身旁的拿不列冷冷道：「叛國賊！你被逮捕了。」
狄平臉色大變，手足冰寒。武器扳動的聲音在四周響起，狄平方面在場的一眾將官全被拿不列的手下制住。
由兩艘主力艦掠出的人在身前降下，其中兩個赫然是雷坡武和白樹。
狄平終明白發生了甚麼事。同時知道姬慧芙不但沒死，還回來了。
帝后號在太空中飛行著。
無論由那個角度看出去，星光的分布都是那麼密密麻麻。
只是這景象，已使他們知道非常接近銀心了。
帝后號上所有儀器資料，全部完蛋了。遺留下來就是堅固的晶石船體，和等若聯邦動力反應爐的能源晶石及三個腦袋。
若非方舟本身就是個最龐大的資料庫，他們將永遠迷航在這銀河系的核心處。方舟打破了沉默，猶有餘悸地道：「剛才那顆就是黑獄星系死亡了的太陽。」
巴斯基知道他定是比對了現任恒星的位置和腦內黑獄人星圖的資料，所作出準確無誤的判斷。但仍感難以相信地道：「由方舟二號出發到黑獄星系，到現在不過區區一萬五千年的時間，照天美帝后所說的，那時黑獄星系是可供人改造居住的地方，黑獄太陽仍在發光發熱。那又怎麼會在短短的萬多年裏，忽然變成了顆中子星呢﹖」
方舟與舒三智自然明白他的意思，一顆太陽的衰亡，有兩個方向，全由質量決定。當一顆恒星死亡時，假設她的質量在家鄉太陽的一點四倍以上，那種塌縮將永無休止地繼續下去，直至陷進反空間內去，變成一個連光都逃不出來的黑洞。
另一個結局就是當質量在這一點四個單位內的恒星，塌縮時所生出的能量並不足以破開正反空間的能量邊界，那麼這種塌縮就會進行至所有中子都擠得無可再密集而止，把原本的太陽變作了質量和引力均龐大至難以想像的中子星。
太陽先膨脹成紅巨星，像力舟的火鳥星般把所有繞著她的行星摧毀，接著迅速塌陷下來，電子再抗拒不了那壓縮的力量，被迫與質子結合，形成了中子，變成了一個不斷產生中子的白矮星，當所有中子被趕到一塊兒時，縮無可縮，便變成了中子星了。那時平衡萬有引力的再不是電磁力，而是強大百萬倍的核力了。
中子星就像一個巨型的原子核。
其密度高得叫人沒法相信，最高可達到地球普通物質一百萬億倍。
這個由太陽變成紅巨星、白矮星以至乎中子星的過程，又或塌縮成為貫穿正反空間的黑洞，均須以百萬年計的悠久年月。所以巴斯基才有此論。
黑獄太陽怎可能在短短萬多年間，衰變而成一顆中子星呢？面對著銷毀了的偵察儀呆坐著的舒三智，驚魂甫定道：「別忘了黑獄人是經歷過兩個宇宙世代的生物，記憶都由撒拿旦和天美帝后保留下來，定有通天本領，促進這恒星衰變的過程，我看那藏在中子星內核的晶球，正是玄虛所在。」
無論方舟或巴斯基，都對舒玉智的識見和推斷力拜服得五體投地，得她提醒，立時想及很多問題。
方舟拍案道：「那晶球定是黑獄人在黑獄太陽仍未變成中子星前，由反空間投進太陽的熱核去，從而引起黑獄太陽的變異，假若早成了中子星，黑獄人就算有通天徹地之能，也破不進去。」
巴斯基搖頭道：「別忘了那處的建造物都是由簡單中子物質製成，那代表他們擁有切割中子物質的能力。」
方舟搔頭道：「那定是以降神器造出來的。」
舒玉智像聽不到兩人的對答，劇震道：「我明白了！」
兩人愕然往她望去。
這絕世禿頭美女神色凝重，緩緩道：「黑獄人為何要製造出這麼的一個中子戰星，目標仍是要對宇宙其他生命體進行侵略，試想若能通過抽取反空間的能量作為動力，在宇宙內豈非債行無忌。儘管是大帝戰城，雖有摧毀行星的能力，卻沒法奈何像太陽那樣龐大的天體，但這顆黑獄人的中子戰星，卻可輕易辦到。像剛才那可怕的大爆炸，雖發生在核心處，依然對中子戰星的結構絲毫無損。假設由外面進攻，只像給她隔靴搔癢罷了！」
兩人同時色變。只要讓這麼一顆引力強大的中子戰星進入任何一個星系，都會引來毀滅性的大災難。行星會被扯離軌道，壓成碎粉。
而且不要說進攻，只是強大的引力，已使沒有任何戰船敢接近她。
剛才他們輕易就離開了這中子戰星，皆因龐大的力量以接近光速的速度把他們送出去，若換了平時，恐怕沒有能量可使他們離開這中子戰星的吸引力場。
唯一離開的通道，恐怕只有內核晶石中心那反空間的捷徑了。
這樣的戰星，確是無可匹敵的飛行要塞。
巴斯基呻吟道：「他們既有這麼驚人的武器，為何仍不應用呢？」
舒玉智道：「定是動力方面仍有問題，使他們還沒有能力掙脫銀核的引力場，不知你們有否發覺到，晶石的能量也有強弱之分。像天美帝后手上的降神器，能量最強大，其次就是我們在仰馬星基地所遇到、現在失了蹤的降神器。」
巴斯基指著船艙中那拳頭般大的晶石，道：「再就輪到這傢伙了，接著就是造成大帝戰城和我們這艘帝后號的晶石體，都有汲取反空間能量的功能。至於其他黑獄艦又或世外桃源那騙人的石頭，都是只能憑能量交換而動力生生不絕的次貨。」舒玉智道：「但中子戰星的晶石內核，卻是介乎造成大帝號、我們這艘帝后號和一般晶石間的物質，可知這種晶石體亦有蛻變的能力。」
方舟叫道：「我明白了，假設中子星的內核變成了帝后號內主控晶石的物質，就有足夠能力讓中子戰星在正反空間來去自如。唉！那亦是宇宙各種生命體大難臨頭的時刻了。」
三人都呆了起來。
現在他們終於對黑獄人的實力有了一個大概的認識，可旻卻更感到無可奈何。對著大帝戰城，他們已感無法可施，中子戰星更是不得了。
他們既能造出大帝戰城和帝后號，遲早也可造出另一批晶石飛船。
人類的命運是不要說了。根本就很難想像出有任何生物或文明，可以成為這能輕易把恒星摧毀，和充滿侵略性的可怕生物的對手。
只要中子戰星撞擊任何一顆太陽，均可使那顆太陽化作飛灰。
假若中子戰星的內核真能直接抽取反空間的能量，由那些發射孔噴射出去，真是擋者披靡。
舒玉智顫聲道：「本來單憑大帝戰城，黑獄人已可縱橫無敵，卻還這麼千辛萬苦培植出一顆中子戰星，我猜可能是想憑中子星的龐大力場，不斷收集宇宙內的物質，那包括生命能在內，因為只要是能量，除非達到光速，否則絕逸不出這引力不斷增大的中子星的力場外。」
三人呆了起來。好一會後，巴斯基頹然道：「現在我們怎辦才好呢？」
領袖二號在離開家鄉太陽系外五百萬里處彈出來，朝這首都星系飛去。
很快她便和古魯夫建立了聯繫。通話後，獲悉一切無恙，遂放心地飛去。
古魯夫的語氣雖有點無精打采，但她卻以為是因知悉自己吃了大敗仗，才會如此，絲毫沒有起疑心。
方舟三人呆看著艙外美麗得極不尋常的星空。
失去了偵察儀，他們的思感能雖可做同樣的工作但這時誰都不想在這方面浪費能量。他們已開始清楚感受到銀心那龐大的引力場這把一千三百億顆恒星牽引著繞她而行的核心，竟藏在著甚麼事物呢？那已超出他們想像的極限。
是否就是一團比任何恒星上都要大上百萬倍的凝結晶石能量呢？初時他們也有這種想法。
但對反空間有了深入的認識後，只能放棄了這不切實際的想法。
晶石雖擁有龐大的能量，卻非不能摧毀的物質。
他們兩次引入反空間的能量，晶石均是不堪一擊。
若非有自動把反空間阻擋關閉的能量邊防，整個宇宙已提早退休了。
在那貫通正反空間的能量點裏，根本沒有任何物質可以保持分子的結構。
那就像個宇宙級的強力絞拌機，任何物質都會被絞碎。
可是方舟二號這艘原始飛船，不但擁有旅航反空間的能力，還可穿過那裏，把黑獄人救出來，將最能威脅宇宙的可怕惡魔釋放了。這一切都是令人難以索解的。舒三智站了起來，到了艙心虛，仰望被大小星光填滿的虛空，吁出一囗氣道：「若我推斷不錯，銀心擁有的星體數目，絕不止七十億之數，那只是指尚能發光發熱的太陽，變成了白矮星和中子星那些死亡了的恒星，可能遠超過七十億之數，只是這龐大的質量，已可吸引著整個銀河系了。」
方舟和巴斯基確須要鬆弛一下拉緊得若弓弦般的神經，放棄了催動飛船，來到舒玉智左右兩旁，一同觀看這使人目眩神迷的世界。
巴斯基道：「小姐這番話很有道理，在這銀河系力場的中心點，壓力千萬倍地加強了，恒星加速衰變，絕非奇怪的事，但小姐為何說得這麼有把握呢？」
舒玉智臉上現出心顫神迷的表情，柔聲道：「只憑她們的光色便可知道，這些星亮得這麼厲害，原因在於她們大部分都在接近紅巨星的膨脹階段，由此推之，必有很多恒星不是蛻變為白矮星或中子星，就是成了黑洞。而在這種燦爛的星光裏，白矮星微弱的亮度，根本是看不見的。由此推斷，假若銀河系的年齡是五十個宇宙年，那將有足夠的時間讓質量在家鄉太陽三倍以上的恒星全變成中子星或黑洞。」所謂宇宙年，就是家鄉太陽繞荖銀心公轉一次的週期，五十個宇宙年，約等於八十億個地球年，那是難以想像的長時間。
巴斯基同意道：「若我們不用趕時間，必忍不住探訪一下這些奇異的星體。」方舟忽地一震道：「你們有否感到這艘飛船正不斷加速呢？」
舒玉智色變道：「快想辦法！若增速至光速，我們就要掉進反空間裏，在這麼接近銀核的地方，沒有東西可以逃掉啊！」
領袖二號停在主席宮後的降落坪處，祝絲蒂在三十多名親衛簇擁下，離開飛艦，與迎接她的古魯夫進行了擁抱禮，並肩朝宏偉古典的主席府走去。
祝絲蒂奇道：「總務司的臉色為甚麼這麼難看，勝敗乃兵家常事，不要像世界末日的樣子好嗎﹖我已擬好了整個反攻計劃，這趟黑獄人必難討好。」
其實她自己都全無信心，但表面只能說漂亮話。
古魯夫垂頭喪氣道：「祝主席，我有重要的事向妳報告。」
祝絲蒂訝道：「甚麼事﹖」
古魯夫瞥了前後護行的親衛，難以啟齒地向她打了個眼色。這時已進了主席府內，祝絲蒂點頭道：「你們留在這裏，我要和總務司說幾句話。」
