Helena chegou aos muros de Tróia e doeu-se ao ver os gregos mas, em razão da sua beleza, os troianos não lhe quiseram mal. Ela indicou a Príamo os chefes dos gregos: Agamenon e Menelau, Ájax, Diomedes, filho de Tideu, Ulisses e Nestor, o mais sábio dos gregos, que vira três gerações de homens caírem como folhas. Mas não viu seus irmãos, porque estavam mortos. Durante nove anos os gregos cercaram Tróia, saqueando as cidades à sua volta. Aquiles matou o pai e os irmãos de Andrômaca, esposa de Heitor, filho de Príamo, e Heitor passou a fazer as vezes de todos eles para sua esposa. Aquiles matou o jovem Troilo, destinado a salvar Tróia se chegasse a atingir a maioridade. Os gregos saquearam Crisos, roubaram a filha do sacerdote e deram-na a Agamenon. Mas Apolo mandou uma peste, que assolou o exército, e Calcas ordenou-lhe que devolvesse a moça. Agamenon, tomado de cólera, arrebatou Briseida, que Aquiles conquistara como prêmio; Aquiles quis matar Agamenon, mas Atena conteve-o. Aquiles jurou que não lutaria mais. Tétis rogou a Zeus que desse a vitória aos troianos, para que os gregos compreendessem o quanto precisavam de seu filho, Aquiles, e para que sua glória fosse ainda maior.