Всю жизнь ОН пытался жить правильно...

ОН с молодости установил свои параметры жизни и теперь придерживался их.

Да... ОН не стал продолжать бизнес отца... С детства ОН мечтал управлять банком.

ОН начал клерком в двадцать один год... шаг за шагом продвигаясь по служебной лестнице.

Семейная жизнь ЕГО не ладилась. ОНА очень любила детей, а ОН ставил ЕЙ это в упрёк... ибо главная ЕГО жизненная мечта ещё не осуществилась.

На подходе к рубежу 35 лет ОН смог, наконец, успокоиться... Да, вы, конечно, уже догадались... ОН действительно стал управляющим.

Но с этого момента что-то сломалось в ЕГО жизни...

ОН не знал, что ЕМУ теперь нужно...

ОНА уговорила ЕГО завести ребёнка...

Что-то не давало ЕМУ жить спокойно... Что-то изменилось в ЕГО взгляде... зрачки теперь всегда были расширены, глаза покрасневшие, уставшие... не хватало какого-то огня... При взгляде в ЕГО глаза собеседника охватывал ужас... это были глаза тигра... голодного тигра, обезумевшего от запаха крови.

Сон ЕГО стал беспокоен... ОН часто просыпался в холодном поту...

Каждую ночь он метался в постели, крича: "ПАНТЕРА... ЧЁРНАЯ ПАНТЕРА!".

ЕЙ это не нравилось... У НЕЁ проснулись сомнения в ЕГО верности...

Несколько лет назад ОНИ повстречались в стрип-баре... познакомились... стали близки... ОН предложил ЕЙ руку... В то время, когда ОНИ повстречались, в этом баре была ТАНЦОВЩИЦА... она исполняла танец "Чёрной Пантеры". ЕЙ ещё тогда не понравилось, как ОН смотрел на эту ТАНЦОВЩИЦУ...

С каждой ночью ЕЁ сомнение нарастало... ОНА решила подать на развод. К тому времени ОНА была уже беременна, но ЕМУ ничего не сказала...

ОНА развелась с ним и уехала за границу...

ОН стал пить... в надежде, что это ЕГО хоть как-то отвлечёт... но ничто не могло помочь ЕМУ... ОН стал колоть себе морфий... морфий успокаивал ЕГО лишь на краткие час-полтора...

ОН медленно сходил с ума... Каждую ночь ЕМУ снился один и тот же сон...

Белая комната... Нет ни стен, ни потолка, ни пола... лишь мягкий тёплый серебристый свет обволакивал его, хотя он не замечал ни окон, ни лампы.

...Начинают проявляться какие-то черты... белая кровать с балдахином...

...ОН устал... ОН очень устал... идёт к кровати... хочет утонуть в её мягких одеялах... Но что это...

...Тень... тёмная... зловещая...

...ПАНТЕРА... ЧЁРНАЯ ПАНТЕРА метнулась к кровати, стегнула хвостом... и растянулась на кровати, мурлыча как кошка...

...ПАНТЕРА вытянулась в позе готовности... Что-то овладело ЕГО волей, мыслями... ОН подошёл к постели... момент страсти... тела человека и огромной кошки сплелись воедино...

...Утро... ОН не может это определить по каким-либо признакам, но ОН это точно знает... что-то ЕМУ подсказывает. ОН один лежит на кровати... снова этот свет... свет режет глаза... проникает вовнутрь и уже не кажется таким мягким... ПАНТЕРА ушла... но вот... огромная кошка возвратилась... О, Боже, что в зубах у ПАНТЕРЫ... ОН смотрит и не может поверить... это голова... ЕГО голова... ОН оглянулся на кровать... там лежит ЕГО тело... обезглавленное... а ОН... ОН уже не видел себя... как же ОН сразу не заметил, что пропали все ощущения... А свет... свет уже не серебристый, а кроваво-красный... всё в крови... везде кровь... а ОН как облако летит... но ЕГО захлёстывает волна собственной крови... ОН захлёбывается кровью и лишь ПАНТЕРА улыбается в тиши...

...ОН очень боялся этого сна... ОН не боялся так ничего в жизни... ведь ОН вообще никогда и ничего не боялся... теперь ЕГО охватил ужас...

Из преуспевающего человека ОН превратился во что-то мягкое... бесформенное... безвольное...

Мысли ЕГО путались... у НЕГО развилась шизофрения... мания преследования...

ЕМУ всё время казалось, что скоро скользнёт по стене тень...

Через полгода после развода ОН уже всё продал... потерял работу... ЕМУ нужен был лишь морфий...

Так ЕГО и нашли... Голого... в абсолютно пустой квартире... с безумным взглядом... шприцом в руке... и улыбкой на устах... ОН бормотал все те же слова как какое-то заклятие: "ПАНТЕРА... ЧЁРНАЯ ПАНТЕРА!"...

ЕГО отправили в клинику...

Там ЕМУ ограничили дозу морфия... ОН бился головой об стену и звал ПАНТЕРУ...

Однажды ЕГО сон стал явью... ОН сидел в изоляторе... комната наполнена светом... мягким серебристым светом... стены, дверь, пол и потолок обиты мягкой обивкой... тишина... ни один звук не проникает сюда... скользнула тень... это была ПАНТЕРА... ОН успокоился и сел на пол...

Наутро ЕГО нашли мёртвым... ОН перегрыз себе вены... вокруг были лужи крови...

ОНА сохранила ЕГО ребёнка... это был СЫН...

СЫНУ ОНА ничего не говорила о НЁМ... СЫН даже не знал, кто его отец...

Когда СЫНУ исполнилось 13, ОНА позвала гостей... На празднике КТО-ТО спросил СЫНА: "Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?" СЫН ответил: "Я хочу управлять банком..." ОНА побледнела и выронила бокал... ЕЁ увезли в больницу, и через несколько дней ОНА скончалась, так и не приходя в сознание...

И никто не знал, что у СЫНА изменился взгляд... это были глаза тигра... и каждую ночь СЫН шептал в ночи: "ПАНТЕРА... ЧЁРНАЯ ПАНТЕРА!"