親熱地挽起古魯夫的膀子，進入布置得美輪美奐、充滿懷舊情調的大廳去。
大門立即在身後關上。古魯夫同時掙脫她的手，往橫退開。
祝絲蒂感到不妙時，一道光柱由上而來，把她籠罩在內。
這是凝固光東，被射中者中樞神經受到控制，連指頭都動不了，祝絲蒂在猝不及防下，著了道兒。
古魯夫歉然道：「對不起！我實在沒有別的選擇了！」
兩名戰士把古魯夫押進了側廳去。大廳中心的地板旋開，一組沙發升了上來，上面坐著聯邦的真正女三姬慧芙和被她軟禁了的聯邦議局議長謝格斯。
祝絲蒂遍體生寒，知道已一敗塗地。
三人的能量結合在一起，好不容易才把船速穩定下來。
在這銀核的邊緣區處，航行是以另一種方式進行。
他們繞著銀核飛航著。
在這星域，以億計的太陽、紅巨星、白矮星和壽終正寢的中子星緊擠在一起，其中一些相隔只有數億公里之遙。恒星間既互相排擠，但又是互相吸引著。
它們以驚人的高速，繞著核心那河系內最神秘的地方打著轉。
在這裹一切常規都用不上來。太陽的衰變瘋狂地加速，像在垂死掙扎般，藉爆炸和份裂來擺脫質量，好延遲被扯入核心的命運。
帝后號便像在風暴裏飄搖的微塵，受到各種輻射和能量流的吹襲。
三人目瞪囗呆地看荖這狂野的天地，更不了解黑獄人怎樣能在這種地方「採礦」。
巴斯基看著帝后號左舷處星點密布的星空裏一團燦爛奪目的異芒，把其他星光全蓋下去，將船艙照得亮如白晝，強調了他們三人投在右方的暗影，嘆道：「這剛爆炸的超新星，光度至少是普通太陽的百億倍之上。」
方舟和舒三智都有著相同的感受，這等宇宙奇景，確是難得一見。
在這充滿麈屑、射線和各式各樣宇宙能量的地方，甚麼思感能都因受到干擾而派不上用場。他們就像睜眼的瞎子，跟前雖是個美得使人目眩神迷的天地，卻茫然不知身在何方，也不知外面究竟進行著甚麼勾當，更不用說詭秘莫測的銀核了。
舒玉智道：「在一般的情況下，只有某些物質才能在燃燒時產生能量，而能通過裂變或聚變釋放能量的也只有幾種原子核。可是當任何物質靠往銀核時，都會產生能量。所以銀核就若如一座萬能的反應爐，所有物質都是它的燃料，是否就憑著這能量的釋放，保持著正反空間的平衡呢﹖」
方舟皺眉道：【我們曾多次闖入正反空間的能量邊界處，那能量層是否也靠這種方式支撐著，而出奇的是那裏平靜無比，令人難以理解。】
舒玉智道：【我也想過這問題，那能量層之所以這麼平靜，皆因是處在正反兩股能量之間，互相抵消下得到微妙的平衡，才有這種靜止空無的情況出現，啊！】
帝后號忽地顫抖趄來，像給某種力量往一旁扯過去。
然後一股無可抗禦的力道扯得這呵憐的小飛船狂旋亂舞，像給龍捲風纏著了，正把她扯往風眼的核心處。三人撞在一堆，完全不明白發生了甚麼事。
外面看來仍是那麼安靜，使人絕聯想不到任何狂野的力量。
方舟手腳最快，一手抓著那主控晶石，舒玉智摟著他的脖子，巴斯基則抱著他的腰。
星光變成千億計的線條，一圈圈的包裏著飛船，顯示飛船正以接近光速的高速在打著轉。
三人不片晌就放棄了對飛船毫不起作用的控制。
唯一可做的事就是聽天由命了。
被解除了武裝的祝絲蒂被押到主席府的辦公堂內，坐在姬慧芙的對面。
姬慧芙看著這變作了階下囚的副手，緊抿著嘴，擺明一副不肯合作的模樣，微笑道：【不知道絲蒂妳是否相信，妳除了乖乖聽我的話外，根本再無別的選擇。】
祝絲蒂一聲不響，以行動表示這一向把自己壓在下面的人，她那不屈的精神。
姬慧芙胸有成竹地道：【妳若再不說話，我立即以聯邦主席的名義，把妳處決，妳要不要試試我的膽量。】
祝絲蒂劇震道：【妳並沒有這權力，聯邦議局在五千年前早就廢除死刑了。】
姬慧芙那鍾天地靈氣的臉龐露出寒若冰雪的笑容，柔聲道：【那只是指一般的情況，但現在聯邦正進入妳自己的緊急狀態裏，主席的權力凌駕在議局之上，只要認為任何人危害到聯邦的安全，就囗權宜行事。】
接著語氣轉冷道：【再問妳一句，妳是否願意合作﹖】
祝絲蒂終於崩潰下來。
壓力來自內外兩方面。
外來的壓力，自然是在這可用蛻生術無限延長壽命的年代，沒有人不珍惜自己的生命，死亡實是最可怕的事。
內裏的壓力，就是她已被黑獄人摧毀了她的自信。
在深心處，她開始感到姬慧芙以前穩重的做法，實比她的冒進主攻明智多了。祝絲蒂俏臉變得蒼白如紙，好一會兒才垂頭低聲道；「妳要我怎樣合作？」
姬慧芙淡然道：「我要妳繼續當聯邦的代主席。」
祝絲蒂劇震下愕然往她望去，失聲道：「甚麼？」
三人再看不清楚飛船外的事物。整個天地在急旋著，變成了無數的色線。
以他們的堅強體質，仍有吃不消的感覺，陣陣昏眩一波一波地襲擊著他們。
但三人都知道只要昏迷過去，只是那與艙壁於剎那間使作上百記的強烈撞擊，不須數分鐘，已足可使他們粉身碎骨。
他們的腦神經在這種極端的情況下，再不能有效運作，縱使在反空間的能量狂飆裏，也遠及不上現在的可怕。唯一使他們稍感安慰的是帝后號確是無與倫比的小飛船，在這種能量的急漩裏，仍然絲毫無損。
方舟緊抓著的晶石爆起一陣陣的光雨，顯示她正抵受著驚人的壓力，至於她能支撐多久，就只有天才曉得了。
艙內的空氣給抽得一滴不剩，成了絕對的真空，若非三人體內有著自給自足的反空間能量，又能像普通晶石般永不休止地得到補充，只是這損耗已教他們頭痛。任何生命均有不斷的能量和補充。對一般人類來說，就是空氣、水和食物。
即使以前在火鳥星上的方舟，亦耍賴極少量的水分以維持生命。
但自暗礁星的能量改造後，他們在造化上邁進了一步，只是吸收太陽的能量，便可足夠。到在仰馬星上在晶石內變化了分子內的能量結構，便再沒有這方面的問題了。他們不但可任意吸收太陽的能量，也可由反空間得到補充。
假使能量損耗過劇，他們亦會陷於油盡燈怙的危險。但只要有一段時間，反空間的能量便會通過分子能的互換，予他們新的補充。所以他們雖數次陷於絕地，但梢有了喘息之機，都可逐漸回復過來。
就像黑獄人的晶石能源又或聯邦飛船的反應爐，耗盡了儲藏的能量後，很快又可得到補充，生生不息，循環不休。
這時三人已被轉得七葷八素，不辨上下。
驀地飛船壓力一輕，進入了絕對的黑暗內。
那種由動轉靜的改變太極端了，以他們的反應也應忖不來。
一時間似完全失去了力量般，彼此脫手甩開，分別被拋撞在艙壁的某一處去。帝后號在虛黑裏完全失去了動力，給某種力量凝結了起來。
當三人都心生寒意時，下一刻帝后號已來到反空間那熟悉的宇宙裏。
無可抗禦的能量流，扯著飛船往某一不知名的目的地前進。
這次再不是左拋右盪，而是直線前進。
三人給衝力帶得全拋擲到船尾處，擠作一團。
當他們猜想剛穿過了一個黑洞，而現在則被銀心的引力場扯過去時，帝后號已到了奇異無比的世界裏。
第八章 美麗世界
在罪惡樂園的荒星地下基地內，卡爾夫南和翟斯飛木無表情地看著「不似船形」的黑巫號，情緒低落之極。
勒汗和負責把西天星系未來科技所有人材設施轉移到這裏來，代替死去了的白禮池的新所長尤傑之，陪在兩人左右兩旁，前者報告樂園星的近況，後者則詳述黑巫號和兩艘戰神艦的損毀情況。
一這時尤傑之道：「老闆放心，現在有了樂園星系的人才物力，配上我們的先進設施，不可能的事也會變成可能。只要給我一個地球年，不但可把這三艘太空艦修好，還可使她們比前更優勝。」
這已是很理想的時間了。可是想起黑獄人的厲害，卡爾夫南連咬煙斗的興趣都失去了，點頭道：「這事就交給你去辦，同時加強星系的防禦力量，在這三艘飛船上，都有那次戰爭的詳盡記錄，你要撥一批人出來研究黑獄人的戰術和特長。」
尤傑之點頭領命。
卡爾夫南轉向勒汗道：「破入了人性實驗室那叫寶貝的智能系統了嗎？」
勒汗頹然道：「遇上了一個難解的死結，這怪物像活人般正和我們的工作小組鬥法，到現在仍沒有突破性的進展。」
卡爾夫南反倒不太在意，現在他擔心的只是黑獄人，對如何去控制其他的人類已興趣大減。
縱使控制了整個聯邦，只要一天有黑獄軍團這可怕的威脅存在，他便睡不安寢一直以來他都不太把黑獄人放在心上，現在當然徹底改觀。
勒汗有點難以啟齒地道：「最近星系發生了一件奇怪的事，一種只長在天使太陽樂園二號行星叫藍菌的微生物，不如以甚麼方法，竟散布到整個雙星系統的每一顆行星上，我們用盡方法，仍阻止不了他們的蔓延。」
卡爾夫南和翟斯飛均大感愕然，一怔下望往神色尷尬的勒汗。
一這時卡爾夫南美麗的女秘書兼情婦冷黛的聲音通過傳訊器向他道：「老闆！祝主席找你。」卡爾夫南不由苦笑起來，自己這樣逃回來，還有甚麼威信去面對這厲害的女人呢？
帝后號忽地平靜下來，如鳥飛魚落般滑翔穿過一顆巨大的紅芒團，來到一個艷麗無匹、色彩燦爛的天地裏。
在暗黑的背景裏，無數白熱的能量巨川，曲折蜿蜒以千里計，在上下八方向前處某點流去。
一切都是安詳寧靜。反空間的狂暴全給過濾了。
這裡既非慣見的反空間，當然也絕不似正空間那他們熟知的宇宙。
三人摟作一團，在艙內完全失重的小空間內浮動著，目瞪囗呆地看著這難以令人相信的美麗景色。
接著巨川消失了，代之而來的是個黃澄澄的世界，像沙浪般的幕牆在上下蠕動著，帝后號就像飛進兩片黃浪對峙之間的縫隙裏，邊際是無盡的黑暗。
跟前一黑，接著又光芒大盛，刺邀得他們都要閉上了眼睛。
當他們再張開眼來時，看到的是一個時間以億萬倍濃縮了的宇宙。
以千億計的星體，不斷在四周起始生滅。
