Bernardo Guimarães e Aureliano Lessa se conheceram na Faculdade de Direito São Francisco e ficaram grandes amigos.

Depois de formados, Lessa de vez em quando visitava B.G. em Ouro Preto.

Uma das vezes, vindo de Diamantina e para ficar alguns dias, Lessa apareceu no sobrado do poeta cavalgando uma mula.

Um dia, num entardecer, um punhado de pessoas se juntou defronte ao sobrado para ver um inusitado: a mula estava na sacada, no andar superior.

Segundo explicações atribuídas a B.G., a mula fora colocada ali para "distrair-se de uma profunda melancolia".