Vid Västerås riksdag 1544 beslöts att i Vadstena skulle byggas en försvarsanläggning och 1545 påbörjades byggnadsarbetena. På platsen fanns ett litet samhälle kallat Sanden. Borgarna, som bodde där, anvisades tomter på andra håll i staden och området jämnades med marken. Man byggde en 4.5 m tjock mur av gråsten med porttorn och 4 rondeller. Runt borggården löpte en 3 m hög och 30 m bred jordvall och allt omgavs av en vallgrav med vindbrygga. På borggården fanns bostäder för manskap och en större timrad träbyggnad för den kungliga familjen. År 1555 ändrades planerna och man beslöt att bygga ett slott. Johan III var den som intresserade sig mest för slottet och under hans tid tillkom 3:e våningen med den vackra kyrkan. Materialet till slottsbygget är delvis hämtat från Alvastra kloster som stängts i samband med reformationen. Kring portar och fönster kan man se prov på den fina stenhuggarkonst som fanns under den här tiden. Gustav Vasa firade sitt tredje bröllop i Vadstena slott 1552 med den 16-åriga Katarina Stenbock. Hans son Magnus, hertig av Östergötland, vilken var mentalt sjuk, bodde tidvis på slottet. Riksänkedrottningen Hedvig Elenora, änka efter Karl X Gustav, ägnade Vadstena och slottet stort intresse. Vadstena slott är till det yttre mycket välbevarat sedan 1600-talet, då det var färdigbyggt. År 1716 upphörde slottet att vara bostad för kungligheter och då började det stora förfallet. Slottet har bla använts som spannmålsmagasin och i samband därmed revs de vackra innetaken ner och användes till sädesbingar. Under 1700-talets senare del inrymdes även en kammarduksfabrik, ett damastväveri, inom slottets murar. I början av 1800-talet beslöts att man skulle anlägga en hamn i Vadstena. Då revs de mäktiga vallarna, som under åren blivit 9 m höga. De blev byggnadsmaterial till hamnpirarna. Vallarna ersattes av en låg smal stenmur. Under 1980-talet har en del av vallen återuppförts, nu i form av moderna arkivlokaler för Landsarkivet, som flyttade in i slottet 1899 "som ett provisorium". Landsarkivet har nu moderna och ändamålsenliga lokaler i slottets östra del.
Borggården används numera för konserter och andra arrangemang tex för Katolsk mässa då Påven Johannes Paulus 1989 gästade Vadstena.
|