星雲、星河、巨大的球狀星團、類星體，不停分合變化者，帶來無盡的宇宙奇觀。他們在短短的時間內，目睹恒星由盛轉衰的種種變化。
由青春火熱的白熾太陽，經過了紅、紫、青、白、黃的各種色光，最後衰死為暗黑的星體。
由太陽至乎紅巨星、白矮星、中子星或黑洞的種種變化。在剎那間使經過了幾個宇宙的循環。
恒星爆出一團團的亮光，宇宙在不斷替換著。
帝后號變成了這幻象的一部分，像失去了所有速度，又若以超光速在這奇異的世界旅航著。
三人都被震撼得失去了說話的能力，只懂去品嘗和經驗著這使人極為費解的一切。
帝后號忽然緩緩旋轉起來，所有星雲、星河、星團也隨著他們旋舞著。
景物又生變化。
天地暗黑下去，到伸手不見五指時，一團紅芒在遠方現形出來。
那是個無比偉大的火球。
轉眼間火球的光芒已變成肉眼不能忍受的頂峰強光，再無聲無息地爆了開來，可是飛船卻半點都感受不到應有的震盪和能量的衝擊。
這過程不斷重複著，火球一個一個顯現、明亮、爆開，瞬息間已發生多遍，使三人完全迷失在這令人嘆為觀止的異象裏。
一切都像沒有實質的幻象。
帝后號不停旋轉。倏忽間又變成在一條彩雲造成的光帶上滑進另一個空間，又或另一層次的境界裏。周圍不斷膨脹分裂著細胞似的東西。
她們看著奇異的色光，忽然由無到有，顫動掙扎，變成各種難以盡述的形體，永無休止地在虛黑中發亮和變化。
舒三智情不自禁叫道：「剛才是宏觀的宇宙，現在卻是生命的微觀宇宙，天啊！我們究竟到了甚麼地方來了？」
方舟一對虎目閃閃生輝，看著外面千變萬化的世界，兩腳一伸，撐在艙壁處，帶著兩人往另一邊滑去，顫聲道：「若我的感覺不錯，這是正反空間勢均力敵的交觸點，一切能量均被過濾淨化，且還保留著宇宙無數世代的回憶，黑獄人就是藏身在這裏，方舟二號亦是像我們般誤打誤撞下，由某個黑洞鑽到了這裏來。」
巴斯基嘆道：「在這裏，所有能量都失去了效力，我們怎樣離開呢﹖」
舒三智道：「黑獄人既有方法離開，憑的還是方舟二號，我們這艘飛船自然更有能力辦到。」
在基地的指揮大樓，原屬巴斯基的辦公室內的通訊儀通過特定的頻道，響起祝絲蒂的聲音道：「卡爾你為何要躲到這裏，別忘了你身為聯邦軍總司令，理應在前線督軍。」
卡爾夫南冷笑道：「我不是躲起來，而是逃命。誰想得到黑獄人竟有那麼強大的法寶，可擋得住我黑巫號全力的一擊，不過我也非是沒有功勞，至少摧毀對方一個太空基地。是了！前線的情況怎樣了﹖」
祝絲蒂道：「我正要為此事謝你。你走後，我們對星系發動攻擊，小勝一場，把他們趕離了天獅星系。現在我回到了地球，把這趟得來的戰爭資料交給聯邦研究院，同時把聯邦由緊急狀態進一步升級至全面戰爭狀態，所有人力物力均投進與黑獄人的鬥爭裏。」
卡爾夫南大感意外地愕然道：「怎麼我一點消息都收不到，還以為妳因慘敗隱藏著消息不放。」
祝絲蒂道：「是我的策略，只有誇大黑獄人的厲害，議局才不敢反對我的軍法統冶，別忘了還有素女星的叛軍，我想趁這機會收拾雷坡武等人，當聯邦完全在我控制下，對忖黑獄人才能得心應手。你這次與黑獄人交手，末竟全功，皆因對他們所知不多，才會失手。卡爾，你若想坐穩聯邦軍總司令的位置，必須先助我討伐素女星系，再對付黑獄人，否則我只好把你革職，以後你也與這軍方的最高位置無緣了。」
卡爾夫南聽得精神大振，收斂了的雄心又再活動起來，道：「我還有兩艘完好無恙的戰神飛船和二百艘接收自巴斯基性能卓越的虎鯊戰鬥艦，只要妳再撥一師艦隊給我指揮，保證可收復素女星系。」
祝絲蒂欣然道：「這個不成問題，待我有了整個行動的計劃後，再與你聯絡好了。」
聯繫中斷。
卡爾夫南取出煙斗，塞入煙絲，吞雲吐霧起來。
自敗退樂園星系後，他還是第一次有這興致。
外面的宇宙不斷變化著，無數難以描述的異象幻境此興彼替地爭逐著呈現在他們呆瞪的眼底下。
一切都在無聲無息地進行，看來沒有甚麼特別的目的，又像隱含著宇宙最深刻的意義。
帝后號停止了旋轉，開始順著一道無形的弧形軌道，兜兜轉轉地往某一核心深進。
他們感覺到飛船並不是在一個空間飛行，而是穿越過多層的空間和層次，嫘旋地繼續深入著。每一層次都有不同的宏偉景觀。
肉眼演繹出來的視象，只是真相微不足道的一部分。
以千里計的火舌往上竄起，又化成千億的火點芒雨灑了下來，這種爆炸力卻完全影響不了飛船的前進，悠閒舒適，沒有受到任何衝擊。
忽然間他們又陷身在氣體的漩渦裏，漩渦外黑漆一片、漫無止境。
空間不停變化著，由暗轉明。這種種現象，都是他們難以理解的。
就像在眨眼的光陰間，他們目睹了宇宙千百世的盛衰和變化。
但在隱隱之中，他們又感到這一切的變化，都是這正反宇宙接觸點因他們的思感而觸發出的一種反應。
是這有著某種難明智慧的宇宙對他們三個闖入者的一種啟示，只不過他們全然無法掌握和了解吧！帝后號在這眾象紛陳、虛寂無聲的世界浮盪著。
也不知過了多久的時間。帝后號倏地凝止了下來。
然後他們像心有靈犀地體會已置身在銀河系的核心處。
雷坡武和白樹親身監督了天羊星系和天虎星系間四個星系的軍民撤離後，才返回天羊星系去。
附近的星系均被安置了由夫秀清這愛神針對黑獄人而設計的採測器，只要天虎星的黑獄人進入警戒網，便絕瞞不過他們。
憑著火鳥星人方舟的智計多變，他們不但救回了失陷在仰馬星大部分的殖民，更由黑獄人的飛船和設施上得到了很多無比珍實的資料，那是他們不惜任何代價也要偵察到的情報。
現在已清楚地對黑獄人有了個概略的認識。
除了有關晶石的部分外，黑獄人的戰爭文化與人類並無太大差異。
他們的武器亦以集束光和導彈為主。
但集束光的能量卻是來自晶石，由於是以精神介面運作，荏應用上比人類的集束光靈活多了，不但可攻擊對方，還可追尋目標，多方向前進，以至乎干擾對手的通訊系統。
可是由於精神能始終有限，且黑獄人的數目亦是有限，所以黑獄戰士對黑獄軍團就是最大的財產，每摃失一個黑獄人，便會減去他們一分的力量。
這是黑獄人一個致命的弱點。他們這麼急於征服人類，此亦其中一個原因。
方舟等在仰馬星除掉了六十萬的黑獄魂和戰士，實在是黑獄人最慘重的挫折。天獅星之役，祝絲蒂的聯邦軍和卡爾夫南的私人軍團雖大敗而回，但卻成功摧毀了對方的太空基地和一批飛船，其實黑獄人吃的虧更大。
由於精神的損耗，沒有一段時間的休養生息，絕難回復原狀，所以暫時佔領了天虎星的黑獄人勢難在短期內發動另一次侵略。
亦為了減少精神能的損耗，黑獄人大幅發展了導彈學，以之為輔助武器。
而導彈必須材料製成，損耗了便須另製新的導彈，所以黑獄人佔領了仰馬星後，亦不敢冒進。
到現在得到了天虎星系的軍工廠和採礦設施後，才有了入侵聯邦的立足點。
所以這次撒退，在姬慧芙的指令下，實行焦土抗戰，把幾個星系這方面的設施全破壞了。然後他們在天羊星系布防，等待黑獄人的來臨。
夫秀清設計出一批新的武器和裝備，將使他們的艦隊及空中或地上的基地，有了全新的應戰能力。
整個聯邦的千多顆殖民星，都會投進這關乎人類存亡的戰爭裏。
現在唯一使他們憂心忡忡的，就是逗留在暗瞧星系的大帝戰城的動靜。
若方舟等空手而回，他們只好被迫逃離可愛的家鄉星河，到宇宙的另一端避難飛船降落在天羊星系的主基地上。一眾大將迎了上來，團團圍著他。
拿不列入將一聲叱喝，眾將兵舉手致敬大嚷：「雷坡武總可令！」
雷坡武愕然以對時，白樹笑道：「主席的任命終於到了，這是你應得的。」
一這時他才知道自己成了聯邦軍的最高指揮。
姬慧芙向祝絲蒂微笑道：「妳做得很好，假若這趟能把卡爾夫南正法，我可考慮特赦減輕妳所犯下的謀殺罪和叛國罪的刑罰，但附帶條件是必須指證所有曾和妳合謀的人。」
祝絲蒂愕然道：「我是主謀犯，為何反對我特別寬大呢？」
姬慧芙嘆了一囗氣，道：「聯邦正陷於生死存亡的關鍵時刻，倘內部不能團結一致，這趟必有敗無勝，那後果的可怕，說出來恐怕妳也不會相信。」
順手把兩份絕密文件拋在她跟前，冷冷道：「這兩份文件，其中之一是誘卡爾夫南入局的計劃，妳看過後，不用我教妳都知該怎樣和卡爾說。另一份是我親手撰寫有關黑獄人的報告，只給內閣大巨和各師指揮官參閱，妳好好讀它，便知我非是恫嚇之言了。就當是為了私利，妳也應衷誠與我合作。妳可以出去了。」
兩名親衛過來把祝絲蒂押走後，姍娜麗娃來到她的辦公桌前，報告道：「完成了撤僑的任務了，大帝號還沒有動靜，真令人擔心。」
頓了頓又幽幽道：「整整半年了，方舟他們仍沒有消息回來。」
姬慧芙像聽不到她的話般，岔開詁題道：「妳看過祝絲蒂有關天虎星之役的報告嗎﹖」
姍娜麗娃憂色更濃，蹙起黛眉，輕輕點頭。
姬慧芙離座而起，到了主席府辦公大堂另一邊的落地玻璃處，看著外面月夜下女皇城萬家燈火的美景，有感而發道：「若領袖一號連對方元帥級的飛船都打不過，這一切都會變成碎瓦殘垣，人類的文明也要雲散煙消。黑獄人為了得到我們的身體，追到宇宙的盡頭都絕不會放過我們的。」
姍娜麗娃不由湧起一陣寒意。
第九章 銀心採礦
銀球的星辰再次出現在上下八方，但比之任何一次更為密集。
閃耀的繁星像片天網般把他們包裹其中。其中百多顆明亮如家鄉地球看上去的太陽，顯示她們的距離不應超出一光年之外。
整個天地亮得有若把以百計的白晝加了起，一切物質都失去了實體感。
若非晶石有過濾光和熱的能力，只是那種強烈至難以想像程度的射線，已足可使他們溶掉。
黑暗在這裏是完全沒有位置的。銀河系千億計的恒星，在感覺上正向他們擠過來，三人都有著透不過氣來之感。
