Galaksinin en ileri ve güçlü uygarlığı Kanopus, Şikasta gezegeninde büyük bir projeye girişir. Akıllı bir canlı türünün evrimini hızlandıracak ve burası bir cennete dönüşecektir. Ama umulmadık terslikler çıkar, evrenin yükselen saldırgan gücü Şammat'ın saldırıları her şeyi alt üst eder. Şikasta kıyametlerin, felaketlerin gezegeni haline gelir... Ama yaşayabilme mücadelesi de her zaman olacaktır.

Doris Lessing'in bir kozmoloji yarattığı bu romanında dünya tarihinin uzak geçmişi kadar yakın geleceği de yeniden kurgulanıyor. Ve bu kugularda uzaylı bir ajanın gözünden romatizmalı bir kedinin hayatına olduğu kadar, kendini yargılatmak istediği için ciddiye alınmayan sendika liderine de yer var. Eden bahçelerinden de eski zamanlara, devlere, ruhlara, "dost" ve "düşman" uzaylı ajanlara, devrimcilere de...

"Şikasta, her şeyden önce, dünyanın net bir halidir ve insansoyunun içindeki yoketme güdüsüne karşı bir risale, dünyanın güzelliklerinin uzun bir methiyesi, yer küremizin bir ilahisidir." Time