Rådhustorget i Vadstena domineras helt av det gamla rådhuset med sitt massiva torn försett med en vacker dubbeltrappa, stadens naturliga talartribun. Man vet inte exakt när rådhuset byggdes men den äldsta delen uppfördes på 1400-talet och rådhuset anses vara landets äldsta bevarade rådhus. Vadstena fick sina stadsprivilegier år 1400 av unionsdrottningen Margareta och troligtvis började borgarna i staden att bygga sitt rådhus ganska snart. Första gången nämns det 1417. Först byggdes den två våningar höga salsbyggnaden med rådhussalen i den övre våningen, i den undre fanns en bod samt ett större rum. På taket låg torv, murarna av gråsten var putsade och huset hade trappstensgavlar prydda med blinderingar, vita mot det röda teglet. Tornet också det med trappgavlar byggdes i slutet av 1400-talet. I undervåningen i tornet fanns häktet och ovanför en kammare med tre fönster mot torget. I tornet hängde en klocka, som fortfarande finns kvar och i den finns det gamla pilgrimsmärket ingjutet. Under 1500-talet byggdes rådhuset till med en mindre rådstuga vis sidan av tornet.
Även rådhuset drabbades av eld under danskarnas härjningar i
På 1700-talet reparerades rådhuset och i flygeln fick stadens administration och polisen nya utrymmen. Även stadens fängelse inrymdes i den här delen av rådhuset. I rådhuset hade Vadstena råd sina sammanträden ända fram till 1948, då staden lades under landsrätt. Stadsfullmäktige använde rådhussalen till sina sammanträden ännu längre. Numera håller Motala tingsrätt något sammanträdde i det gamla rådhuset under året. I den mindre salen höll polisen till under många år. Därefter flyttade turistnämnden in men lämnade huset för några år sedan och flyttade tvärs över torget till Udd Jönssons hus. De vackra länstolarna i rådhussalen anse komma från slottet och målningarna i rådhussalens tak gjordes vid en restaurering 1915. Rådhuset används numera som lokal för sammanträden med kommunala styrelser och nämnder. I den stora salen ställer konstnärer ofta ut och där förekommer också andra utställningar och aktiviteter.
I första våningen finns en restaurang.
|