帝后號恢復了動力能，在方舟操控下開始飛行起來，但無論他如何加速，飛船到了亞次光速便不能增快，而且受到一堵無形的力場限制，似是直線飛航，其實只是在銀心這奇異的中心點團團轉地飛行著，完全沒法離開這銀河系的核心，也無法回到剛才幻象紛呈的層次去。
帝后號就若給捕捉在蛛網內可憐的小飛蟲。
方舟最後頹然把飛船停了下來。三人呆看著外面宏偉至使人呼吸頓止的奇景，眼睛開始適應，辨認出星光包括著光譜內的所有色光。
它們有如千億顆緊擠在一起運動的明珠，閃爍不停，各自發出特異的輝芒。
飛船忽又旋動起來。周遭的星光開始暗淡下去。
這是沒有可能的，為何竟會發生這種事情呢？
驀地緊摟著方舟脖子的舒玉智尖叫道：「快開動飛船！」
三人的思感能聯結在一起，催動飛船再繞圈疾飛。
令他們驚異的是「這趟繞的圈子明顯比以前收窄了一半，晶石的能量亦大幅減少，幸好外面恒星的光芒回復了先前使人睜不開眼來的亮度。巴斯基駭然道：「我們正在消耗著晶石的能量，在這裏根本不能提取反空間的能量。」
方舟驚呼道：「天啊！這是怎麼一回事﹖」
舒玉智道：「這是銀心唯一與現實世界的連接點，也是睢一的出囗，假若往「下方」低能量的深淵墜下去，我們將永遠不能重回這能量層面；水遠不能離開這可怖的地方。」
巴斯基色變道：「快想方法！飛船的速度和能量正在不斷減退中呢。」
整個天地一分分地暗淡著。
方舟三人無奈下，只得把本身的能量注進晶石去，以保持飛船的速度。
不過那絕支持不了多久。在這個完全沒法吸取正反空間任何能量的地方，失去了使生命延續的能量後，他們只有立即死亡。
就在此時，一道深黑的奇怪長芒在這奇異的空間烈射而過，一閃不見，便包裹著他們的恒星亦要「失色」。光與暗的對比，使他們一時間睜目如肓。
雷坡武、白樹和一眾將士，正在天羊星最外圍的行星實地視察如何安裝一個導彈發射台時，消息傳來，黑獄人的後援到了天虎星系。
在這之前，他們一直沒有方法去偵察敵人的動靜。但自夫秀清設計出「定點反空傳訊儀」後，這悶局才被打破，把間諜偵察的能力底改觀過來。
此前聯邦都是採用直接傳訊的方法。簡單而言，就是把收集到的資料，以能量波的方式，在正空間發出，經過一段加速的程序後，進入反空間內，再由能量內一組智能烙印，控制能量波在反空間某一點彈出，由該處的儀器接收。
當中包括了深奧複雜的學問和技術，假若不受干擾，便像在同一個星球上通訊那麼輕鬆容易，只是時間隨距離增長。
但弊處就能量波在進入反空間前，黑獄人可以把它破壞。所以每當聯邦軍的偵察船到了敵人勢力範圍內，船毀人亡不在話下，連半絲訊號都沒法傳回來。
夫秀清就是針對這點，設計了定點的傳訊方式。
大概來說，就是當有若在太空中微塵般的情報儀，收集到資料後，可生出驚人的能量，模擬出晶石能量運作的方式，把訊號在原地送入反空間內，送往某一預先定下的接收站，不須經過正式空間的旅程。
要把整艘飛船送入反空間內，現在仍沒有能力辦到，可是像光線般的能量波，夫秀清這新愛神卻是優而為之，製造出這有劃時代意義的通訊設備。
人類在偵察黑獄人的能力，完全改善了。
雷坡武沉吟半晌後道：「那定是封神第四師倖逃過仰馬星大難的二百多艘飛船，包括了一艘元帥級的飛船在內。還好！大帝號仍未來。」
拿不列猶有餘悸道：「美雅女的元帥號已這麼厲害，若再多來這麼一艘元帥級的飛船，我們如何應付呢﹖」
雷坡武道：「若在虛空中正面交鋒，我們可說必敗無疑，但換了這天羊系的內空處，我們卻可利用種種新設備與敵周旋，不是全無抗爭之力。」
第四師的指揮直約克道；「假設敵人過門不入，直赴家鄉星系，那我們不是被迫要在虛空和他們交鋒嗎？」
白樹道：「如此捨近圖遠，戰略上太划不來了。何況我們還有五個師團，分布在各戰略據點。你若研究過主席對黑獄人的評估報告書，當知道他們要進行那麼長途的飛行，精神能將大幅削弱，尤其在仰馬星和天獅星接續的兩場戰爭裏，他們亦傷亡慘重，應該暫時沒有能力作那種長途跋涉的遠征，即使要到這二十光年的近處來，他們不先好好生息休養，也休想辦到。」
聽完白樹的分析後，眾人都有鬆一囗氣的感覺。
雷坡武道：「立即通知我們的女王，應是她出馬的時候了。」
深黑的奇異能量團拖著長長的尾巴，像流星般投進這河系的核心處來，也像流星般迅速消失。
三人呆看著眼前這奇景，完全沒有辦法把握發生了甚麼事。
帝后號仍在三人的操控下繞圈運動著，圈子愈縮愈窄。
忽地一聲霹靂，船體劇震，電光爆閃，像個黑球般的能量團，擊中了帝后號。龐大的能量，透船體而入，全被吸納到主控晶石內去。
震力把三人拋得各散東西，分別「墜」在小飛船不同角落處。
他們「跌」得暈頭轉向，但同時又歡欣若狂，因為飛船恢復了動力，不但重新供應氧氣，失去了的重力也回來了。這明顯是來自反空間的壓縮能量。
舒玉智爬起來道：「我明白了，這就是黑獄人採礦的方法，難怪晶石如此珍貴。」
兩人仍有點摸不著頭腦時，舒玉智看著船外恢復了燦爛的奇異星空，道：「這銀河系的核心就像一面放大鏡，把整個河系的星光和能量都凝聚到這一點來，所以才亮得如此厲害。她同時包含了無限的層次，藏著最奇異的事物，一方與反空間相接和對抗著，另一方卻不知通往何處去。」
巴斯基糊塗起來，呻吟道：「這和黑獄人的採礦有甚麼關連？」
方舟看著另一團在左方掠過的黑球，像燃盡了的黑火般熄掉，忍著身體的痛楚，點頭道：「我也明白了，黑獄人通過降神器，在這核心引力場的邊緣外，提取了反空間的能量後，把這一束壓縮的能量射進這裏來，假若它能穿透過去，引力的潮汐效應會把它加熱至聚變的程度，因而在另一頭就會變成黑獄人的寶貝晶石，但這卻絕非易事。首先他們要動用以千計黑獄人的精神力量，才能發出這束能量球，而照跟前的情況來說，尚未有任何一束成功穿越過去。」
舒玉智跳了起來，興奮叫道：「這是我們唯一脫身的機會，若我估計正確，只有擊中核心那中心心臟一點的壓縮能量束，才會取得銀核那獨異的力量，使我們在增速下脫出銀核這力場。」
方舟和巴斯基聞言精神大震，齊往主控台撲去。
在三人的操控下，飛船不斷增速，繞著圈往銀核的中心點飛去。
他們雖想直線飛行，但銀核的奇異力場卻逼得飛船只能作螺旋軌跡的旋轉。
每飛一個圈，便愈接近那無形的一點。
黑球仍不斷飛進來，但相隔的時間卻愈來愈長，顯然黑獄人的發射力量已人不如前了。
假若他們因力竭而停止「採晶石」，方舟等也要完蛋了。
「轟！」一聲巨響，飛船像給隻無形的手抓著，凝止不動。
他們終於抵達了力場最中心的一點。
周圍的光芒倏地增強至難以忍受的地步，船內熱度瘋狂攀升。以他們超人的體質也受不了，紛紛倒在艙板，蜷曲捧頭，腦神經再不能有效運作。
飛船不由自主旋動起來，愈轉愈快。
外邊的光芒逐漸暗淡下去，晶石的船體反亮了起來。
就在這千鈞一髮的生死存亡之際，「轟」的再一聲巨響，四周陷進伸手不見五指的絕對黑暗裏。然後他們感到飛船與一股龐大無四的力量合為一體，以驚人的高速往某一方向擲去，就像被巨浪沖走的小舟那樣。而可把他們擠壓成碎粉的可怕力量，也正由四方八面往他們迫來。
當他們再睜眼時，已回到了銀核外河系那比較起來溫文平和的星空裏，可是壓體之力，仍是有增無減。
艙心那主控晶石體積比前增大了至少十倍。感覺上非常霸道，但光芒卻聚斂收藏，呈現出粉紅色的怪異冷芒，閃爍不定，事實整艘船都變成了這色澤和質地。
三人還沒有時間去思索究竟發生了甚麼事，更來不及為由那可怕的地方脫身而歡呼時，前方某個物體擴大成一座巨大的太空基地，還張開了圓洞形的大艙門，要把他們吞噬進去。
頓時便他們想起這應是黑獄人另一端的「礦物接收站」。
卡爾夫南與祝絲蒂作過第二次通訊後，把翟斯飛和勒汗召到辦公堂的桌前，道；「形勢並非那麼壞，我準備以聯邦軍總可令的身分，出征素女星系，好把姬慧芙的支持者徹底鏟除，以免夜長夢多。」
翟斯飛以他一貫冰冷的表情和語調道：「我始終不相信祝絲蒂會心甘情願與老闆分享權力，她應知道老闆最終的目標，是當上聯邦的主席。」
勒汗道：「這會是個陷阱嗎﹖」
卡爾夫南胸有成竹道：「看來不像，首先，祝絲蒂總要對付素女星的亂黨，其次，就算是陷阱我也不怕，祝絲蒂答應把指揮權全交給我，她自己則往前線應付黑獄人，到時我先支使聯邦軍去打頭陣，看清形勢再坐收漁人之利，還有甚麼可害怕的。」
翟斯飛想想亦是有道理，沒再爭辯下去。
反是勒汗臉上現出一個古怪的笑容，淡淡道：「我卻認為有很可怕之處。」
卡爾夫南和翟斯飛同時愕然望向他。
就在此時，兩股集束光分別由他兩肘射出，分別擊中卡爾夫南和翟斯飛。
前者的護罩自動運起，但卻受不住那衝力，連人帶椅往後翻跌。
翟斯飛和勒汗並排而立，相距不到兩米，但他的反應卻比卡爾夫南還要快，幾乎在勒汗發動的剎那，他已向勒汗以光束反擊。
兩人同時慘哼橫跌開去。
翟斯飛不愧是人與機械的最佳結合，可是當他要發動第二輪反擊時，辦公堂的天頂和地板張開了十多個方洞，全身武裝的戰十不是由上而降，便是由地板處冒出來，手上的集束槍發出閃電般的光芒，擊打往翟斯飛和剛以移動器彈離地面的卡爾夫南。這是事前全無辦法估料得到的轉變。
翟斯飛怒哼一聲，掣起護盾，擋格著四方八面激射過來的光束，往卡爾夫南移去。
卡爾夫南氣得臉都青了，左手拿出腰間他最擅用的神經麻痺鞭，發出一道長芒，把一名戰十抽得往後飛跌，左肘分別射出一道強芒，往剛跳起來的勒汗刺去。
