El Metro y su
historia
El metro tiene su origen en el sistema métrico decimal. Por acuerdo internacional, el metro patrón se había
definido como
 | El metro (m) se definió originalmente como una
diezmillonésima parte de la distancia entre el ecuador y el polo norte a lo largo del
meridiano de París. Entre 1792 y 1799, esta distancia fue medida parcialmente por
científicos franceses. Considerando que la Tierra era una esfera perfecta, estimaron la
distancia total y la dividieron entre 10 millones. |
 | Más tarde, después de descubrirse que la forma
de la Tierra no es esférica, el metro se definió como la distancia entre dos
líneas finas trazadas en una barra de aleación de platino e iridio, el metro
patrón internacional, conservado en París. |
 | Después, la conferencia de 1960 redefinió el
metro como 1.650.763,73 longitudes de onda de la luz anaranjada-rojiza emitida por
el isótopo criptón 86. |
 | Sin embargo, las medidas de la ciencia moderna
requerían una precisión aún mayor, y en 1983 el metro se definió como la longitud
del espacio recorrido por la luz en el vacío durante un intervalo de tiempo de
1/299.792.458 de segundo. |
Otra aplicación del láser para medir.
En el año 1969, la humanidad
logró realizar el viejo sueño de pisar la Luna. Una vez en la órbita lunar, Edwin E. Aldrin y Neil A. Armstrong se trasladaron al
módulo lunar. Horas más tarde, Armstrong descendió y puso su pie sobre la Luna. Pronto
le siguió Aldrin y ambos astronautas estuvieron caminando más de dos horas por la Luna.
Recogieron 21 kg de muestras del suelo, tomaron fotografías y colocaron un artefacto para
detectar y medir el viento solar, un reflector de rayos láser y un sismógrafo.
El reflector de rayos láser se utilizó
posteriormente para medir la distancia entre la tierra y la luna. A partir de la fórmula
e=v.t (espacio = velocidad x tiempo), la velocidad de la luz es un dato conocido (300.000
km/s), el tiempo es la mitad del que se mide desde que se manda el rayo de la tierra al
reflector sobre la luna, y posteriormente se recibe sobre la tierra el reflejo.

(Bibliografía: datos obtenidos
de la enciclopedia Microsoft Encarta 98)

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