○型態互異的無線作業平台標準○
儘管被競爭品牌的軟體製造商們嘲笑,Microsoft CEO Steve Ballmer仍然在行動通訊暨網路協會(CTIA)商展中,對數百位群眾發表言論說:XML將是未來在網路居領導地位的標準通訊協定。
在Sands展覽中心的這場主題演講中,Ballmer並未提及競爭品牌的作業平台們如何嵌入未來的無線景緻。但他預測XML─可延伸的標記語言─將會遍及所有的行動設備、桌上型電腦、甚至是設計來取代紙張的寫字版。
XML類似於HTML,但它更精巧複雜,經常在應用軟體與資料庫的幕後使用。舉個例比較兩者的差異,一個HTML的〝標籤〞(tag)或文字碼能在網站上指明〝這是一個圖檔〞;而一個XML的標籤可以說,〝這是Steve Ballmer 在CTIA商展中的相片〞。
許多無線公司不相信XML會取代HTML─至少在可見的未來不會發生─因為那需要每一個人,包括競爭者,都同意使用相同主題的標籤才有可能。
由於太專注於XML,Ballmer完全忽略了競爭品牌作業平台整合簡化HTML的努力,如NTT DoCoMo的i-mode服務,WAP(Wireless Application Protocol)以及Palm作業系統。
在Ballmer的演講當中,他播放了一段影片〝Steve黑色的一天〞,片中有個人一直對著各種XML作業平台的無線設備發佈〝命令〞。Steve把電話遺忘在家裡,卻能將一個〝聰明的晶片〞塞進借來的手機裡,取回他所有的個人與工作的資訊。
Steve驚覺到他開會遲到了,匆忙趕路卻不幸被一部車撞到。他叫手機打電話給他的醫生,這個醫生被允許取得Steve的健康保險資訊、醫療紀錄,並派一部救護車將他直接送到附近接受他保險理賠的醫院。
而在醫生的辦公室裡,護士拿到Steve的資料,並在一個電子的、能上網的寫字版上寫下幾行紀錄事項。
Ballmer宣稱,一家不願透漏名字的製造廠商將在明年發表最新的MS架構的設備:一個重約2.5磅的寫字版,諷刺的是它不使用XML,它是Windows XP未問市前的過渡專利產品。
Ballmer說:我認為XML語言型式真的是開啟未來的產物,XML是個能在網路上移動資料的訊息型式。這個通訊協定是開放的,而且會被廣泛地採用。
Ballmer的展示並未帶來喧嘩的回應。其他諸位會議中的演講人─Yahoo創辦人楊致遠、CTIA CEO Thomas E. Wheeler、以及Dell電腦CEO Michael Dell─都沒有人提到XML,甚至還認同競爭品牌的標準和作業平台。
Dell展示一台筆記型電腦,積極向802.11b無線乙太標準靠攏,讓使用者可以透過PC卡無線上網。
Dell說:關於電話,它們是聲音的設備,你可以在機場或辦公室使用802.11;802.11很清楚是個勝算較大的標準。但並不意謂著GRPS或其他的標準毫無地位,但是不要低估無線網路的能力。
當楊致遠提到無線通訊協定或WAP只是個〝階段〞時,有些聽眾喘了口氣。
他說:我認為我們去年已經歷過WAP的階段了,但很清楚的它不是該有的那種作業平台,短訊服務(SMS, short messaging service)一直是個強大有力的作業平台,就像DoCoMo的i-mode一樣。
CTIA並沒有認同任何一種標準。
CTIA的發言人Travis Larson說:我的水晶碗霧濛濛的,一點都不晶瑩剔透。我認為每種不同的科技作業平台都達成不同的服務目標,消費者可以有很多選擇機會挑選出最適合他們的工具。
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