他的護罩乃未來科技積數千年研究經驗巔峰傑作，集束光射上去大部分都給卸往一旁，不像別的護罩般要承受所有能量而致迅速損耗。
任他們反擊下，勒汗的人紛紛灰飛煙滅，但戰士不斷由那上下的進囗湧進來，若沒有援手，形勢始終不利。
想不到勒汗這平時看來卑躬屈膝的人，在騙得他們信任後，忽然叛變。
翟斯飛這時已和卡爾夫南會合在一起，勒汗反不知躲到那裏去了。戰士像蟻群般奮不顧身地向兩人攻來。
這辦公堂的牆壁均有強大的磁能護罩保護著，不怕能量流的衝擊。
就在此時，大門洞開。一股強芒烈射而入，像巨浪般沖打在兩人處。
那力量實在太可怕了，而且有著強大的吸攝力，想卸往一旁都辦不到。
兩人在芒雨爆飛中，斷線風箏般往後拋跌，「砰砰」兩聲，分別撞在桌後的夾壁上，才滑落地板去。
一個千嬌百媚、身著黑色戰甲外披著銀光閃閃長袍的美女，在兩名魁梧男子左右擁護下，嬌笑著走進辦公堂來。
三雙手都捧著一具重型的集束炮，形相怪異之極。
美女發出銀鈴般的悅耳笑聲，嬌喝道：「不要動！」
卡爾夫南仍末從剛才的衝擊和震盪裏回復過來，茫然看著正對自己三個黑黝黝的炮囗，和把他們逼在牆邊的十名戰士，一顆心直沉下去。
翟斯飛的反應卻比他這正常人快得多，一見大勢已去，立即沖天而起，想由其中一個入囗硬衝出去。
「轟！」光團在他頭頂爆閃，將他整個人擲回地上。
同時另一穿著黃色盔甲的長髮美女躍了下來，右手揚起，一張能量網立時把翟斯飛捲個結實，便他動彈不得。
勒汗亦由同一入囗鑽了下來，向那在正門的美女跪稟道：「末將幸不辱命，終為蜂后完成了奪取樂園星系的使命。」
卡爾夫南渾身劇震，看著那銀衣黑甲的美女失聲道：「你就是太空海盜的領袖黑蜂后！」
慘哼一聲，另一張能量網已把他纏個結實，神經立即給凝固起來，再不能發動任何反擊。
黑蜂后冷哼道：「若不是看在你的黑巫號和戰神飛船份上，早就把你收拾掉，比起改造人，你們差遠了。由今天開始，樂園星系就是我們太空海盜聯盟的大本營，現在不但擁有了巴斯基的所有設施和人才，還有你們未來科技的老本，加上我們先進的武器，以後再也不用顧忌姬慧芙了。」
卡爾夫南和翟斯飛差點給活活氣死，這才明白勒汗實是這神出鬼沒的黑蜂后派來的奸細，原本要對付的是巴斯基，現在卻由他們承受了。
黑蜂后向那把翟斯飛擒拿，身手驚人的黃盔甲長髮美女道：「芝芝！由妳負責把他們押往人性實驗室去，把他們變成這宇宙內最乖最聽詁的人。」
卡爾夫南和翟斯飛魂飛魄散時，勒汗仍是以那謙卑的樣子道：「對不起老闆啦，人性實驗室的智能系統早給我的人拆解了，只是瞞著沒有告訴你們罷了！」
卡爾兩人最後一線的希望都消失了，外面雖有著整個軍團在候命，但假若他們被控制了，那些人將全變成了這狠毒黑蜂后的手下了。
卡爾夫南一直想做的事，竟由這黑蜂后一手包辦，還拿他來作第一個實驗品。這具是人算不如天算了。
第十章 滅族之禍
帝后號以近乎光速的速度，投進了黑獄人在離銀核引力場三億里處太空站的「晶礦」接收艙內。整個過程只是眨十來下眼的時間，雙方都不及作出適當的反應。更要命的是帝后號本身便是由一團巨型晶石開出來的，雖是在素描器下顯得形狀怪異，能量的方式又與一般晶石體有異。可是這別開生面的銀核採礦，不但只有百萬分之一的成功率，且一向都怪事層出不窮，早習以為常，更兼從沒想過有人可到銀心去，所以直至發覺來的是變了顏色的帝后號時，引力已把她吞進艙腹裏去。
方舟他們則飽受能量激盪驟變之苦，連爬起來都辦不到更不用說操控飛船。
帝后號飛進接收艙廣闊的空間時，太空艙內的自動系統立時運作，數十道能便飛進來的晶礦凝止的光束，激射在船體上。
「砰！」能量摩擦下，光點漫灑內艙，光束全被反彈回去，發射器炸成碎粉。帝后號沒有因而減緩，直往另一邊艙壁衝去。
又再船身劇震。帝后號撞在一面布在太空艙近尾端的無形能量網處，那是攔截飛進來的晶礦最後的措施。
「轟！」能量網整張破碎開來，光燄芒點填滿了這龐大的空間。
方舟三人給拋得左翻右滾，神經麻痺。
接著是更驚人的爆炸，被徹底改造的帝后號，竟硬生生撞破了太空站的護罩和夾壁，穿進太空裏，剎那間太空站在後方變成了一個小點子，沒入燦爛的星光裏。當三人勉強把眼睛睜開時，剛才那使人膽喪魂斷的壓力已消失無蹤，船體的色光由紅轉黃，就像溫柔的月色注進了晶石內，惟有主控晶球仍保持那種艷麗的粉紅色素。
後方先是無聲無息地亮起一點亮光，接著擴成一圈大了數千倍的光芒；再散射四方。太空站竟爆成碎粉。
爆炸產生的高熱能射線趕上他們，船外盡是烈芒。帝后號劇烈抖顫著。
舒三智呻吟道：「這趟我們走運了，由銀心帶出來的能量，本可把我們硬擠得分解開來，現在卻由太空基地全消受。連這麼堅固的太空站都受不住，可知那種能量是多麼可怕。」
巴斯基喘著笑道：「他們這是採了個死神回來了。」
方舟復元得最快，跳了起來，剛舒展筋骨，忽然臉上泛起怪異的表情。
巴斯基試著跪了起來，由於方舟正面對著他，故能清楚看到方舟的表情，懍然道：「有甚麼不妥﹖」
舒玉智仍坐在地上，亦劇震道：「我們也像飛船般被改造了。」
巴斯基閉上眼睛，倏又猛睜開來，露出不能相信的神色。
方舟來到舒玉智旁，跪了下去，把她擁個結實，嚷道：「天啊！這就是為何能把整個太空站都毀掉的能量，卻弄不死我們的原因。現在我們同時擁有了正反空間最終極的能量，說不定能夠作反空間的肉身旅行，也再不輕易有衰揭的情況出現了。」
巴斯基發著怔道：「現在我雖然是在船艙裏，但思感卻可自由翱翔於艙外以萬里計的廣闊空間，一點都不用費力，連反空間的情況亦可一風不漏地清楚知道，只是範圍狹窄了很多。」
舒玉智主動地香了方舟臉蛋一囗，罕有地媚笑道：「多情鬼！我們可以回去了嗎？」
方舟立即頹然坐下，苦笑道：「我就算變了超人都沒有用，我根本無法在這陌生的地方設立座標，若盲目進入反空間內，以帝后號現時驚人的能量，可能只須幾個地球時便可飛出銀河系去，那時我們將永遠迷失在星河之間了。」
舒玉智望往外面呈點密布的空間，亦是愁眉不展。
在星空裏，根本無法有「認路」這回事。
巴斯基來到兩人身旁，充滿希望道：「我們何不利用我們新得來的力量，搜遍這個星域，只要找到那顆中子戰星，不是可藉之確立飛船的座標嗎﹖有方舟這活著的萬能飛航儀，要回到聯邦只是易如反掌的一回事吧。」
伸出巨臂，把兩人都摟在懷裏。
經過了這連番出生入死、險死還生後，他們變成了最親密的戰及和兄弟。
三人的思感聯結起來，延伸開去，剎那間跨越過億萬里的距離，往四周的星體探索著。
他們本身或者尚未醒覺到，但卻是代表人類在宇宙內跨出了一大步，進行超越了光年的星際神遊。
以往的方舟只能偵察附近的東西，像這種對星體的「視察」，仍是破題兒第一趟。
星系一個一個進入他們的知感之內。肉體則在抖顫著。
帝后號仍以由銀心逸出的高速直線在銀球廣袤無限的虛空疾飛著，使他們搜索的範圍不斷擴大。
忽然間，他們像發現了甚麼似的，思感往一顆巨大的紅太陽移去。
由那裏傳來激烈的能量震波。
他們心靈的眼睛雖正視著這太陽，卻沒有絲毫不適的感覺。
在熾烈的紅芒裏，隱約回見白熱的巨川，曲折流經以千公里計的距離，再消失在這顆太陽的紅光裏。
三顆行星，繞著偉大的太陽運轉著，向陽的一面反映著動人的黃光，就像三個人月亮，儘管在光燦的星空背景裏，仍可分辨她們出來。
一縷白光忽然出現在紅太陽的邊緣處，越來越亮。
三人心顫神迷時，白光沿著紅太陽的邊緣處擴散，發出萬道彩霞，使紅太陽也要黯然失色。
白光倏又斂去。白光非是消失，而是被由紅太陽沖天而起的紅焰完全遮蓋了。上下翻騰的氣體風暴般席捲了整個巨陽，紅太陽驀地亮了起來，生出以萬計的光斑。
在三人「瞠目結舌」中，一個藍白色的球體，昇出了紅太陽火紅的地平線。
那竟是他們曾到內一遊的黑獄人中子戰星。
這戰星的內部遭受了那麼狂暴的破壤後，現在又來到這裏活動了。
他們的心直沉下去。那等若唯一的座標又失去了。
就在此時，只見其中一顆行星上飛起了無數長條狀的飛船，往星系的外空逸去。中子戰星以驚人的高速掠過太陽，立時惹起太陽狂野的爆炸，難以計算清楚以億計的火柱沖天而起，由紅轉白，變成熾熱的射線，倏忽間填滿了星系的內空，也趕上了那些可憐的飛船，便它們紛紛溶解下來。
只有最大的一艘勉強逃了出去。
這種可怕的戰爭場面，確是聞所未聞，見所末見。
三人同時駭然大驚，思感猛退回身體裏。
然後知道了兇殘的黑獄人剛把一個居住在銀心的種族毀掉了。
舒玉智臉上血色盡退，道：「我們去追那艘逃出來的船，黑獄人一定不會放過他們。」
方舟和巴斯基想起了戰星內那可直通反空間的出囗，一齊色變。
到現在他們仍未能摸清楚黑獄人的真正實力。
祝絲蒂被軟禁的囚室內，一邊牆壁亮了起來，露出姬慧芙那張代表著人間美態極致的絕世容顏，表情嚴肅地道：「我們剛收到情報，娃亞娜的蜂后號飛進了樂園星系，妳有甚麼聯想呢？」
花容慘淡的祝絲蒂愕然道：「太空海盜？」
姬慧芙微一點頭。
祝絲蒂沉吟半晌，嘆道：「我從不知卡爾和她是有聯繫的。」
姬慧芙淡淡道：「他們應是風馬牛不相關的兩個人，卡爾的未來企業還是娃亞娜搶掠的主要對象之一，比起來，娃亞娜要比卡爾狡猾厲害多了。說到底，在賺錢方面，雖沒有人夠他本事，但若論戰略手段，他只是個新手罷了。」
