Nell'ultimo incontro abbiamo tentato di definire il termine "Io" evidenziando l'importanza di una madre capace di mettersi al posto del bambino, quale garanzia di quella continuità che fornisce all'Io del bambino la sensazione di esistere. Ma lo sviluppo dell'Io è consentito sia da un allontanamento dal narcisismo primario, sia dalla prioritaria esistenza di un "Sé". Allo stesso modo, se non c'è un Io che comincia a funzionare non c'è un vero Sé.

E' un gatto che si morde la coda.

Tentiamo di capire meglio.

In questo ultimo mese ho analizzato e studiato ripetutamente alcune pagine di Freud e Winnicott; ho letto, riletto e interpretato le loro parole nel tentativo di trovare un legame essenziale che fosse, non solo chiaro ad un livello intuitivo, ma "riferibile" con un linguaggio semplice ed utilizzabile anche nella nostra esperienza concreta di docenti, genitori e figli.

La cosa non è facile, ma se vogliamo riflettere insieme, ritengo indispensabile la condivisione di quanto segue.

Dice Winnicott:

"Attraverso processi naturali il bambino sviluppa un'organizzazione dell'Io adattata all'ambiente. Ma questo non accade automaticamente; anzi può verificarsi solo se prima il "vero Sé" è diventato una realtà viva grazie all'adattamento sufficientemente buono della madre ai bisogni del figlio".

Dice Freud:

"...in che rapporto sta il narcisismo...con l'autoerotismo..., stadio primordiale della libido?

...siamo costretti a supporre che non esista nell'individuo sin dall'inizio un'unità paragonabile all'Io; l'Io deve ancora evolversi. Le pulsioni autoerotiche sono invece assolutamente primordiali; qualcosa - una nuova azione psichica - deve dunque aggiungersi all'autoerotismo perché si produca il narcisismo."

Iniziamo a chiarire che con il termine narcisismo primario s'intende un investimento carico d'energia psichica (libido) che converge verso l'Io (libido dell'Io); quando l'Io è saturo di questa carica libidica, essa si dirige verso l'oggetto (libido oggettuale) e poi ritorna sull'Io (narcisismo secondario).

Queste parole, apparentemente complesse, possono sicuramente essere tradotte in termini più semplici perché esiste un loro equivalente nell'esperienza di ciascuno di noi. Non sembra ma è così.

L'allattamento e l'innamoramento, ad esempio, hanno a che fare con questo groviglio di definizioni. Seguitemi nel discorso.

Un primo valido aiuto ci viene dalle parole di Giannakoulas che appuntai su un quaderno nel corso di uno dei suoi seminari: "Il narcisismo è un complemento libidico all'istintivo egoismo di sopravvivenza". Partiamo dunque da qui.

Il primo passo che dovremmo fare è, secondo me, quello di comprendere il profondo significato del termine "libidico". Usato ed abusato attraverso i canali comunicativi dei vari mass-media, il vocabolo ha assunto, in questi ultimi anni, un significato deviante rispetto a quello autentico.

La libido è quell'energia psichica che "umanizza" l'istinto della persona, differenziandola così dagli altri esseri viventi. Ogni essere vivente, infatti, si nutre e si accoppia seguendo l'istinto della sopravvivenza e della conservazione della specie..., l'uomo, probabilmente, si distingue fra essi proprio perché la libido cambia la connotazione del suo istinto.

Potremmo dire che la libido è un'energia psichica carica di desiderio di appagamento e soddisfazione, questa energia spinge le mente a strutturarsi ed organizzarsi in modo tale da conseguire l'appagamento. L'azione psichica di cui ci parla Freud è plausibilmente proprio un primo tentativo della mente di organizzarsi, appunto sotto la spinta della libido, in un momento in cui l'infante, non esistendo ancora una netta distinzione tra il Sé e il non Sé, tra il dentro e il fuori (in altre parole tra figlio e madre) può dirigere questa carica di desiderio e d'appagamento solo su se stesso.

Ma questo se stesso è qualcosa di unico: fuso e confuso con l'Io della madre; immerso nell'illusione di quell'onnipotenza sostenuta da una madre sufficientemente buona; caratterizzato da agenzie proprie non ancora strutturate che oscillano tra il sospiro di un Sé e la possibilità di un Io.

L'investimento sostenuto da questa carica libidica che l'infante dirige verso la sua persona, non ancora distinta dalla madre, è chiamato narcisismo primario. Questo narcisismo del bambino, sicuramente alimentato dal narcisismo materno, e con esso fuso, consente al bambino di amare se stesso tanto da desiderare di nutrirsi, non solo per non morire di fame, ma anche per sentire appagata la sua libido.

La madre, dal canto suo, attinge al proprio narcisismo ed ama il figlio come ama se stessa, poiché essendo nato da lei, egli, con la nuova vita, le darà la certezza che qualcosa di suo potrà sopravvivere, attraverso lui ed in lui, anche in un tempo ed in uno spazio da lei lontani.