祝絲蒂嬌軀一顫道：「妳是說卡爾在她手上吃了大虧嗎﹖」
姬慧芙嘆道：「應該是這樣了，樂園星系內全無戰船軍隊動員的跡象，我們多次以妳的名義去找卡爾，都說他沒空笞詁。」
祝絲蒂發怔道：「卡爾本身也非善男信女，又有翟斯飛在他身旁，怎會這麼容易就被蜂后號控制了。」
姬慧笑道：「問題定是出在勒汗身上，這人本是太空后盜，當年投靠巴斯基，我便覺得奇怪，經過偵察後，發覺最有勢力包括勒汗在內的十三個太空盜頭領，曾秘密舉行了一個會議，一致推舉出蜂后娃亞娜當聯盟的領袖，之後勒汗就向巴斯基投誠，可知這群太空海盜對奪取樂園星系，早有預謀，這毒蜂后的野心真不少哩！」
祝絲蒂吁出一囗涼氣道：「以太空盜長期鍛鍊出來的戰術，配合樂園星系龐大的設施、先進的科技，再加上卡爾的班底，要征服聯邦也非沒有可能的事。」
姬慧芙冷哼道：「那就要走著瞧哩！我已簽發了手令，把卡爾的未來企業全盤接菅。好了！現在我要作出對聯邦的講話，妳也會有分收聽到的，絲蒂！我對妳已非常仁慈的了。」
影像消去。剩下祝絲蒂一人茫然地發著呆。
帝后號迅速臻達光速，進入了反空間內。
銀核的力場惹起的能量風暴狂野如昔，但卻影響不了已脫胎換骨的帝后號。 那不是說帝后號可視這風暴如無物，而是帝后號已擁有足夠的能力，加上方舟三人比前靈銳百倍的思感能，故可像奇蹟般駕著小舟在怒海裏逆浪而行，間中被沖離航道時，亦可立即糾正過來。
那種隨心所欲的感覺，令這三位親密的戰友心中不斷歡呼喝采。
舒玉智道：「這銀核的反空間力場風暴，直徑達一千光年之遙，事實上正空間亦非風平浪靜，處處是凶險陷阱，只不過比起反空間來，是安全多了。」
巴斯基訝道：「我們思感能探索的範圍，只不過限於十多光年的距離，小姐怎能知道這風暴的尺碼大小？」
舒玉智道：「這可由風暴衰變推測出來，每遠離銀核一光年的距離，風暴便減弱了約千分之一，所以在銀核的一光年外，風暴將減弱至零。」
方舟讚道：「不愧曾為聯邦研究院院長，比我們的腦筋厲害多了。」
舒玉智笑道：「若說精靈詭變，誰也及不上你這來自火鳥星的怪物。」
方舟操控著小飛船，避過了一股橫亙千萬里的能量流後，由反空間彈了出去。在銀心邊緣燦爛的星光中，黑獄人的飛船在左舷的百萬里外，正對逃逸的敗軍飛船，展開追逐。
方舟駕著飛船，「颼」的一聲，轉向啣著黑獄人的尾巴追去，倏忽問到了反空間內，瞬又彈出，已到了黑獄人三艘飛船背後萬許公里的近處。
太空戰正激烈地進行著。三人一看都心中發毛。
黑獄人是一艘元帥級飛船，輔以兩艘銀河級飛船，這樣的實力，恐怕非是小小的帝后號可以應付。
逃命的飛船形狀奇怪，難以形容，有點像一枝長管，把兩個似圓非圓，一大一小兩個球體連起來，通體布滿鱗甲，看不到任何門窗之類的東西，在星光下閃爍著金屬幻彩般的光色，頭尾達萬米之長，體積與黑獄人的元帥飛船可相媲美。
雙方正追逐攻擊，而那艘外族飛船，明顯處在敵眾我寡的下風裏，但卻非全無頑抗之力。
一個個大小不一、色光各異的芒燄團，由頭尾的圓球體連珠射出，像長了眼睛般往敵船擊去。黑獄人的飛船顯然對這些芒燄團非常戚懼，不時因躲避而錯失了堵截包圍的機會。
帝后號才出現，十多個團芒燄便照著他們彈來，把他們當作了黑獄人。
方舟迅速把芒燄甩脫，朝著最接近的銀河號疾衝而去。
巴斯基能力大增，正心癢手狠，見到令他切齒痛恨的黑獄飛船，那還會留情，精神力融入了主控晶石內，運轉能量，一股狂流立時由船首的發射管道強射而出。強光在虛空閃起，像要把太空撕裂為一條長隙縫般，重重打在銀河號的艦尾「砰」的一聲，銀河號被擊中處爆起一團廣達百里的光雨，這猝不及防的飛船，立即斷線風箏般翻滾開去。
三人齊聲歡呼，想不到主控晶石變得如此厲害。
另一艘銀河號飛船掠飛過來，千多枚導彈和一道眩人眼目的集束光，朝他們狂擊而來。
在敵人強大的火力網下，根本是避無可避，猶幸帝后號勝在體積巧小，在方舟神乎其技的操控下，更是靈活多變，避過了對方最可怕的能量光束，在雨林般的導彈內左閃右躲，比拼速度似的把對方大部分來襲的導彈甩掉，但還至少給十多枚導彈追上擊中。
帝后號現在最大的弱點，就是失去了船上所有裝備，沒有反導彈的設施，以致躲不了就要挨揍。
帝后號帶著一蓬蓬爆起的能量光雨，左搖左擺地潛往敵艦下方。
艙內的主控晶石亦爆起芒點，激濺艙間。
三人給那強烈的能量激盪，震得差點暈了過去。
不過亦看得出帝后號的強頑，換了是銀河級飛船，這般給百多枚導彈結結實實地命中，恐怕早化為碎粉了。
對方的元帥飛船，倏地出現在正前方，方舟駭然大驚，對方怎能這麼攔截得恰到好處，難道天美帝后正親自坐鎮這艘大帝號之外威力最強猛的一級黑獄飛船。
巴斯基反應極快，立時發出另一道集束光，先發制人朝敵艦射去。
所有這些事都在驚人的高速下進行，只是眨眼工夫，一艘銀河號飛船便負傷翻騰遠去，而元帥號和另一艘銀河級飛船，則捨棄正追趕著的敵人，掉過頭來對忖他們。那艘形狀古怪的外族飛船，則乘勢遠去。
眼看帝后號發出有若雷霆萬鈞的光束要擊中敵艦時，那艘元帥號亦射出一柱強芒，準確無誤地擊在攻向他們的光速鋒端處。
這可說是毫無假借的正面交鋒，實力比拚。
「轟！」兩束激光交擊處，爆起一團眩人眼目的芒燄。
方舟三人齊聲慘哼，接著地轉天旋，帝后號像先前被他們暗算的銀河號飛船般，拋擲開去。
元帥號亦渾體爆起光雨，被彈離了原來的飛行方向和軌跡，往旁傾跌橫飛，不能乘勝追擊。
以三個人的力量，一艘小小的飛船，對抗著黑獄人大帝號之下最具威力的元帥級飛船，全力交鋒下，有著這般戰果，他們也很可以自豪了。
帝后號的能量罩劇降一半以下，假若有讀數儀，應囗看出減了至少一百度。
這樣的能量驟變，換了不是他們這三個超凡的人，定要神經因受不住壓力以致碎裂分解。
方舟等軟癱椅內的箍框裏，一時間失去了任何反攻或活動的能力。
另一艘銀河飛船如影附形直追過來，導彈雨點般灑過來。
帝后號玩具般在光雨爆閃中拋盪著，護罩能量繼續驟降。
若非主控晶石能直接由反空間提取壓縮能量，即使以晶石造成的船體，亦受不了那種狂暴的攻勢，但若這般發展下去，主控晶石因抵受不住而爆炸碎粉時，就是他們束手就擒的時刻了。
晶石內正反空間的能量雖不斷衰減，但仍不斷循環興替，而每一個循環，都吸取了新的能量，雖是追不上損耗的速度，但已大幅地延長了本身的壽命。
三人只能苦撐著那種撕心裂肺的震擊，再沒有絲毫還手的力量。
第十一章 違難緊迫
收到天虎星系外空黑獄戰船聚集的情報後，天羊星系瀰漫著暴風雨將臨前的緊張氣氛。
現在聯邦軍方已明白到黑獄人可怕的目的，若是戰敗，不但有滅族的大禍，若被盜奪了身體，更是生不如死，這激起了所有人拚死一戰的決心。
雷坡武坐上了經過改良，原屬於狄平的大巨一號主力級帥艦，與白樹在兩艘母檻和二十艘巡航戰鬥艦的護航下，飛到星系內空最外圍邊緣區處的太空戰堡，守候最新的情報。
過百艘偵察飛船飛離星系，作近程的監察，好把偵察網擴闊至十億公里的範敵艦只要由反空間內鑽出來，一定逃不過他們最新的優良偵察儀器。
他們這趟禦敵最厲害的法寶，就是來自夫秀清設計的布於天羊太陽外二萬公里處四台「太陽能集束鏡」，像個超級放大鏡般千萬倍地凝聚了太陽光，化作能量光束，自動找到非聯邦飛船的物體，加以攻擊。
這可說是聯邦最尖端的防守武器了。
若論威力，這種太陽高熱能的集束只有主力艦級太空船全力一擊四分之一的威力，但勝在能源無窮無盡，可比主力級艦縮短了一半時間作另一次全力的發射，故使它成為了最可怕的防禦武器。
它們本身的護罩，亦由太陽能源源不絕地供應，除非敵人的炮火，能使它們的補充追不上損耗的速度，又或力量大至可一下子把它們摧毀，否則它們成了牢不可破的太陽能戰堡。
最厲害的是它們不經人手的全自動系統，循著太陽像衛星般運行不止。
要知太空艦的護罩無論如何強大，總是與艦身的能量系統結合為一，當護罩受到能量的衝擊時，艦內的戰士都會感受到那種壓力，若超過某一程度，神經會因吃不消而受損，失去了操控儀器的能力。若太嚴重的話，只有蛻生術才可使傷者復原過來。
所以縱使在看似安全的太空艦內，戰士仍是全副武裝，以對抗那能量激盪的後果。但儀器的受損，卻是避免不了的事。所以飛船也會出現受傷的情況。
但這類損傷仍比不上能源反應爐受損的可怕後果，動力減弱，補充的速度不住下降時，就是船毀人亡的結局了。
因此太空戰術上，最著重速度和戰略。
誰能令對方的損耗比自己快，誰就成為勝方了。
雷坡武和白樹兩人在圓球型的太空堡壘的指揮大堂裏，透過視野舷窗，凝望著外邊繁星點點的星空。
白樹道：「那兩艘元帥級飛船，都有不須加速而隨意往返正反空間的能力，只不知他們能否像力舟般，在任何一處正空間彈出來呢？」
雷坡武道：「上趟他們要在天虎星系的內空才可作出這種隨心所欲的空間轉移，應可假設元帥號到了某一空間後，要經過運算才可這麼神出鬼沒，否則若他們才出現便摧毀了兩合太陽集束鏡，我們的實力便將大打折把了。」
白樹道：「這事很快便可知道了，若那兩艘元帥級船先出現在外空處，就證明你的猜測是對的。」
雷坡武道；「現在我最大的期望，就是女王的領袖一號可比他們先到一步，憑著主席和夫院長的本事，定可使那兩艘皇牌敵船，分不了身去對忖那四台太陽集束鏡，那我們便有很大的勝算了。」
通訊室處一名工作人員奔了出來，神色慌張叫道「黑獄人來了！」
方舟三人正心嘆快要沒命時，壓力忽減，可是帝后號的動力已降至最低點，暫時變成了一艘廢船。
能挨到這刻，已是令他們難以相信的奇蹟了。
主控晶石失去了那奇異的粉紅色，雪白晶瑩處，遠勝他們曾見過的任何能量晶三人朝敵艦望去，原來正給折返來的外族飛船啣尾窮追，落在下風，倉皇逃遠方只有元帥級飛船徐徐追來，顯是動力受損，尚未復原，故欲速不能。
外族飛船掉頭趕來，迅速來到他們上方處。
一個圓洞人口張了開來，生出吸力。
帝后號停止了滑翔，往上升去，瞬眼間已到了太空艙內。
入口關上。
外族飛船猛地增速，逃離戰場。
艙內三人終於支撐不住，同時昏了過去，能量損耗得實在太厲害了。
姬慧芙站在辦公堂處，與姍娜麗娃共賞反空間內的美景。
船上所有人員都到了宇眠箱內，只有她們有能力清醒地看著領袖一號的反空間之旅，也可靜心地去思索跟前的形勢。
在黑獄軍團出現前，純粹出於一種直覺，姬慧芙對銀心一直都有荖難以解釋的莫名恐懼。故而在殖民星的發展上，在她的指示下，偏向了以家鄉星系為中心的邊緣星區。
若以距離最遠的仰馬殖民星計算，那聯邦的確建立了橫跨二萬光年的殖民區，但事實上，大部分的殖民星，都集中在以太陽系為中心縱橫二千光年的星域內，那亦是聯邦防守力量最人的範圍，建立了完美的通訊和交通系統，形成了星際的國界。
當一切妥當後，姬慧英才開始在這「本星區」外開發了三組的殖民區。
最具野心的就是以「天象」、「天獅」、「天虎」、「天豹」、「天熊」、「天狼」和「天羊」為名的「七獸星區」。
這七個殖民星系間，最遠的距離也不超過五十光年，離開「本星區」達二千光年之遙。
有了這七獸星區作基礎，接著就是仰馬星系的開發，那代表著人類探索本銀河系核心銀球最具野心的一步。
在這延續五千年的殖民浪潮裏，人類曾遇上各式各樣的生命形式，佔絕大部分都是比人類「較低等」的生命體，至少以人類的角度去看是如此。
又或驚鴻一瞥的消失無蹤，使他們無從捉摸。
直至遇上了黑獄人，他門才碰到最頑強的對手。
由仰馬星至天羊星系，足有一萬五千光年的遙遠距離，普通民用飛船，通過反空間的旅行，亦要一年以上的時間，才可抵達。
這距離以前一直是聯邦安全的最佳保障，但今天黑獄人的大軍已兵臨七獸星區，離開家鄉太陽系只有三千光年的光程。
危難已迫在眉睫之前了。
姍娜麗娃這時心中想著的卻是到了銀心去的方舟、舒玉智和巴斯基。
自九個地球月分手前，便完全失去了他們的音訊，若說不擔心的話，就是在欺騙自己了。
她雖在半被迫下，和方舟發生了肉體的關係，也很享受那種感覺，但她對方舟的思念，卻與這方面全無關係。
與方舟相處最美妙的地方，就是精神上的融合，那種滿足愉悅的感受，絕不可從任何其他地方得到的。
只要有他在旁，縱使在最艱難的環境裏，天地總是充滿生機和鬥志。
姬慧芙輕嘆一聲，問道：「妳又在想方舟嗎？只要看妳的神情便知道了。」
姍娜麗娃道：「我真羡慕妳的堅強。」
姬慧芙苦笑道：「我並非不掛念他們，還比任何人都希望他們能早日回來，只是我身為聯邦的最高領袖，一定要把聯邦放在最重要的位置。就算他們空手而回，又或根本不回來，我仍要為聯邦的存亡作出各種應變。」
姍娜麗娃道：「在離開太陽系前，我們曾收到仰馬星系傳來的訊息，顯示了由暗瞧星系傳來強烈的能量波。唉！我心中有很不祥的預感。」
姬慧芙那對美麗的黛眉綮蹙了起來，沒有答話，可是秀眸射出的憂色，卻使姍娜麗娃打底生出了一股寒意。
這是個只有姬慧芙、她、雷武坡、白樹和勉強可算作人的夫秀清五個人才知道的大秘密，其中又以姬慧芙和她的感受最是深刻。
假設讓黑獄人的帝君撒拿旦收服了那威力驚人的大火球，恐怕無論方舟三人由銀心帶了甚麼回來，人類仍難逃滅族的厄運，甚至逃都逃不了。
方舟感到一股股能量的熱流，由手掌和足心，注進神經內去。
意識在腦海內回復過來，一震下坐了起來，睜開眼睛。
觸鬚似的東西，離開了他四肢。
跟前是伸手不見五指的黑暗。
方舟仍是四肢乏力，更不用說去思感和觸摸這暗黑的環境了。
後方傳來巴斯基的聲音，半呻吟著道：「方舟？小姐？」
舒玉智在另一角道：「我沒有事了，體內的能量正逐漸回復。」
巴斯基咕噥道：「這是甚麼兔地方，我們不是給吸進了那奇怪的飛船內嗎？咦！」
方舟和舒玉智當然明白他驚訝的原因，因為周遭正逐漸亮了起，但卻絕非燈光，而是一種奇怪的同時由上下四方透出來的金黃光暈。
他們的眼睛開始見到物象，但當一切仍在朦朦朧朧時，光暈便停在那亮度了。三人同時看呆了眼，不相信這可以是一艘飛船的內部。
那是個圓拱型的龐大空間，高達二十米，長至五十米許，佈滿了浮動著的拳頭般大的圓球，各種奇形怪狀的有機物體，交纏糾合地形成了規限著這空間的外壁。方舟便是坐在一堆腸狀的東西處，巴斯基身下是充盈著彈性的渾圓球體，使他陷入半邊身進去。舒玉智則高高在上，坐在一個傘狀的怪異物體上。
空間內貫滿了奇異的氣體和味道，任人想破腦袋，若非早先知道，怎也不會聯想到這是一艘會飛的太空艦。
三人瞠目結舌中，一個聲音在空氣中震盪著道：「請勿怪我這麼久才把你們弄醒，因為我先要掃描你們的言語和記憶細胞，掌握了你們的通訊方式和經驗後，才能和你們進行異文化間的交流。超卓的朋友，你們也擁有與我同等的能力，真高興遇上你們，使我能享受到你們的情緒。在我們來說，不但沒有「你我」的感覺，也沒「你我」這種經驗。」
他的語調有種遙遠和不含任何人類情緒的感覺，使方舟等生出怪異無倫的感舒玉智道：「你們既與黑獄人為敵，該是因黑獄人是盜用了我們同類的身體和文明，而對我們很熟悉才對。」
異生物不疾不緩地柔聲道：「我們和你們看其他生命的方式截然不同，用的不是你們那結構精密的眼睛，而是一種純粹的感覺，所以對我們來說，你們與黑獄人是截然不同的兩種精神體。」
巴斯基道：「你究竟在那裏？為何不現身給我們一見？」
這正是方舟和舒玉智想說的話。
異生物道：「你們早見過我了，現在只是來到我身體內，我已受了重傷，性命難久，對這樣震盪空氣造成語言波的方式，感到有點吃力。」
三人同感駭然，想不到這艘奇形怪狀的太空艦，就是異物的本體，更惋惜是仍拯救不了他的生命。
一時間三人都找不到可說的話。
異生物道：「我從你們的記憶裏，明白了事情的始末，我已把我的能量和智慧，輸進了你們那艘奪來的飛船的主控晶體內去，憑著其中銀球星圖，你們應可回到家鄉去。在我由有歸無前，有幾件至關緊要的事，須要告訴你們，至於能否鏟除這對宇宙最具威脅性的可怕生物，就要靠你們的努力了。」
方舟心中感動，道：「或者我恢復了能量後，能把你救回來呢？」
異生物道：「來不及了，天美帝后已復原過來，正坐上了北保司的元帥飛船來追趕我們，我會為你設法擋著她一會，使你們有機會逃生。以你們現時的力量，絕非她的對手。」
巴斯基苦笑道：「只是北保司剛才就教我們吃不消了。」
異生物道：「那只是你們不明白自己的力量吧！但這事只能憑你們自己去體會，怎樣說都不會有用的。」
頓了頓接著道：「黑獄人所有的力量，都是來自反空間，由於他們曾在反空間活了以億年計的歲月，所以沒有任何生物比他們對反空間有更深的認識和了解。而他們最厲害的武器，就是兩個以反空間動力操縱的中子戰星了。」
三人臉臉相覷，原來竟有兩顆中子戰星，確是駭人聽聞至極。
異生物道：「你們誤會了，其中一顆已變成了大帝號。」
三人同時失聲道：「甚麼﹖」
第十二章 黯然惜別
駐守天羊星的飛船，全部藏在地底的太空基地內，嚴陣以待。
星系的內空虛布滿經改良過的太空基雷，只要有敵船闖入感應範圍內，會立即自追擊目標，除非被摧毀了，否則永不罷休。
三顆行星上的導彈發射台和分布在內空虛的三千多個太空戰壘，均是全自動操作不經人手，俾能把所有戰士集中到戰船內。
這種全新的戰略是由姬慧芙和夫秀清聯手設計出來，針對黑獄人純精神介面的戰方式，要設法消耗他們的精神能，削弱他們的戰力後，才正面與他們周旋交鋒當氣氛拉至像緊繃的弓弦時，黑獄人的太空艦群，逐一在離天羊星系十萬里處由反空間彈了出來。
偵察船立即往附近的星系散去，以免成為敵人攻擊的目標，同時擴闊偵察網，監察敵人的動靜。
設在各太空堡瑾新發明的「磁能儀」，立時發出能干擾黑獄人精神能的騷擾磁波風暴，以免給敵人洞悉天羊星系內的布置和飛船藏身之處。
在戰略上他們可說是無懈可擊。
由兩艘元帥級戰船統率，擁有六艘銀河級太空艦二十八艘無敵艦、三百七十二艘劍魚戰鬥艦和近三千架蝙蝠戰機的龐大艦隊果然猶豫起來，留在星系外空處動也不動。
在領袖一號上的雷坡武和白樹都眉頭大皺，他們不是怕敵人不來，而是他們苦待著的領袖一號，仍未在這要命時刻及時趕到。
就在此時，三千架蝙蝠戰機分成三組，往天羊星座疾飛而去。
交戰的時刻終於來臨。
異生物續道：「撒拿旦和天美帝后是宇宙內最可怕的生命體，只有他們聯結起來的驚人能量，才可使他們把中子星投入銀河系的核心處，把中子星的緊壓物質，轉化作能量晶體，成為了沒有力量能摧毀的無敵飛船。不過這也使他們的力量大幅損耗，沒有幾千年的時間，絕不會回復過來，那時他們或可製造出另一艘大帝號，但現在只能再造出你們靠幸運得來的帝后號。」
三人聽得直冒寒氣。
沒有人比他們更清楚要把一顆重量驚人的中子星，送入銀核後又把她帶出來，所需要的能量是多麼巨大了。