A mio avviso, la nascita di un figlio tampona quella piccola ferita narcisistica che ciascuno di noi sente, nel profondo del proprio Sé, quando fa i conti con la consapevolezza di dover morire: è significativo evidenziare come appena ci nasce un figlio, noi iniziamo a preoccuparci per la sua incolumità più di quanto non lo facciamo per noi stessi. Questa preoccupazione non trova la sua radice nell'altruismo ma piuttosto nel narcisismo: ad un livello profondo noi avvertiamo che quel figlio porterà avanti nel tempo qualcosa di nostro ed allora riusciamo ad amarlo tanto da identificarci con lui. L'identificazione ci consente di dedicarci completamente alla sua cura fino a fornirgli il seno turgido di latte proprio nel momento in cui egli, nella sua onnipotenza, inebriato dal desiderio narcisistico di appagamento, lo sta allucinando (il seno arriva concretamente proprio nel momento in cui il bambino lo sta immaginando).

Sicuramente una madre che non ama se stessa sul piano narcisistico non potrà fornire al figlio, insieme al concreto gesto dell'allattamento, questa esperienza psichica fondamentale.

Forse la differenza tra quella madre sufficientemente buona di cui ci parlava Winnicott ed una madre che non può essere tale, sta proprio qui: nella possibilità che ha la madre di amare se stessa.

Non so se quando Freud teorizzava intorno al narcisismo lo intendeva proprio in questi termini. Forse, se fosse ancora vivo, si arrabbierebbe di fronte alla dissacrante semplicità con cui sto descrivendo un concetto così importante della teoria psicoanalitica. Ma io ho cercato di calare le sue parole nella mia esperienza di vita, rincorrendo le sensazioni e le immagini di un cammino analitico, della mia maternità, dei miei allattamenti...

Torniamo agli Autori.

Incorporato (messo nel corpo) il latte e, soprattutto, introiettata, (messa nella mente) quell'esperienza psichica positiva, consentita dalla madre, la libido torna sulla sua persona, carica di quel narcisismo materno che gli ha permesso l'illusione dell'onnipotenza. Questo ritorno della libido sul bambino è chiamato da Freud narcisismo secondario.

Tale esperienza è fondamentale e determinante per lo sviluppo dell'infante, il passaggio dei messaggi empatici è capillare e la continuità che garantisce la madre nel fornirli, consente quella formazione delle agenzie psichiche su cui si muove quel labile confine tra la normalità e l'ingorgo evolutivo. In questo processo di ritorno della libido il bambino sente che la mamma lo ama, più si sente amato, più si ama.

La libido, in questo suo ritorno sull'inconsapevole infante, carica dell'esperienza soddisfacente e appagante, trova un luogo prezioso in cui si quieta ed in cui torna a posarsi ogni volta, gratificata. Deve essere in questo spazio ed in questo tempo che gradatamente prende forma il nucleo centrale del vero Sé di cui ci parla Winnicott.

Il vero Sé è come l'essenza psichica fondamentale del bambino (e del futuro adulto) in cui, sentendosi amato, sa di potersi amare e percepisce di poter esistere sia come persona viva ed autentica, poiché è in grado di godere dell'esperienza (vero Sé), sia come persona che, spinta dalla libido, è capace di interagire (primo abbozzo dell'Io), per riportare sul Sé la gratificazione e la soddisfazione ricavata dall'esperienza.

E' qui che, empaticamente, la madre inizia a percepire che il bambino ha bisogno di sentirsi gradualmente capace di funzionare come un "Io" distinto da quello materno, libero di interagire, negoziando spazi condivisi e separati, tempi di fuga e di appoggio, di fusione e di separatezza, ma fiducioso verso la vita, potendo contare su un vero Sé. In questo senso lo sviluppo dell'Io è consentito da un allontanamento del narcisismo primario: dove c'è fusione non c'è sviluppo dell'Io e forse non c'è neppure l'autentica esperienza del vero Sé, fondamentale per sentirsi vivi.

Del resto è lì il vero Sé: proprio in quel punto in cui riusciamo a rilassarci fino ad addormentarci perché ci rannicchiamo in lui lasciando all'Io le ansie e le preoccupazioni, o in quello spazio psichico che ci consente di godere del sole, dell'amore, di qualcosa che ci piace e ci gratifica così profondamente da farci sentire bene nei "nostri panni". Ed è lì il vero Sé, quasi immobile, protetto ed immutato, quando lo andiamo a prendere consapevolmente tra le mani, alla fine di un lungo percorso d'analisi, e, ripulitolo dalla polvere e dai fili delle ragnatele tolte, è lì che lo rimettiamo, nel punto preciso in cui è nato, quasi al confine fra noi e nostra madre, per tornare soli nella sua quiete, ogni volta che l'esperienza ci fa sentire così autenticamente vivi da poterci amare...

Ci fermiamo qui (diceva una persona che mi è molto cara)!

Abbiamo iniziato ad entrare nel significato dei termini identificazione e introiezione, infine distinguendo il narcisismo primario da quello secondario, abbiamo evidenziato come hanno origine le agenzie psichiche che caratterizzano il funzionamento della nostra mente, connotando, fra esse, il vero Sé e l'Io.

La prossima volta, riflettendo sui concetti d'identificazione e introiezione, introdurremo anche il Super-Io, approfondiremo il discorso riguardante l'Io oppure ci orienteremo verso la comprensione del falso Sé. Intanto auguro a tutti un buon anno scolastico ed aggiungo all'augurio il consueto, cordiale saluto.

Laila Scorcelletti
insegnante elementare - Velletri

Articolo pubblicato su Il Bambino e l'Acqua Sporca num.17, novembre 1995.