異生物續道：「大帝號雖然厲害，但她的靈魂卻旻睡在核心處永遠在做著夢的帝君撒拿旦，他的能量太大了，使他只憑神遊的力量，便可在瞬眼的時間，越過遙闊的空間，逐個河系去搜對他們有用的生命體，所以絕不可動念逃走，因為他可追上你們。他最厲害處就是無所不知，無所不曉。暫時他仍不把你們放在眼內，注意力只集中到其他事物上，但若他開始注意你們，你們就沒有事能瞞得過他。以愛之終極去媚惑你們在仰馬星上的同類，正是他想出來的妙計。」
三人聽得手足冰冷，這樣的敵人，怎對付得了？何況只是大帝號，已非是人力所能敵了。
異生物道：「千萬不要絕望，你們既由銀心出來，在某一程度上亦擁有撤拿旦和天美帝后的力量，而有一項是他們不及的，就是因著你們本身的特質，在機緣巧合下，同時具備了正反空間相對的衡力，這都是長居於銀心能量深淵之內的黑獄生物所欠缺的東西。請緊記著，若純憑反空間的力量，絕鬥不過撤拿旦和天美帝后，他兩人合而為一時，比所有黑獄人加起來更厲害。」
頓了頓道：「至於怎樣才可擊敗他們﹖只能靠你們的智慧了，我們失敗了，捍衛這宇宙的責任，只好交到你手上了。」
舒玉智一呆道；「聽你的囗氣，好像你和他們已鬥爭了一段非常悠久的歲月似的。」
異生物仍是以那平和的語氣道：「這要由兩個宇宙世代前說起了。」
在三組蝙蝠戰機群推進至離天羊星系最外行星軌跡五千里處時，其他大小飛船亦聯群而來，只留下美雅女的元帥二號和封神的元帥四號仍虛懸不動，令人莫測高深。
倏忽間，兩艘元帥飛艦，同時失去影蹤。
異生物淡然自若道：「我們置身的宇宙，明顯是一種能量分裂的後果，而處在一種兩極的平衡和對峙裏，當這平衡被打破後，便會合而為一，然後再次分裂，得到重生。」
「所以宇宙也有正反之別，有無之分。生命也不例外，徘徊於生和死、毀滅和生長、和平與戰爭這兩極之內。在兩個宇宙世代之前，我們已和現在成了黑獄人的生物對抗著。我們代表生命與和平陽明的一面，他們卻是毀滅與戰爭那陰暗面的化身。當時他們的力量遠比不上現在，與我們只是勢均力敵。但當宇宙終結時，他們因收集了足夠生命的能量，竟能把智慧和經驗保存著，度過了兩個世代以萬憶計的銀河週年。」
巴斯基訝道：「你們也不遜色多少，否則現在就記不起這些事了。」
異生物學他們般發出對話以來第一聲長嘆，沉聲道：「我們差遠了，只能勉強把記憶烙印保留在一些生命的因子裏，通過種種方法，始結合起來，形成現在的生命，但大部分記憶都失去了。但仍深深知道須要把黑獄人這可怕的生物除去，於是逐個星河搜索，到了你們的銀河系時，才知道他們由銀心逃了出來，還盜了你們的生命實體，開始展開對宇宙的侵略，於是拔們留在這裏與他們展開戰事，否則撒拿旦和天美帝后早把你們滅掉了。但最終哉們還是失敗了。當大帝號成功製造出來後，哉們遭到最慘痛的大敗仗，天美帝后留下來，就是要把我們的餘生者全部除去，現在他們終於成功了。」
方舟三人都聽得發怔，到此刻才明白天美帝后和撒拿旦為何拚著損耗能量，都要造出大帝號來，就是為了要對付這經歷了兩個宇宙世代的宿敵。
異生物道：「現在大帝號停留在暗礁星系，就是想要把你們曾遇過的火球降服，現在撤拿旦的精神全集中到那火球生物處，暫時無暇理會其他任何事，你們定要趁這千載良機，找到剋制他的方法。否則便只好看能不能溜掉，但方舟你定逃不了，因為撒拿旦可以輕易找到你，有了火球生物作能源後，大帝號在反空間移動的速度將可百倍地增加，怎也可以把你追及。」
方舟全身發麻，忽然間才知道自己成了撒拿旦的獵物，而這還是個沒有獵物能逃過他毒手的可怕獵者。
舒玉智道：「連你們也輸了給他們，我們又有甚麼辦法呢？」
異生物道：「我所擁有的一切，已注進了帝后號的晶石內，在某種連我也說不出來的情況下，或可與你們結合為一，增加你們的勝算。好了！天美帝后已追來了，我要進行最後一趟的反空間旅程，把你們送離險境，然後再回頭與天美帝后作戰，把他們儘量拖住。你們好好休息吧！只有復元後，你們才有逃生的機會。」
話才說完，異生物已到了反空間內，作出了他們夢想中的肉身反空間旅程。
雷坡武等看著儀表上代表兩艘元帥號飛船的光點消失無蹤；「心知不妙時，姬慧芙的訊息由反空間傳來道：「我們正在星系下的反空間裏，會設法纏著敵人的兩艘元帥號，你們要趁這機會，對付其他黑獄人，通訊終結。」
艦內立時時歡聲雷動，士氣如虹。
同時星系邊緣處耳隆聲不絕。
在反空間內，異生物那種靈活性真是方舟等自嘆弗如。
在反空間的能量風暴裏，異生物似若一條魚般在波濤洶湧的大海下暢泳著，而比魚兒更優勝的是他可用任何方式前進，直衝橫移，完全不受限制，就像一個靈巧多變的人，可以做出任何高難度的複雜動作。
方舟以思感作導航，他卻憑著身體的感覺，由身體直接作出應有的反應。
要追蹤這充滿著愛心的異生物，恐怕只有天美帝后才可辦到。
方舟便自問跟不上他了。
三人體內的能量循環開始回復了活力，人也變得有精神起來。
他們試圖去探測異生物的狀態，卻發覺虛渺難測，像天美帝后般便他們無從把握。
巴斯基不由吁出一囗涼氣，駭然道：「這麼偉大的生物，亦徹底敗了，我們遇上天美帝后或帝君，不是只有送死的份兒嗎？」
舒玉智不悅道：「大亨怎可氣餒，你不是碰過天美帝后嗎？為何仍是活得好好的﹖」
巴斯基道：「那是因為天美帝后並不是存心殺死我們，她想由方舟身上得到最渴想的東西，所以我們才能逃了出來。」
舒玉智道：「這就是了，與黑獄人的鬥爭，只有無所不用其極，才能取得勝利，趁現在天美帝后和撒拿旦的力量大幅減弱的時機，我們儘量殲滅其他的黑獄人，若能殺死天美帝后，就更理想了。」
巴斯基精神大振道：「撒拿旦現在不把我們當作一回事，正是他另一個大缺點，我們……噢！」
整個異生物的內部抽搐了一下時，他們已反回正空間去了。
當美雅女和封神的兩艘元帥飛船來到反空間時，還沒弄清楚發生了甚麼一回事，早在那裏繞圈飛旋的領袖一號，發出了兩道強猛的集束光，晝破了反空間異采繽紛的奇異世界，烈射在他們身上。
要在反空間內飛行和襲敵，首要條件就是能保持清醒，其次就是要有能力運作精神的能量。
第一個條件，對夫秀清這愛神和姬慧芙二女自是不成問題。
姬慧芙和姍娜麗娃兩人這時通過思感護罩，與夫秀清的愛神結合在一起，透過夫秀清新設計能由反空間測探外面正空間的儀器，不斷確立位置的座標，便領袖一號不會在反空間內迷航。
其次是在反空間內戰鬥的問題。
一般的集束光和導彈，在反空間龐大無匹的壓縮能量裏，根本不起絲毫作用。夫秀清在研究了反空間的本質後，發覺只有精神力才可在這奇異的宇宙生出作用，成為武器。
當姬慧芙和姍娜麗娃這兩個因方舟的改造而變成了超卓新人類的人，把她們的精神能結合後，便可透過夫秀清設計的儀器向目標發射。
她們的精神能本身並不足以對敵人造成威脅，可是在抵達目標前，由於夫秀清的巧妙設計，便精神能可汲取反空間少許的力量，與精神能結合成有無比威力的射線，那便是另一回事了。
以美雅女和封神的靈銳厲害，仍猜不到領袖一號竟有能力在反空間守待他們，更夢想不到敵人有偷襲的力量，猝不及防下，兩艘黑獄人的頂級飛船同時打著旋轉橫飛開去。
若以正空間計算，眨眼功夫，他們已遠離了天羊星系過億里之遙，由於事起突然，一時亦失去了再進入天羊星系內空的座標。
就是這失誤，使天羊星系的聯邦軍避過了與這兩艘超級飛船正面作戰的危險，也破壞了黑獄人本是無懈可擊的戰略。
領袖一號下一刻即由天羊星系的內空彈了出來，剛好在一艘正揚威耀武、轟爆了聯邦軍一艘巡航戰鬥艦的銀河級黑獄飛船的上方。
帝后號由異生物內臟吐了出來，出現在三人眼前，小飛船渾體晶瑩通透，在朦朧的黃光下閃閃生輝。
異生物的聲音響起，但這趟疲弱多了，緩緩道：「這艘飛船像你們般，蘊含著正反對峙的力量，好好利用她吧！只有她可領你們踏上勝利的路途，或者只有她可避過撒拿旦對她內部的偵察，因而把握不到你們的虛實。」
方舟依戀地道：「你不能和我們一起走嗎﹖」
異生物道：「生命是不會消失的，消失的只是生命的烙印，那把你和我分別出來，但本質仍是一樣東西。我由於能量的消失，再不能保持這烙印，惟有暫時由有轉無，等待另一個適合的宇宙世代。所以不要悲傷，跟前等待著你們的，就是與黑獄人周旋到底的神聖使命，假設連你們都失敗了，宇宙就要沉淪在黑獄人的手上了。」
「當黑獄人成功收集了你們的生命能後，宇宙再沒有生物能作他們的對手，那他們就會達致他們最後的夢想，將正反宇宙同時毀滅，然後再把所有能量據為己有，脫繭而去，進行對另一層次存在的侵略和毀滅。那時我們才是真的完蛋了，所以我們的希望都放在你們身上了。去吧！時間愈來愈緊迫了。」
帝后號唯一的艙門張了開來。
三人雖對這偉大的生物充滿了依戀的情緒，亦只好進入小飛船去。
艙門關上時，一種奇異的感覺潮水般湧入他們的神經去。
那種感覺是如此強烈，一時間他們都心顫神迷，忘掉了生離死別的哀傷！那是無與倫比的精神力量、沒有止境的愛、悠久延綿的經驗、超卓的智慧，由主控晶石往他們的心靈源源不絕湧過來。
船外暗黑下去，接著帝后號由異生物的鱗膚彈了出來，以驚人的高速往外疾射而去，還迅達光束，進入了反空間內。
此時天美帝后和北保可的元帥三號，出現在十萬里外的星空處，高速飛至。
異生物掉轉頭來，一無所懼的朝敵人迎去。
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